脚步声远去，最终消失在楼下更深处的黑暗中。
陈默一个人站在楼梯平台上，手里夹着那支燃烧的烟。烟雾在昏暗的光线里袅袅上升，像是某种祭奠的香火。
他吸了最后一口，然后把烟蒂扔在地上，用脚碾灭，和张哥刚才的动作一模一样。
做完这个动作，他愣了一下。
他在模仿张哥。无意识地。
这是一种更深的屈服。不仅仅是嘴上说“懂了”，是身体开始接受对方的姿态，对方的习惯。
他靠在冰冷的墙壁上，感到一阵虚脱。不是体力上的，是精神上的。好像有什么东西，在今天早上看见那只虎头纹身时就已经裂开，而现在，裂缝被彻底撕开，再也无法弥合。
他知道，从这一刻起，他不再是那个在二十八楼回复最后一封邮件的陈默了。
他接过了烟，吸了，碾灭了。
他知道了刘阿姨“自己跳下去”的真相，知道了马国强手臂出现在垃圾桶里的“官方解释”，知道了刘小军为什么“认罪”。
他接受了二队副队长的职位，接受了“盯梢”二十九楼新人的任务。
他站在了线的那一边。
楼梯间里很安静。远处的雨声像是背景噪音，水滴声空洞而规律。
陈默站了很久，直到感觉腿有些麻，才转身，推开二十九楼消防门，走了进去。
他没有立刻回三十二楼。他在二十九楼的走廊里慢慢走着。
这里比三十二楼更暗，更冷。应急灯坏了几盏，剩下的光线勉强勾勒出走廊的轮廓。两侧的办公室门大多开着，里面黑洞洞的，像一张张饥饿的嘴。
他走到那间安置刘阿姨遗体的会议室门口。门关着，普通的门锁，没有额外的锁具。他伸手推了推，推不开，似乎从里面扣住了，或者用东西顶住了。
里面有人？还是只是风吹上了？
他没有深究，继续往前走。
在走廊尽头，他看到了那九个新人。他们没有分散在各处，而是集中在一个相对宽敞的开放式办公区。两个老人裹着窗帘布，蜷缩在角落里睡觉。脚扭伤的女孩靠墙坐着，脸色痛苦。发烧的女孩躺在几张拼起来的椅子上，盖着薄毯，呼吸声粗重。戴眼镜的年轻人（李什么）和另外几个相对健康的人，围坐在一起，中间点着一支小小的蜡烛——不知道哪来的，烛光微弱，但在这片黑暗里显得格外珍贵。
他们看到陈默，立刻停止了低语，警惕地看着他。
“还没休息？”陈默开口，声音在空旷的走廊里有些突兀。
“睡不着。”戴眼镜的年轻人回答，他扶了扶破碎的镜片，“太冷了。而且……有点害怕。”
“怕什么？”
年轻人犹豫了一下，看了一眼同伴，才说：“下午……听见上面有争吵，还有哭声。后来听说有人私藏东西被罚了。我们……我们在这下面，什么都不知道，就怕哪天……”
他没说完，但意思明白。怕被冤枉，怕被抛弃，怕莫名其妙地消失。
陈默看着烛光映照下几张年轻而惶惑的脸。他们和三天前的小赵、和自己，没什么不同。只是来得晚了一步，就被划为了“二等公民”，只能在这里瑟瑟发抖地等待“评估”和“表现机会”。
“做好自己的事，别多想。”陈默说，这话听起来很像张哥的口吻，“每天把分配的任务完成，别惹麻烦，上面会看到的。”
“可是我们每天就分到那么点东西……”另一个年轻人忍不住说，“根本吃不饱，也没力气做事。那个发烧的小玲（指发烧的女孩），再不吃药不退烧，我怕……”
“药很紧缺。”陈默打断他，“周医生知道情况，会想办法的。”
这话说得他自己都心虚。周医生自身难保，用口粮换了药才救下小赵，怎么可能再有资源救一个“下面”的新人？
戴眼镜的年轻人看着陈默，眼神复杂，有期待，有怀疑，也有一种认命的黯淡。“陈……队长？你是新选出来的队长吗？”
陈默愣了一下，才反应过来他指的是“二队副队长”这个头衔。消息传得真快。
“算是吧。”他说，“明天开始，我带人在这一层和上面几层做二次清理。你们如果有余力，可以申请帮忙。有贡献，就能换点数，换更多配额。”
他把点数制度简单解释了一下。几个年轻人的眼睛亮了一下，但随即又暗下去——他们现在连基本体力都没有，怎么“贡献”？
“我们会努力的。”戴眼镜的年轻人最终说，“谢谢陈队长告诉我们这些。”
陈默点点头，没再说什么，转身离开了。
走出几步，他听见身后传来压抑的、带着绝望的叹息。
回到三十二楼，大部分人都已经睡了。应急灯的光线微弱，空气中飘荡着尚未散尽的