。”

    “如有不足的地方，请沙书记指出，我来改。”

    “没有不足，”沙瑞金说，语气里进来了一点温度，不多，但那点温度是真实的，“我只是没想到，叶子菁那条线，你也能摸到。”

    林牧野在心里把这句话过了一遍。

    “没想到”——这三个字说明沙瑞金在这件事上知道的比他表现出来的多，他原本有一个对林牧野能力的预期，而林牧野超出了那个预期。预期的上限被破，对于一个权力场里的人来说，是一件需要重新定标的事。

    “只是顺着线索走，没有刻意去找。”林牧野说，“陈汉斌在审讯里三次提到叶子菁检察长的名字，但每次都自己带过去了，我怀疑他以为那个名字能帮他脱罪——毕竟叶子菁失踪多年，再被提起，很容易把案子的焦点带歪。”

    “他以为能把水搅浑？”

    “他是这样打算的，”林牧野说，语气平静，“但他低估了叶检察长当年的工作态度。”

    电话那头短暂地沉默了一秒。

    沙瑞金在心里把这句话拆开来掂了掂分量——“工作态度”，四个字，不是“铁证”，不是“布局”，是“工作态度”。这四个字背后藏着的意思是：叶子菁的案子，不是什么深谋远虑的提前埋线，她不过是一个认真工作的人，仅此而已，而正是因为这个，她留下的东西才如此干净，如此致命。

    林牧野这句话，不是在讲证据，是在讲人。

    沙瑞金的声音重新回来，比刚才低了半度。

    “你打算怎么用这份东西？”

    这才是真正的问题。

    林牧野把手边的茶杯拿起来，喝了一口，茶是凉的，他没动声色，放回去。

    “木盒里的证据，涉及陈汉斌、赵瑞龙，以及十三年前的大富豪火灾案，”他说，“我的想法是，先不动声色，等山河省的专案组把陈汉斌的完整供词拿到，再用这份东西做最后的封口。这样，两条线是同时收的，对方没有回旋余地。”

    “赵瑞龙那条线呢？”

    “赵瑞龙不急，”林牧野说，“赵瑞龙现在的处境，他比我们更清楚自己正在往哪个方向走，这种时候，越快动，他越抵抗。我们需要等他以为自己稳了，才能真正让他动不了。”

    话筒那头，沙瑞金没有立刻说话。

    林牧野清楚这种沉默——不是在犹豫，是在把刚才那段话在脑子里过一遍，判断这个年轻人是在汇报工作，还是在说给他听、同时在他身上探什么口风。

    沙瑞金最后说的是，“你这个人，说话很省力气。”

    省力气，两层意思，一是精准，二是不废话。但对于一个政治人物来说，省力气有时候也意味着藏着东西没说。

    林牧野笑了一下，那笑声平和，不带棱角。“可能是以前在开发办熬的年头多，话多了没用，说没用的话多了还容易出错，久了就懒得绕了。”

    这句话说得很聪明——用原身的过去稀释了刚才那段话的锋芒，同时又不失真。

    沙瑞金停了一停，才说：“好。你写一份案情汇报，发给田国富，让他按流程走。你自己，不要主动去碰赵瑞龙这条线，等我的消息。”

    “明白，沙书记。”

    “另外，”沙瑞金在临挂之前，像是随口又补了一句，“好好休息，别把自己熬坏了，接下来的事，还长。”

    电话断了。

    ---

    林牧野把手机放在桌上，在原地坐了一会儿，没有立刻动。

    “接下来的事，还长”——这句话的意思不是在关心他的身体，是在告诉他，这件事没有到收尾的时候，而且之后的局，他还需要在场。

    换句话说，是续约的信号。

    林牧野把这个判断在脑子里压了压，然后低下头，重新打开系统推演的界面。

    系统的数据在他面前展开，不像屏幕，更像水——他看进去，水面就开始动。

    【当前剧情节点：陈汉杰线·收尾阶段】

    【主要变量追踪：山河省旧势力介入概率83%，赵氏集团内部风险指数↑17%，叶子菁证据链完整度91%……】

    【警告：侦测到第三方势力活跃节点，来源：京城，性质待定。】

    第三方势力。

    林牧野盯着这行字，把它在脑子里放了很久。

    这个词，不是第一次出现了，上次出现是在陈汉杰的审讯落定后，来不及细查；这次出现，是在叶子菁的证据链接近闭合的时间节点上。

    两次，同一个标注，但林牧野不认为这是巧合——这世上有一种人，专门等别人把事情做干净了，再来谈分成。

    他把那行字看了最后一眼，然后关掉界面，把桌上凉透的茶换掉，重新倒了一杯。

    热水冲进杯子，白雾漫起来。

    林牧野端着杯子，目光越过水雾，投向窗