各方势力皆欲探看此番马匹成色，她从容周旋，待众人绕场一巡后，便温言将宾客悉数送离——一切结果，但看明日。
正欲折返时，商奎自远处疾步而来，匆匆行礼禀报。
尚秀芳与武襄君联袂而至的消息，让商秀珂微微一怔。
她放下手中的信笺，指尖在案几上轻轻一叩。
洛阳之约未赴，这位名动天下的大家却悄然转道飞马牧场，已是意外；更不曾想，舒家的那位也恰在此时登门。
那两位在客舍苦候的女子，怕是要掀起不小的波澜了。
心思电转间，商秀珂已有了计较，舒言那边的热闹暂且由它，此刻，她更愿先会一会那位琴音冠绝天下的尚大家。
与此同时，另一处的气氛却截然不同。
柴绍几乎是撞开了拦路的仆从，三步并作两步冲到李秀宁身侧，目光如刀，剜向正与她叙话的寇仲。”不必多言！”
他声音里压着火，又混着一丝不易察觉的慌张，“我不管你是什么少帅，李秀宁早已是我柴绍未过门的妻子，从今往后，请你自重，离她远些！”
寇仲眉峰一挑，方才与故人交谈的闲适顷刻散去。
他缓缓转过身，将柴绍上下打量一番，那目光谈不上轻蔑，却冷得让柴绍脊背发寒。”柴绍？”
寇仲的语调平直，字字却沉，“我与秀宁说话，何时轮到一个不知所谓的跟班在此狂吠？”
“柴绍！”
李秀宁俏脸含霜，声音因怒意而微颤，“你胡言乱语些什么？我何时应允过与你定亲？休要在此信口雌黄！”
李秀宁胸中气血翻涌。
家族中确有风声，要将她许给柴家这位以容貌著称的公子，可她何曾将这等只知倚仗家世、腹内空空的纨绔放在眼里？与其如此，她宁可终身不嫁，也绝不愿自己的名字与柴绍有半分瓜葛。
“秀宁，我岂敢妄言？”
柴绍见李秀宁动怒，连忙搬出靠山，眼神却瞟向一旁的李世民，寻求佐证，“家父早已向李阀主正式提亲，阀主金口已允，待飞马牧场之事了结，便为我们操办定亲之礼。
此事世民兄亦知晓，他可以作证！”
李秀宁强抑怒火，眸光转向自己素来倚重的弟弟，声音冷了下来：“世民，他所说，是真是假？”
李世民此刻心中恨不得将柴绍那张喋喋不休的嘴缝上。
此等关节，这等话语，岂是能在此刻、此地、当着寇仲之面宣之于口的？这蠢材！若非柴家富可敌国，更是他李世民背后不可或缺的财源支柱，他早已命人将这成事不足、败事有余的东西拖将出去。
心下暗叹，面上却不得不维持平静，甚至挤出一丝笑容。
李世民对李秀宁温言道：“二姐，柴兄所言不虚。
柴兄家世显赫，人才亦是出众，与二姐正是门当户对、天造地设的一双。
父亲对此桩婚事，亦是乐见其成的。”
李秀宁凝视着李世民，眸中的失望与愤怒几乎要溢出来。
一表人才？天作之合？
她看得分明，李世民眼中闪烁的，分明是柴家那堆积如山的金银，是那足以支撑他野心的钱粮兵马。
为了得到这些，他竟然如此轻易地，就将自己的亲姐姐推了出去，当作换取支持的筹码。
她想起往日种种，自己是如何不遗余力地支持他，为他周旋，为他筹谋。
却原来，在利益的天平上，姐弟之情竟这般轻飘飘的。
一抹冰凉的笑意浮上李秀宁的唇角，带着自嘲，也带着决绝。”原来如此……你们都心知肚明，只将我一人蒙在鼓里。”
她看着李世民，一字一句道，“世民，你可真是我的好弟弟。”
李世民看着李秀宁眼中几乎要喷出火来的神情，心知自己那些暗地里的盘算已经瞒不过这位心思敏锐的二姐了。
可他别无选择——若想向夺走长孙无垢的武襄君复仇，军队、钱财、乃至父亲那至高无上的权位，他都必须攥在手里。
没有这些，他在那个男人面前便如蝼蚁般不堪一击。
眼下最要紧的是安抚住李秀宁。
他绝不能在此刻与她决裂。
失了二姐的支持，往后在大哥与三弟的夹击之下，他将寸步难行；更可怕的是，李秀宁或许再也不会替他说一句话了。
“二姐，我并非有意相瞒，”
李世民放软了语调，声音里带上了刻意的歉疚，“只是飞马牧场的战马尚未到手，此时谈那些为时尚早。
我本打算等马匹交易落定，再与二姐细说。”
一旁的寇仲此时已听得明白——李阀这是铁了心要将李秀宁许给那个姓柴的公子哥，而李秀宁自己分明是不情愿的。