简易的书房内，灯光昏黄，却照亮了满桌的文件与图纸。
凯恩正坐在书桌前，埋头处理着政务。
他身上穿着一身深黑色的常服，头发有些凌乱，眼角带着一丝疲惫，却依旧保持着挺拔的坐姿。
面前的书桌上，堆满了关于学校建设、度量衡统一、纸币发行、税收调整的文件，还有北大陆矿产开采、南大陆农业生产、卡隆提亚星港建设的进度报告。
笔尖在纸上快速滑动，发出沙沙的声响，凯恩的眉头微微蹙起，眼神专注而锐利，仿佛要将所有的问题都一一解决。
自从将卡隆三号的政务托付给贺尔后，凯恩虽然不用再亲自处理每一项政务，但作为战帮领主，他依旧需要把控着每一项核心决策的方向。
“领主，文件已经处理了三分之一了。”站在一旁的侍从，一名经过训练的凡人辅助军士兵，低声提醒道，“已经深夜了，您该休息了。”
凯恩头也没抬，只是摆了摆手：“再处理一会儿。”
就在这时，书房的门被轻轻推开，一道身影缓步走了进来。
来人身着黑色的机械神教长袍，手持机械权杖，正是卡罗尔莫里贤者。
他的出现，让整个书房的氛围瞬间变得有些不同。
凯恩猛地抬起头，目光落在卡罗尔莫里身上，金色的眼眸微微一眯，心中瞬间升起一丝不祥的预感。
他太了解机械神教的人了。
这群人视机械为神明，视科技为生命，他们的每一次出现，都伴随着某种技术需求，而他们提出的需求，往往伴随着巨大的风险与代价。
“贤者莅临，有失远迎。”凯恩放下手中的笔尖，站起身，对着卡罗尔莫里微微躬身，语气平和，却带着一丝警惕，“不知深夜到访，所为何事？”
卡罗尔莫里走到书桌前，目光扫过桌上的文件，又看向凯恩，脸上没有丝毫多余的表情，只是微微颔首：“领主，深夜叨扰，实属无奈。
我此次前来，是为了一件足以改变卡隆三号，改变告死鸟战帮未来的大事。”
“哦？”凯恩挑了挑眉，示意侍从退下，随后拉过一把椅子，“请坐。”
侍从躬身退下，书房内只剩下凯恩与卡罗尔莫里两人。
灯光下，卡罗尔莫里缓缓坐下，开门见山，直接表明了来意：“领主，我想雇佣告死鸟战帮，帮我们寻找一样东西。”
“雇佣？”凯恩微微一愣，随即笑了笑，“贤者说笑了。
告死鸟战帮是叛乱势力，与黑暗机械神教之间，并无正式的雇佣关系。
而且，我们战帮目前正处于休整阶段，刚刚完成第三次阿斯塔特征兵。
外加前两次远征的物质和人员还没消化完，正需要时间巩固与发展，不宜进行大规模的远征行动。”
凯恩的话，说得很直接。
告死鸟战帮每五年进行一次阿斯塔特选拔，而到现在已经经历第三次阿斯塔特征兵。
告死鸟战帮经过前两次征兵，如今的阿斯塔特人数已经达到了124人的规模，组成一个标准的阿斯塔特连都绰绰有余。
这样的规模，已经足够支撑一场中等规模的星系战役，甚至可以轻易打赢一场小规模的星系战役。
但凯恩并不想轻易动用这支核心力量，他更想将时间花在卡隆三号的建设与巩固上。
抓紧时间屯田、屯兵。
更何况，机械神教的雇佣，从来都不是免费的。
他们给出的代价，往往是技术、资源，或是某种难以拒绝的条件，但背后往往隐藏着巨大的陷阱。
卡罗尔莫里似乎早就料到凯恩会拒绝，他没有丝毫意外，只是缓缓摇了摇头：“领主，你的战帮，经过两次征兵，阿斯塔特人数已达120人，一个标准连的规模，足够完成接下来的任务。”
他的语气坚定，目光锐利，紧紧盯着凯恩：“而且，这个任务，对你，对告死鸟战帮，百利而无一害。”
凯恩心中的警惕更甚。
他知道，机械神教给的“好活”，往往是陷阱。
而他们口中的“百利而无一害”，往往意味着巨大的风险与代价。
他正准备再次开口，明确拒绝这次雇佣