他们手握泛黄的特许状，那是帝皇亲赐的合法狂乱。
他们不效忠于战团，不屈从于国教，不畏惧审判庭的烛火，更不忌惮亚空间的低语。
在他们眼中，银河没有正邪，只有价码。
他们可以将武器卖给为生存而战的帝国卫队，转头便将同样的火药与钢铁，贩卖给嘶吼的兽人部落。
他们会与艾达先知交易古老的预言，会与死灵交易者交换沉睡的科技，会在恶魔的注视下签下染血的契约，甚至敢与混沌势力交换情报、舰船与灵魂。
忠诚是筹码，信仰是商品，律法是可以绕过的星图。
只要利益足够，他们能与天使交易，与恶魔共餐。
在这片冰冷而疯狂的银河里，他们是唯一一群，敢向整个宇宙开价的人。
虚空之中，两艘战舰隔着三公里死寂的距离对峙。
死亡爬行者号的舰桥灯火全暗，唯有控制台的冷光映着每一个人紧绷的脸。
末日底盒号旗舰则灯火通明，宏炮炮管泛着寒光，六艘护航舰呈防御阵型环伺，像一群围猎孤狼的猛禽。
卡布拉尔盯着雷达上那艘孤零零的短剑级护卫舰，机械义眼闪烁着计算的光芒。
三百二十年的行商生涯让他笃信一条铁律：虚空之中，没有永远的敌人，只有永远的价码。
海盗、叛乱星际战士、混沌小教派、机械神教叛徒、帝国逃兵……只要能拿出让他心动的东西，他连帝皇的桂冠都敢转手倒卖。
冒充阿斯塔特打劫固然拙劣，但对方被戳穿后不逃、不拼命，反而提出“做生意”，这反倒勾起了老行商最深的好奇。
“船长，真要接他们的频道？”大副低声提醒，“万一是登舰突袭的诡计……”
“诡计？”卡布拉尔嗤笑一声，指尖敲着桌面，“一艘半残的短剑级，就算全员冲上来，也冲不破我舰队，更别提内壁的三层气密舱和三万全副武装的水军。
接频道，我倒要看看，这群叛乱阿斯塔特，能拿出什么好东西。”
“遵命，船长。”
下一秒，死亡爬行者号的主屏幕骤然亮起。
画面没有任何修饰，直接对准舰桥中央的指挥官座椅。
卡布拉尔原本漫不经心的眼神，在看清屏幕中人的刹那，骤然一凝。
座椅上端坐着的，是一名真正的阿斯塔特。
深灰底色的动力甲没有任何战团徽记，却刻着细密的攻城逻辑纹路，肩甲厚重，胸甲棱角分明，头盔上白色骷髅鸟喙徽记冷冽如霜。
基因改造后的高大身躯几乎撑满画面，哪怕隔着屏幕，那种超越凡人极限的压迫感依旧扑面而来。
宽阔的肩背、沉稳如铸机的坐姿、毫无波动的气场，绝不是凡人穿戴仿甲能模仿出来的。
叛乱战团。
确凿无疑。
卡布拉尔心中瞬间笃定，脸上却依旧挂着散漫的笑，身体微微前倾，机械义眼扫过对方甲胄上的战痕与改装痕迹，语气带着老油条式的轻佻：“哦？果然是一位星际战士兄弟。
失敬失敬，自我介绍一下，末日底盒行商，卡布拉尔，行走极限星域三百年，什么生意都做，什么货都收，只要价格合适。”
屏幕另一端，凯恩微微颔首，声音透过头盔扬声器传出，低沉、冰冷，没有任何多余情绪：“告死鸟战帮，凯恩。战帮领主，前钢铁勇士。”
“钢铁勇士？”卡布拉尔挑了挑眉，语气多了几分了然，“难怪敢在洛基星区动手，原来是第四军团的前辈路子。
不过话说回来，凯恩领主——”
他身体向后一靠，双手交叉放在胸前，语气骤然变得锐利：“你一艘破船，撑死几千个凡人水手，不超过五十个阿斯塔特，连像样的重火力都没有，凭什么觉得，有资格和我末日底盒做生意？
我这里一舱合金锭，够你这艘船烧十年。
我一箱爆弹，够你全员打一场会战。
你，拿什么换？”
这话直白而刻薄，却也是赤裸裸的现实。
告死鸟一无所有，穷得只剩下三十八名阿斯塔特和一艘快要散架的护卫舰。
舰桥上