卡隆提亚的天空，在一个月之内彻底变了模样。
这片被帝国遗忘八千年的封建苍穹，过去只有飞鸟、流云与贵族们用来炫耀的热气球，可如今，但凡抬头仰望的农奴、工匠、落魄商贩，都能在白昼里看见一种从未见过的银色巨鹰。
那是告死鸟战帮仅有的两架阿维鲁斯型人员驳船，庞大的机身在低空掠过，引擎发出低沉的轰鸣，翼展遮蔽日光，投下足以覆盖半条街区的阴影。
当地人不懂何为星际航行，更不知道什么是运输驳船，他们只敢私下偷偷称呼它为“铁鹰”“天使之翼”“领主的神鸟”。
而每一次铁鹰降落，城邦的街巷里就会多出一群陌生的面孔。
他们穿着统一的、洗得发白的粗布制服，身形比卡隆提亚本地人更挺拔，眼神空洞、表情麻木，脸上没有喜怒哀乐，像一群被抽走了灵魂的行尸。
他们不跪拜贵族，不进真理神殿，不说本地的俚语，嘴里吐出的是一种古老、生硬、却带着金属般秩序感的语言。
古高哥特语。
当地人把他们当成失去城邦、流离失所的难民，可只有告死鸟战帮的核心成员知道，这些人根本不是难民，而是凯恩在脱离钢铁勇士主军团时，倾尽一切代价搜集、囤积、强行带上死亡爬行者号的珍贵资产。
三十万。
整整三十万。
这个数字足以让任何一名卡隆提亚贵族窒息，也足以让奥古斯都王宫的金砖地面为之震颤。
谁也无法想象，一艘本就舰体老旧、定员有限的短剑级护卫舰死亡爬行者号，是如何在底层甲板塞下三十万人口的。
那里没有通风系统，没有足够的氧气循环，没有食物储备，没有床位，所有人只能层层叠叠挤在一起，靠着战帮定量投放的营养膏、循环水与最低限度的生命维持苟活。
船员与水手严重不足，整艘战舰连正常航行都捉襟见肘，可底层甲板却以一种违背常理的方式严重超载。
这两者并不矛盾。
对凯恩而言，船员可以征召、可以训练、可以补充，可这三十万人，是跨越恐惧之眼都无法再生产的核心财富。
他们不是奴隶苦力，不是炮灰，不是凡人辅助军。
他们是科技工匠、机械技师、锻造师、能源工程师、农业规划师、建筑结构师、基础化学师、文字编纂者、基础医师。
全是掌握知识与技术的人。
在一颗倒退至铸铁时代、连火药都没有、连金属冶炼都靠原始炉窑的封建废世界，三十万技术人员，等同于三十万座移动的工厂、三十万套工业体系、三十万把打开文明跃升的钥匙。
是告死鸟战帮能在卡隆三号站稳脚跟、隐秘崛起、避开帝国耳目、最终重建战争机器的唯一根基。
更幸运的是，卡隆三号本地语言，正是古高哥特语的退化分支。
八千年的封闭没有彻底斩断语言根源，这意味着凯恩不需要漫长的文化同化，不需要强行灌输，不需要暴力洗脑，只需要短短数月，三十万技术人员就能与本地人口无障碍交流，快速建立工厂、农田体系、锻造炉、能源站、基础工业，让整颗星球以肉眼可见的速度完成工业化跃迁。
这才是凯恩跨越半个极限星域、舍弃恐惧之眼一切资源、执意选择卡隆三号的真正底牌。
贵族们看到的是土地、农奴、金银与王冠。
而凯恩看到的，是一颗无混沌污染、人口基数稳定、语言同源、矿产丰富、可快速工业化的完美起点母星。
至于卡隆提亚之外的另外两片大陆。
南方蛮荒大陆的茹毛饮血部落、北极冰封大陆的原始游牧民，那些连文字、铁器、城邦都没有的原始族群，凯恩从一开始就另有安排。
他们不需要技术，不需要工厂，不需要同化。
他们只需要一种身份：纯粹的劳力、矿奴、工程耗材、要塞地基。
告死鸟的秩序，从来不是平等，而是精准的层级碾压。
两架阿维鲁斯驳船在这一个月里从未停歇。
驾驶员两班倒，机舱里永远只有引擎轰鸣、燃油气味与疲惫到麻木的眼神。
驳船一趟趟往返于