凯恩抓住这零点一秒的空隙，左手摸出腰间破片手雷，拔掉保险栓，狠狠砸在两人之间的泥浆中，同时全力蹬地，纵身向后跃出，启动助推器疾速后退。
轰——！！！
手雷爆炸，泥浆、碎石、残肢、弹片冲天而起，烟尘弥漫，遮蔽整条战壕，视线归零。
他没有再看昏迷的军官一眼，没有捡武器，没有回头，放弃任务，放弃俘虏，放弃一切，只一个念头：逃。
任务，彻底失败。
凯恩拖着伤躯，跌跌撞撞爬回秘密坑道，肩伤流血不止，动力甲多处故障，警报器疯狂尖鸣，光学眼闪烁红光，助推器功率暴跌，腕骨肿胀变形，每动一下都剧痛攻心。
他靠着【坚定意志】死死锁住痛苦与崩溃，在泥浆中爬行、挣扎、奔逃，终于在倒计时归零前三十秒，爬回了己方战壕。
他瘫坐在冰冷泥浆中，浑身血泥混杂，甲胄破损，武器丢失，任务失败，俘虏遗弃，如同一条丧家之犬，连喘息的力气都所剩无几。
不等他平复呼吸，一阵沉重、沉稳、带着绝对威压的动力甲脚步声，由远及近，碾过泥浆与残骨，停在了他的面前。
是连长巴萨斯顿。
连长身披标准钢铁勇士灰绿动力甲，肩甲烙着攻城连齿轮徽记，甲胄上的弹痕、焦痕、刀痕密密麻麻，比任何新兵都要厚重狰狞，那是万战不死的勋章。
他居高临下站立，猩红光学眼静静盯着瘫坐泥浆中的凯恩，没有暴怒，没有嘶吼，没有情绪起伏，只有极致到刺骨的冰冷，声音如同淬火锻钢，字字砸在凯恩耳膜上，沉重、清晰、不容置喙：
“734-凯恩。”
“战场弃俘，临阵脱逃，擅自中断任务，遗弃高价值俘虏。
你丢的不是你一条贱命，是整个连队的前沿情报，是钢铁勇士万年不变的工程准则，是战团的荣誉与攻坚底线。”
“你怕死，你退缩，你软弱，你连一场最低限度的渗透任务都无法完成，你不配身披动力甲，不配握持爆弹枪，不配使用基因种子，甚至不配被称为一名阿斯塔特。”
“罚你：裸身与凡人劳工同列，挖掘主战壕二十四小时。
不准披甲，不准持械，不准休息，不准饮水，不准进食。”
“这是仁慈，也是最后警告。”
“再有下次，溶解池就是你的归宿，你的血肉会成为要塞地基的一部分，不留痕迹，不留姓名，无人记得。”
训斥短促、狠厉、冰冷，没有半句多余，没有任何转圜余地。
巴萨斯顿说完，连一个眼神都不再施舍，转身踏步离去，动力甲脚步声渐渐远去，只留下凯恩一人，在泥浆、血水、警报声、流水声中，独自承受屈辱、痛苦、疲惫与绝望。
凯恩没有反抗，没有辩解，没有抬头，没有发出任何声音。
……………
最终，他赤身站在三米深的冰冷战壕中。
两米三的基因改造身躯挺拔如枪，肌肉线条如希腊雕塑般完美致密，每一寸肌纤维都充满爆发性力量，黑色墨纹如同藤蔓，爬满胸膛、臂膀、腰腹、脊背，在昏暗光线下微微涌动。
肩甲处的刀伤深可见肉，血管破裂，鲜血顺着胸膛、腹部、大腿缓缓淌下，滴进污浊积水，晕开淡淡红痕。腕骨骨裂处肿胀发黑，每一次微动都传来剧痛。
他弯腰拿起一把凡人劳工使用的、锈迹斑斑、木柄开裂的铁铲，走到劳工队列最前端，没有任何异样，没有任何情绪，弯腰将铲刃狠狠刺入粘稠、冰冷、腥臭的泥浆，机械地挥铲、掘土、抛泥，重复着最卑微、最底层、最屈辱的劳作。
周围的凡人劳工全都低着头，弓着背，不敢直视这位赤裸的阿斯塔特。
但总有好奇、鄙夷、惊惧、幸灾乐祸的目光，从眼角、从缝隙、从低垂的头颅后，偷偷斜瞟过来。
几道放肆、贪婪、毫无顾忌的目光，几乎要黏在凯恩的身躯上，带着底层人对落难强者的恶意与嘲弄。
就在这时，战壕上方忽然投下一片巨大、厚重、冰冷的阴影，彻底将凯恩笼罩其中。
巴萨斯顿不知何时，静静站在了战壕边缘。
他没有看凯恩，没有看劳工，没有说话，