但他们身上的徽记、涂装、以及那股源自亚空间的冰冷威压，都在诉说一个残酷的事实：他们不是帝皇的天使，是叛变的星际战士。
动力甲的金属脚掌碾过广场入口碎裂的铁门，将锈蚀的钢铁碾成粉末，十名阿斯塔特呈战术队形散开，手中的爆弹枪沉重而冰冷，粗大的枪口缓缓转动，瞄准了广场上的每一个活人，爆弹枪的弹匣泛着冷光，里面装填的是足以轻易撕碎人体与装甲的爆弹，只需一枪，便能将一个凡人轰成血雾。
极致的压迫感，如同实质般压在每一个人的头顶，广场上连一丝抽泣声都消失了，死一般的寂静，只有动力甲循环系统的细微嗡鸣，与爆弹枪枪机的轻响。
没有人敢动，没有人敢抬头，连呼吸都变成了一种奢望。
就在这时，人群中突然爆发出一声凄厉的尖叫。
一个衣衫褴褛的妇人，怀里抱着一个嗷嗷待哺的婴孩，被这极致的恐惧逼疯了，她猛地挣脱人群，抱着孩子，朝着广场另一侧的通道疯跑而去，嘴里发出绝望的、语无伦次的哭喊，脚步踉跄，头发散乱，如同被猎捕的孤兽。
她只想逃，只想带着孩子离开这片钢铁地狱。
可她刚跑出三步。
砰——！
一声沉闷、震耳的爆鸣，响彻死寂的广场。
一名钢铁勇士阿斯塔特甚至没有挪动脚步，只是微微抬起爆弹枪，扣动了扳机。
一枚爆弹呼啸而出，精准地击中了妇人的后脑。
血骨、脑浆、破碎的头盖骨，瞬间飞溅开来，染红了身前数米的地面与人群，妇人的身体僵了一瞬，如同断线的木偶般轰然倒地，怀里的婴孩摔在冰冷的金属地面上，哭声戛然而止，被紧随而至的第二枪，彻底抹去了声音。
血雾缓缓散去，广场上依旧死寂。
这一次，连大气都不敢喘。
近千万人，如同被抽走了所有灵魂，齐刷刷地跪伏在地，额头死死贴着冰冷、沾满血污的合金地面，身体控制不住地剧烈颤抖，牙齿打颤，却发不出任何声音。
恐惧如同毒液，浸透了每一个人的骨髓，让他们连抬头、闭眼、呼吸的权利，都不敢拥有。
这时，一名身形比其他阿斯塔特更加高大、肩甲镌刻着三重齿轮徽记的钢铁勇士军官，缓步走到广场前方的高台之上，他抬手激活了肩头的扩音器，一阵电流杂音过后，冰冷、机械、没有任何情绪、如同钢铁摩擦般的嗓音，瞬间传遍了巨型广场的每一个角落，压过了所有声响，刺入每一个人的耳膜：
“克诺夫巢都，自此刻起，归属钢铁勇士军团所有。”
“伪帝已死，帝国腐朽，此地将成为军团的铸造要塞、兵源产地、血肉熔炉。”
“法则只有一条：服从。”
“凡年龄14至35周岁者，强制征募，充作军团辅军、铸造苦役、前线炮灰。”
“老弱、病残、幼童、反抗者、怠工者，一律拖走，投入巢都核心铸造炉，焚烧为铁水。”
“违抗者，夷灭九族。”
一字一句，冰冷刺骨，如同钢铁浇筑的律令，没有丝毫转圜的余地。
凯恩跪伏在地面上，额头贴着冰冷的金属，心脏狂跳不止，浑身的血液几乎凝固。
他是穿越前的战锤云玩家，对40k的军团、涂装、徽记烂熟于心，仅仅是那标志性的黑体黄条动力甲、齿轮骷髅徽记、冰冷精准的战争逻辑、对铸造与要塞的绝对掌控，便让他瞬间确认。
这些阿斯塔特，是自荷鲁斯叛乱以来便背叛帝国、以钢铁与战争为信仰、冷酷到极致的钢铁勇士，是叛变军团中最擅长攻城、铸造、压榨人力的战争机器，是比凡人叛军、监工、帮派恶徒，恐怖百倍、千倍的存在。
在他们面前，凡人连蝼蚁都算不上，只是耗材、燃料、零件，是可以随意碾碎、丢弃、焚烧的垃圾。
律令宣布完毕，甄别随即开始。
数十名叛军凡人士兵，在钢铁勇士的监视下，手持名册与简易的测龄工具，冲进人群，如同分拣垃圾般，粗暴地拖拽、拉扯、甄别每一个人。
老人被一把揪起，拖向一侧的死囚队列；不足十四岁的幼童，被直接拎起，丢进死囚堆；伤者、