铁舱里的夜晚，不再只有虫鼠爬行与漏水的声响，多了压抑的、克制的啜泣声。
是同屋的托比、莱利、科尔，三个和他年纪相仿的少年，饿得蜷缩在床板上，捂着肚子浑身发抖，眼泪砸在锈蚀的铁皮上，悄无声息。
科尔是同屋里最壮实的一个，却也饿得眼窝深陷，颧骨突出，他咬着干裂的嘴唇，直到渗出血丝，在漆黑的铁舱里，用只有四人能听见的声音，压着嗓子开口，声音里带着饿出来的颤抖与破釜沉舟的狠劲：“这样下去，不出三天，我们都得饿死……要么累死，要么饿死，都是死路一条。”
铁舱里一片死寂，只有莱利压抑的抽泣声，还有远处通道里隐约的惨叫。
“我知道一个地方，”
科尔的声音压得更低，几乎细不可闻，却像一颗石子，砸进了死水般的绝望里，“监工的专属粮食库，在车间西侧最偏僻的废通道里，门从来都锁死，可昨天夜里，我看见哈根故意没关严，留了一道缝……里面有细腻的营养膏，有硬面包，有干肉，都是我们想都不敢想的东西。”
他顿了顿，喉咙滚动了一下，像是在想象那些食物的香气，语气里带着孤注一掷的疯狂：“那是唯一的机会。偷一点，哪怕只是一点，我们就能撑过这几天，就不会饿死。”
没有人说话。
偷窃监工的粮食库，是比迟到、比怠工重百倍的死罪。
凯恩见过偷了半块营养膏的少年被活活打死，见过偷了一块废钢的劳工被扔进熔炉，监工的粮食库，是底层劳工连看都不敢看的禁区，一旦触碰，必死无疑。
可饿死，也是死。
一边是缓慢的、被饥饿一点点啃噬殆尽的死亡，一边是赌上性命、或许能换来一线生机的疯狂，两条路，都通向黑暗，却只有后者，还有万分之一的可能。
铁舱里的沉默持续了很久，久到凯恩能听见自己空洞的心跳声，能听见肠胃疯狂收缩的绞痛，能听见同伴们压抑的呼吸。
他蜷缩在上铺，伤口隐隐作痛，饥饿感如同潮水般将他淹没，眼前闪过那些饿死在通道里的尸体，闪过被鼠群啃食的残骨，闪过监工狞笑的脸。
他没有金手指，没有力量，没有依靠，连活下去的基本口粮都没有，在这片炼狱里，他连一只蝼蚁都不如。
沉默许久，凯恩缓缓抬起头，在漆黑的铁舱里，对着科尔的方向，轻轻、却无比坚定地点了一下头。
没有说话，却已经做出了选择。
饿死也是死，不如赌一把。
托比和莱利看着凯恩的动作，也咬着牙，带着哭腔，轻轻点头。
深夜，通道里的灯光尽数熄灭，只有远处熔炉的微光勉强照亮几步远的地方，监工的巡逻声渐渐远去，只剩下鼠群窜动与滴水的声响。
四个瘦弱的少年猫着腰，缩着肩膀，屏住呼吸，沿着墙壁的阴影，一点点摸向车间西侧偏僻的废通道。
这里少有人来，墙壁剥落，管道锈蚀，空气中弥漫着霉味与尘土味，每一步都走得小心翼翼，生怕发出一丝声响，惊醒巡逻的看守。
粮食库的木门就在眼前，虚掩着一道缝隙，淡淡的、从未闻过的香气从缝隙里飘出来。
那是细腻营养膏的醇厚，是硬面包的麦香，是干肉的咸香，混合在一起，像最致命的诱饵，瞬间勾动了四人被饥饿折磨到极致的肠胃，让他们浑身发抖，几乎控制不住扑上去的冲动。
科尔走在最前面，伸出颤抖的手，轻轻推开虚掩的木门。
门轴发出一声极轻的吱呀声，在寂静的深夜里格外清晰。
门开了。
满室的食物香气扑面而来，瞬间包裹了四个少年，照亮他们眼睛的，是堆放在木架上的细腻乳白营养膏、金黄坚硬的黑面包、风干的肉块，还有装着清水的陶罐，这些在他们眼里如同天国之物的食物，就这么毫无防备地摆在眼前，触手可及。
托比忍不住低呼一声，伸手就要去抓最近的一块硬面包，莱利也扑向装着营养膏的铁盒，科尔攥紧拳头，压着狂喜，示意大家快拿，凯恩的目光落在一块干肉上，饥饿感让他的视线都变得模糊，伸出手，刚要触碰到那片温热的食物。
砰——！
木门被猛地从外面踹开，巨大的声响震得墙壁都在发抖，昏黄的灯光