平汉铁路被机械化连根拔起的消息，仅仅用了两天时间，就传遍了华北平原的每一个伪军据点。断粮，断药，断绝后援。恐惧在伪军阵营中蔓延。
保定城内，皇协军第一混成师司令部。
师长吴化成烦躁地解开领口的扣子，把桌上的青花瓷茶碗狠狠砸在地砖上。碎瓷片四下飞溅。
“混账！日本人自己顶不住八路军的坦克，让咱们的人去城外挖反坦克壕？冻土硬得能崩断镐头！这分明是让弟兄们去给他们的炮弹当肉垫！”吴化成破口大骂，眼角充血。
参谋长压低声音，凑到门边看了看，转回身：“师座，小声点。宪兵队的本田大尉还在前院盯着呢。第四旅团在定州被全歼，连骨头渣子都没剩。日本人现在全是疯狗，逮谁咬谁。咱们现在的存粮只够吃五天，再这么耗下去，弟兄们不被打死，也得饿死。”
吴化成颓然坐倒在太师椅上，揉着太阳穴。
“咚。”
一声闷响。
吴化成猛地睁眼。他那张宽大的红木办公桌上，不知何时多了一个沉甸甸的牛皮纸信封。
屋门反锁着，窗户紧闭。没有人进来。
参谋长吓得拔出腰间的勃朗宁手枪，四下张望。吴化成抬手按下参谋长的枪管，伸手拿起那个信封。封口没封，很沉。
倒转信封。
十根黄澄澄的“大黄鱼”砸在桌面上，发出沉闷的金属撞击声。金条压着一沓照片和一张短笺。
吴化成捏起照片。第一张，是定州双峰口，漫山遍野的日军尸体，一辆烧成铁壳的九四式装甲车旁，丁伟踩着日军大佐的脑袋抽烟。第二张，是太原城外，几十辆T-34坦克排成一字横阵，炮管直指苍穹。第三张，是新一支队的伙房，几十口大铁锅里炖着满得溢出汤汁的红烧牛肉。
吴化成的手开始发抖。照片背后的短笺上，只有钢笔写下的两行字。
“留给你的时间还有三小时。带城头换旗，保你全师活命。不换，今夜十二点，三万发107火箭弹洗地保定城。”
落款没有名字，画着一颗简笔的五角星，旁边印着一枚小巧的血色指纹。
“师座，这是……”参谋长凑过来看清照片，连退两步，撞翻了椅子。
“买命钱，也是催命符。”吴化成抓起金条揣进兜里，猛地拔出配枪，拉筒上膛，“传我的令！一团二团控制四个城门！三团去宪兵队！机枪架在房顶上，给我拿子弹喂饱那帮东洋矬子！老子不给他们当垫背的了！”
起义的枪声在傍晚时分骤然打响。
本田大尉还没来得及拔出指挥刀，就被几把毛瑟军用手枪打成了筛子。保定城内的日军督战队人数不多，面对突然倒戈、疯狂倾泻弹药的伪军，根本无法组织起有效抵抗。不到一个小时，残存的日军被悉数赶进地下室，扔了几十颗手榴弹彻底解决。
保定南门大开。
吴化成带着几个团长，连军大衣都没穿，光着脑袋站在寒风中。
公路尽头，几道刺眼的探照灯光柱撕裂夜幕。发动机的轰鸣声震得地面碎石跳动。
张大彪站在一辆半履带装甲车的副驾驶位置，单手端着56式冲锋枪，嘴里叼着半根烟。车队在城门外五十米处刹停，扬起的黄土扑了吴化成满脸。吴化成连咳嗽都不敢，站得笔直。
“你就是吴化成？”张大彪吐掉烟头，跳下车，皮靴踩在冻土上嘎吱作响。
“是！鄙人吴化成，愿率全师八千弟兄，弃暗投明！请长官收留！”吴化成双手递上花名册。
张大彪没有接册子，冷厉的目光扫过城头那些端着老套筒、瑟瑟发抖的伪军。他抬起右手，向后打了个手势。
后方卡车车厢的帆布掀开。十几门120毫米迫击炮已经完成了射击诸元设定，黑洞洞的炮口对准城门。
吴化成双腿一软，险些跪下。
“别紧张。我们长官说了，只要打鬼子，以前的账一笔勾销。但你们手里的烧火棍，得换换了。”张大彪拍了拍装甲车的引擎盖，“让你的弟兄们把路让开。我们接管城防。你，跟我上车，去太原见我们司令。”
太原城，新一支队指挥部驻地。
院子里架着十几口行军大锅，木柴烧得噼啪作响。浓郁的肉香和白面馒头的麦香味混在一起，直往人鼻孔里钻。
吴化成坐在大堂的下首，屁股只敢挨着半边椅子。
李云龙穿着一身整洁的灰布军装，大马金刀地坐在主位上。桌上摆着几罐撕开的美国斯帕姆午餐肉，两盘大葱炒鸡蛋，还有一瓶拧开盖的汾酒。
林然坐在一旁的太师椅上，手里翻看着保定城防图，时不时端起茶杯抿一口。
“吴师长，别拘着。尝尝这美国罐头。这可是老子从关东军嘴里抠出来的。”李云龙抓起一个大白馒头，掰开，塞进一块