其中也不乏一些季然回到这个小县城后才认识的街坊邻居，譬如徐琳就因为皮皮的食粮吃完了，打算来然然宠物店里买点，但在看到季然那副专心致志在钻研著什么的样子，还是识趣的没有去打扰他。
而在这段时间里，没有了外人的打扰，店里很安静，往往只有淡淡的药香繚绕。
季然坐在笼子前，手里捏著那枚尚未使用的金针，正在进行最后的演习。
虽然还没有正式施针，但在他的钻研下，结合回春术的要领，每天都会用灵石引导出一丝极其微弱的灵气，顺著猎手的经络游走，一点点温养它那枯竭的臟器，为那最后一次的爆发积攒燃料。
“呼……”
季然收回手，看著指尖那团若隱若现的气流，心中一定。
经过这几天的死磕，他对【金针封穴】的掌控力已经达到了巔峰。
现在的他，闭著眼睛都能摸准猎手身上那几个关键的死穴，力道的轻重更是烂熟於心。
“老伙计，感觉怎么样？”
季然轻声问道。
笼子里，猎手並没有像往常那样趴著不动。它正费力地把头搁在两只前爪上，那双原本浑浊的眼睛，此刻已经再度散发出了灵动的光芒。
它看著季然手里的金针，没有流露出一丝恐惧，反而透著一股迫不及待的渴望。
它似乎知道，这根细细的针，就是它重新站起来的关键。
“呜……”
猎手轻轻蹭了蹭季然的手心，然后自觉地调整了一个更省力的姿势趴好。
它那副从每分每秒里都在积攒体力的样子，就像是一个在战壕里默默擦拭刺刀、等待衝锋號角的老兵。
而在店的另一头，画风则完全不同。
那身高一米九的赵铁柱，因为还没有给他买相关的用品，只能坐在从阁楼里翻出来的小季然专属小板凳上，那样子活像个受气的小媳妇一样。
他此刻面前摆著一双黑色的皮鞋，看款式是那种很老旧的军官皮鞋，鞋面都已经有了褶皱。
旁边还放著一套叠得整整齐齐、虽然洗得发白但连个褶子都没有的旧军装。
铁柱手里拿著鞋油和刷子，正在那儿疯狂地擦鞋。
“刷刷刷！刷刷刷！”
那双鞋已经被他擦得能当镜子照了，但他还在擦，额头上全是细密的汗珠，手还在微微发抖。
“铁柱哥，你这鞋皮都要被你搓掉了。”季然有些好笑地看著他。
“老板，你不懂。”
赵铁柱抬起头，那张凶悍的脸上全是紧张，“俺刚才接了老班长的电话，说名单確认了。这次来的……有几个是俺当年在新闻联播里才见得到的大首长。”
他咽了口唾沫，声音发乾：“俺就是个养狗的兵，这辈子也没见过那种级別的场面。俺不能给咱军犬队丟人，更不能给猎手丟人。这行头……必须得整利索了。”
“......”
季然看著铁柱那副如临大敌的模样，心里对即將到来的这场送別，有了更直观的分量认知。
……
同一时间，在这座小县城的另一边。
县市场监管局，局长办公室。
刘局长正靠在老板椅上，哼著小曲儿，翻看著最近的事务，手里还把玩著一串紫檀手串。
“嗡——嗡——”
放在桌上的私人手机突然震动起来。
刘局长扫了一眼来电显示。
上面只写了两个字“老孙”，以及下面的备註（退役军人事务局）。
这是他的老酒友，平时两人有空经常聚在一起喝两盅。
刘局长笑著接起电话，语气隨意：“喂，老孙啊，这就到饭点了？今晚去哪……”
“老刘，先別提吃的，跟你通个气。”
电话那头，老孙的声音压得很低，背景音里似乎还有翻动文件的声音，透著一股少有的严肃和慎重。
刘局长敏锐地听出了不对劲，手里的珠子停住了，坐直了身体：“怎么了？出什么事了？听你这口气不对啊。”
“刚接了个电话，嚇我不轻。”
老孙深吸了一口气，语气沉沉地说道，“我以前在老部队时的老班长，现在在省军区干警卫工作。他刚才偷偷给我透了个底……”
说到这，老孙的声音压得更低了，仿佛怕隔墙有耳：
“说是有几位早已退下来的老首长，组织了个私人车队，正往咱们这儿开呢。是真正的私人行程，没惊动县大院那边。”
“老首长？”刘局长微微皱眉，“既然没惊动地方，那就是路过唄？咱也没干啥亏心事，也不至於让你这么紧张吧？”