茶室里的光线似乎又暗了一些，彩色玻璃窗投下的光影拉长、变形。
隔壁桌的女士们已经结帐离开，留下一片更显空旷的安静。
只有侍者偶尔经过时轻微的脚步声，以及远处厨房传来的隱约器皿碰撞声。
普瑞赛斯的话像一颗投入深潭的石子，激起的涟漪在她脑海中一圈圈扩散，搅动著原本混沌的恐惧和疲惫。
定义它…相信它…用故事去框架…
这些词句反覆迴响，带著一种冰冷的、近乎残酷的理性，却又像黑暗中唯一可见的、结构清晰的阶梯。
她需要冷静。
需要时间消化，更需要…尝试。
无论这建议听起来多么离奇，它至少提供了一条“行动”的路径，而不是被动地忍受那无休止的、侵蚀理智的囈语。
“我…需要想一想。”佛尔思最终开口，声音有些乾涩，但比之前多了几分力竭后的平静。
她將笔记本和钢笔仔细收进皮质文件夹，动作恢復了惯常的、带著点作家式优雅的缓慢。
“非常感谢您，德谬歌小姐。您的话…给了我一个全新的角度。”
“能有所帮助就好。”
普瑞赛斯微微頷首，表情依旧平静无波，仿佛刚才那番涉及“诅咒”和“精神控制”的对话，与討论小说情节並无二致。
“这只是基於我个人研究的一些…思路。最终如何选择，取决於您自己。”
她刻意强调了“个人研究”和“思路”，將自己定位为一个有独特方法论的圈內人。
佛尔思点了点头，没有再多问。
她此刻心乱如麻，既有看到一线希望的微光，又有对未知方法的忐忑，以及被彻底剖析后的轻微不適。
她需要独处，需要整理思绪，更需要…验证。
两人礼貌地告別。
佛尔思先行离开，背影在茶室门口略微停顿了一下，似乎深吸了一口气，才融入门外西区午后慵懒的街道。
普瑞赛斯又在原位坐了几分钟，慢慢喝完杯中最后一点凉透的咖啡残液。
苦，但提神。
她需要绝对的清醒。
付帐，离开“金色鳶尾”。
午后的阳光依旧明媚，廷根的喧囂扑面而来。
马车、报童、衣著光鲜的绅士淑女、空气中煤烟与香水混合的复杂气味…一切如常。
但普瑞赛斯知道，有些东西已经不一样了。
佛尔思·沃尔的坦白，几乎等同於確认了那个“异常”世界的存在。
不是传说，不是癔症，而是真实侵扰个体、带来切实痛苦的某种…力量或现象。
她的应对策略成功了——用绝对的理性框架包裹建议，既提供了看似可行的出路，又完美掩饰了自己对“非凡领域”具体细节的无知。
她没有使用任何佛尔思可能熟悉的术语，而是用了更宽泛、更偏向心理学或民俗学的表述。
佛尔思的困惑和接受，说明她並未察觉异常。
但这只是第一步。
回到租住公寓，普瑞赛斯反锁房门，拉上厚重的窗帘，將城市的喧囂隔绝在外。
房间陷入一种昏暗的静謐，只有窗帘缝隙透入的几缕微光，照亮空气中浮动的尘埃。
她需要思考。
更深层、更危险的思考。
坐在书桌前，她没有点灯。
在昏暗的光线中，她缓缓摊开右手掌心。
心念微动，掌心上方的空气中，一点深邃的黑色悄然浮现，隨即迅速凝聚、生长。
几秒钟后，一枚约莫拇指指甲盖大小、形態规整的黑色晶体静静悬浮在那里。
晶体內部並非纯粹的黑暗，而是透出一种澄澈而璀璨的金色光泽，透明度极高，可以清晰地看到內部精密、菱形结构纹路，仿佛某种天然形成的、完美到极致的结晶。
源石。
她凝视著这枚小小的造物，眼神复杂。
在泰拉，源石是文明的基石，也是毁灭的诅咒。
它是一种能量密度极高的矿物，其核心功能被设定为“存储信息”与“自我繁殖”。
然而，正是这两个看似基础的功能，在漫长的演化与相互作用下，形成了那个世界最根本的灾难循环：
能量虹吸与天灾循环。
源石会吸收周围物质的能量与信息，使其“活性化”。
活性化的源石会剧烈扰动自然环境，將普通的风暴、地震、气候异变等，转化为破坏力呈几何级数增长的天灾。
天灾在释放巨大能量的同时，又会將感染性的源石微粒拋洒向更广阔的区域，感染新的物质，將其“转化”为新的源石。
循环一旦启动，便如同滚下山坡的雪球