陈默猛地从床边站起来，指尖攥得发白：“哪儿能采到新的？”
李大夫沉默片刻，语气沉了下来：“银杏山谷后头有片迷雾森林，那地方有这两样药草。但…… 那林子里有半兽人，不是草原上落单的散兵，是一群一群的，村里猎户都不敢往里头踏一步。”
“我去。” 陈默的话干脆利落，没有半分犹豫。
铁牛立马从门口的石墩上站起来，把磨得锃亮的斧头往肩上一扛，瓮声瓮气地接话：“俺跟着。”
李大夫张了张嘴，看着陈默坚定的眼神，又瞥了瞥铁牛那小山似的壮实身板，到了嘴边的劝阻终究化作一声叹息：“俩娃子，小心点。”
陈默回屋收拾行装，腰间别上了新买的乌木剑 —— 从比奇城回来时，他在杂货铺挑了半响，咬牙花八银币买下的，「乌木剑 攻击 4-8 道术 1-2 重量 8 持久 8」，比铁剑轻巧，比青铜剑顺手，还带点道术加成，聊胜于无。他往粗布布袋里塞了几瓶金疮药、魔法药，又揣了两块硬邦邦的麦饼，铁牛在一旁霍霍磨着斧头，火星溅在地上，噼啪作响。
这时，门口探进来一个小脑袋，陈小鱼扎着两条羊角辫，背上挎着个巴掌大的小包袱，眼睛还肿着像两颗红桃，可小脸绷得紧紧的，满是倔强：“哥。”
陈默抬头，见她这模样，眉头瞬间皱起：“你咋来了？”
“我也去。” 陈小鱼往前迈了一步，声音脆生生的，带着不容置疑的执拗。
“不行。” 陈默想都没想就拒绝，“那地方太危险。”
“我能帮忙！我不拖后腿！” 陈小鱼攥紧了小拳头。
“你才十五岁。”
“十五岁怎么了？你十五岁不也在外头打怪吗？”
陈默被噎得语塞，他十五岁那年还在对着电脑敲代码，这话却没法说出口，只能硬着心肠：“反正不行，你留在家里照顾爹。”
陈小鱼不说话了，就站在门槛边，睁着水汪汪的眼睛看着他，像只被抛弃的小奶猫，陈默狠下心，拎起布袋就往外走，铁牛紧随其后。
两人往村后走了半个时辰，陈默总觉得身后有动静，回头一瞧，二十步外的土路边，陈小鱼正猫着腰躲在一棵细柳树后，那棵树细得连她的身子都挡不住，小脑袋还时不时探出来张望。
陈默扶额叹气：“小鱼，出来。”
陈小鱼慢吞吞从树后挪出来，手指抠着衣角，讪讪地笑：“哥……”
“你怎么跟上来的？”
“跟着你和铁牛哥的脚印，土路上可明显了。” 陈小鱼小跑过来，一把拉住陈默的袖子晃了晃，眼睛巴巴的，“哥，让我跟着呗，我保证不乱跑，让躲就躲，让跑就跑，绝不逞能！”
铁牛在一旁瞧着这丫头的模样，心软了，打圆场道：“行了行了，跟着就跟着，俺盯着她，保准出不了事。”
陈小鱼立马松开陈默的袖子，扑过去抱住铁牛的胳膊，笑得见牙不见眼：“铁牛哥最好了！”
铁牛被夸得耳根发红，挠着后脑勺憨憨地笑。陈默看着这一大一小，没辙地摇头：“走可以，必须听我和铁牛的话，敢乱来立马送你回去。”
陈小鱼忙不迭点头，小鸡啄米似的。陈默从怀里掏出一柄青铜短剑 —— 是老韩送的那两把之一，递到她手里：“拿着，防身用。”
“哥，这是给我的？” 陈小鱼眼睛瞬间亮了，双手捧着短剑，翻来覆去地看，剑鞘磨得光滑，握在手里沉甸甸的。
“借的，回头得还。”
陈小鱼才不管借还是送，把短剑抱在怀里，宝贝得不行。
三人继续赶路，迷雾森林在银杏山谷北边，翻两座山才能到。山路越走越难，林子里的树越来越密，杂草没过膝盖，陈默走在最前头，用乌木剑拨开缠人的藤蔓，铁牛断后，时不时回头瞅一眼陈小鱼，生怕她摔着，陈小鱼走在中间，抱着青铜短剑，东张西望，眼里满是好奇。
走了两个时辰，终于到了迷雾森林边缘，灰白色的雾气贴着地面漫出来，沾在裤腿上凉丝丝的，参天古树遮天蔽日，阳光只能从叶缝里漏下点点碎金，落在厚厚的腐叶上。
铁牛停下脚步，沉声道：“往里走之前，俺先教你们点保命的本事。”
他蹲在地上，粗手指捏起一株细长的野草，递到陈默和小鱼面前：“知道这是啥不？”
陈默瞥了眼：“普通的草。”
铁牛摇摇头，指尖点着草叶认真道：“这是蛇舌草，蛇最爱在这草旁边做窝，看见一大片这玩意儿，立马绕路走，别往前凑。” 说着，他又拔起一株叶脉发红的