夜色已经完全笼罩了上海，街道上的路灯次第亮起，在石板路上投下昏黄的光晕。春香院所在的街道在法租界边缘，离十六铺码头不远，是个鱼龙混杂的地方。
王天风没有直接去春香院，而是先绕了几个圈子。
他从旅社出来，往南走了一条街，然后拐进一条小巷，穿过两个弄堂，从另一个方向出来。接着又上了一辆电车，坐了三站路下来，步行一段，最后才朝着春香院的方向走去。
这种绕路的做法有两个目的：第一，确认有没有人跟踪；第二，如果有人跟踪，可以甩掉他们。
一路上，他都很警惕。眼睛的余光不时扫视身后和两侧，耳朵注意着周围的动静。脚步时快时慢，有时突然停下，假装系鞋带或者看店铺橱窗，观察身后人的反应。
没有发现明显的跟踪者。
但这不代表真的没有人跟踪。如果是专业的特工，会保持很远的距离，或者多人交替跟踪，很难被发现。
王天风走到离春香院还有一条街的地方，停了下来。
他站在一家当铺门口，假装看橱窗里的货品，眼睛却透过玻璃的反光观察身后的街道。
街道上人来人往，有急匆匆回家的行人，有慢悠悠散步的情侣，有拉着黄包车等客的车夫。看起来都很正常，没有可疑的人。
但王天风注意到一个细节：街对面有一个卖烟的小贩，从他开始绕路时就一直存在。虽然位置有变化，但始终在他附近。
这种巧合，不太可能是偶然。
还有一点：那个小贩虽然穿着普通，但站姿很挺拔，不像普通的小贩那样随意。而且他卖烟的方式也很奇怪，不主动吆喝，只是站在那里，眼睛不时扫视四周。
很可能是暗哨。
王天风心里有了数。他没有惊动对方，继续往前走。
走到春香院门口时，他抬头看了一眼。
春香院是一栋三层的西式建筑，但装饰得很中式。门口挂着两盏大红灯笼，上面写着“春香”两个金字。门廊下站着两个穿旗袍的迎宾女郎，正笑着招呼客人。
里面传来阵阵丝竹声和女人的笑声，还有男人们喝酒划拳的喧闹声。
王天风整理了一下衣领，走了进去。
一进门，一股混杂着香水、酒精和烟草的气味扑面而来。大堂里灯火通明，布置得很华丽。墙上挂着仕女图，地上铺着红地毯，天花板上吊着水晶吊灯。
几个穿着暴露的妓女正陪着客人喝酒调笑，不时发出夸张的笑声。吧台后面，一个中年女人正在算账，看到王天风进来，抬了抬眼皮。
“老板，第一次来？”一个穿绿色旗袍的女郎迎了上来，脸上堆着职业的笑容。
“找人。”王天风说。
“找哪位姑娘？”
“二楼雅间，有约。”
女郎脸上的笑容稍微收敛了一些，上下打量了王天风一眼：“老板贵姓？”
“王。”
“请跟我来。”
女郎领着王天风上了二楼。
二楼比一楼安静一些，走廊两边是一个个包间，门上挂着竹帘，里面传出各种声音：有的在喝酒，有的在唱歌，有的在打牌。
走到最里面的一个包间前，女郎停下了。
“就是这里，老板请进。”
王天风掀开竹帘，走了进去。
包间不大，大约二十平方米，布置得很雅致。墙上挂着字画，桌上摆着茶具，靠窗的位置有一张圆桌，几把椅子。
一个人背对着门，坐在窗边，正看着窗外的夜景。
听到声音，那人转过身来。
是明诚。
他今天穿着一件深蓝色的长衫，看起来比平时更儒雅一些。桌上已经泡好了一壶茶，两个茶杯。
“王先生，请坐。”明诚做了一个请的手势。
王天风在对面坐下，没有说话。
明诚给他倒了一杯茶：“这是今年的新茶，尝尝。”
王天风端起茶杯，闻了闻，然后喝了一小口。茶很香，是上等的龙井。
“好茶。”
“喜欢就好。”明诚也端起茶杯，慢慢地喝着。
两人都没有说话，包间里很安静，只有窗外隐约传来的街道喧闹声。
这种安静持续了大约一分钟。
然后明诚开口了：“王先生这几天过得还好吗？”
“马马虎虎。”王天风说，“能活着，就不错了。”
“听说你受了伤？”
“一点小伤，不碍事。”
“那就好。”明诚放下茶杯，“大哥很担心你。”
“大哥？”王天风看着明诚，“你说的是明楼？”
“是。”