“还有金翎部和苍猿部，源麟年轻时救过他们老族长的命，现在人家来讨人情债，老族长不能不还。柳豪呢？他只能靠血缘、靠联姻、靠先王留下的旧恩情。可那些恩情，这么多年下来，早就淡了。这怎么比？”
淮浈听着，心中涌起复杂的情绪。
“那几部中立的，为什么中立？”
雯墨卿说：“各有各的原因。雾隐部，就是我们脚下这座城，南巫族向来清高，不愿意掺和这些争斗。他们觉得两边都不是好东西，干脆谁也不帮。青藤部只问医药，不问世事，谁来都一个态度。赤蛇部是墙头草，想等胜负已分再站队，省得押错。玄龟部有预言的传统，他们占卜出乱象，干脆躲起来不掺和。”
淮浈问：“你觉得，最终会打起来吗？”
雯墨卿沉默了很久。
“快了。”他说，声音里带着一丝无奈，“源麟的耐心快耗尽了。柳豪的位子，坐不了太久。一旦开战，十二部都会卷进去，到时候，南疆就不再是现在的南疆了。”
淮浈没有说话。
他想起了朝堂上的那些人，想起了太后，想起了那些为了利益站队的朝臣。
哪里都一样。人心，利益，权力，从来都是这些。
“我来南疆，本只想求医。”他轻声说，“没想到，这里也是一盘棋。”
雯墨卿看了他一眼，没有说话。
两人站在阳台上，望着远方。夜色渐深，雾气又浓了起来。
街上的灯火一盏盏亮起，把雾隐城照得如梦似幻。
淮浈忽然问：“那个大长老源麟，是个什么样的人？”
雯墨卿想了想，说：“我没见过他几次，但听说过很多。据说他年轻时游历过中原，见识过中原的强盛，回来后就一直想要改变南疆。他很聪明，很有手段，也很有耐心。他不像柳豪那样年轻气盛，他懂得等，懂得用利益笼络人心。有人说他是为了南疆好，也有人说他只是为了自己。谁知道呢。”
淮浈点点头。
“谢谢你告诉我这些。”
雯墨卿摇头。“你是雯墨卿的朋友，告诉你也无妨。只是这些话，出了这个门，别往外传。”
“放心。”
雯墨卿转身走回屋内。“早点休息，明天还要赶路。”
淮浈又在阳台上站了一会儿，才回到自己的房间。
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与此同时，千里之外。
牂牁城，大长老府。
源麟盘腿坐在蒲团上，面前摆着一张矮几，几上放着一壶茶，几碟点心。他的头发灰白，脸上的纹路在烛光下忽明忽暗。房间里弥漫着一股淡淡的香气，那是南疆特有的檀香，能让人心神宁静。
一个人影悄无声息地出现在门口。
“进来。”
那人影走进来，跪在他面前。是个精瘦的男子，穿着一身夜行衣，只露出一双眼睛，眼神锐利如鹰隼。
“大长老，雾隐城那边传来消息，有一伙中原人进城了。”
源麟端起茶杯，抿了一口，动作从容不迫。
“中原人？什么样的人？”
探子低着头，语气恭敬而清晰：“一行七人，一个向导，一个像是领头的年轻男子，还有一个年轻女子，一个带剑的护卫，一个圆脸的女人，还有一个残废的瞎子，躺在板车上，由人拉着。他们打着商队的旗号，昨天在雾隐城逛了一天，去了集市、驯兽场、药铺，还在食肆吃了饭，看起来就像普通的商人。”
源麟的眉头微微皱了皱。
“商队？这个季节，十万大山瘴气重，商队怎么会选这个时候来？”
探子说：“属下也觉得蹊跷。所以派人盯着了。他们住在南巫族的客舍，由折无砚亲自接待。今天折无砚有事离开，他们自己在城里逛，没有异常举动。”
源麟的手指轻轻敲着矮几，发出笃笃的声响。
“折无砚……南巫族一直中立，这时候接待中原人，有意思。”
他站起身，走到窗边，望着外面的夜色。窗外是一片安静的院落，月光洒在青石板上，如水银泻地。远处隐约能看见牂牁城的灯火，星星点点。
“那个向导是谁？”
探子说：“向导是雯墨卿。南疆圣族那个孩子，以前被北狄抓过，后来逃了，不知道怎么又回了南疆，还给这伙人当向导。”
“雯墨卿？”源麟眼中闪过一丝意外，“那个孩子我听说过，圣族血脉，可惜流落在外多年。他怎么和中原人搅到一起了？”
探子低头：“属下不知。”
源麟沉默了片刻。
“查清