擎剑潇天接过，转手递给旁边的副将。“拿好。”
副将小心翼翼地把水袋收好。
丁香看着淮浈，笑容更深了。
“好了，交易完成。”她挥了挥手，“放人。”
两个士兵上前，准备给焉歆瑶和苏空松绑。
就在这时，朝烟乔忽然浑身一颤。
她的眼睛猛地睁大，瞳孔剧烈收缩。无数画面像闪电一样在她脑海中闪过——
她看见苏空倒在地上，血从她身下流出来，染红了石板。
她看见丁香站在苏空身边，手里的刀还在滴血。
她看见淮浈冲上去，却被擎剑潇天拦住。
她看见自己跪在地上，什么都做不了。
那画面清晰得可怕，真实得可怕。
“不——！”
朝烟乔失声喊了出来。她伸出手，想抓住什么，却什么都抓不住。
所有人都看向她。
淮浈扶住她。“朝烟乔？你怎么了？”
朝烟乔浑身发抖，眼泪夺眶而出。
“她……她……”她的声音沙哑得像砂纸磨过石头，
她说不下去了。
淮浈的脸色变了。
可还没等他开口，丁香的声音就响了起来。
“等等。”
两个士兵停下动作。
丁香慢悠悠地走到焉歆瑶和苏空面前，打量着他们。
她的目光在两人身上来回扫视，像是在挑选货物。
“我突然想起来，”她说，语气随意得像是在讨论今天吃什么，
“刚才说的是‘换这两个人的命’。可这袋水，只能换一个。你们选吧。”
淮浈的脸色瞬间铁青。
“你说什么？”
丁香耸耸肩，一脸无辜。
“我说得很清楚啊。水只能换一个。是要这个男的，还是要这个女的？”
她指了指焉歆瑶，又指了指苏空。
“选吧。”
朝烟乔浑身发抖。她看见了，她真的看见了。
那个画面，就是现在！
“丁香！”淮浈的声音里满是怒火，“你答应过的！”
“答应？”丁香笑了，
“我答应什么了？我说换这两个人的命，可没说换几个。现在水在我手里，你的人在我手里。你有什么资格跟我讨价还价？”
焉歆瑶的指甲深深嵌进掌心。
他看着淮浈，看着这个他效忠了十年的人。
他看见淮浈的眼睛里，满是痛苦和愤怒。
他又看向苏空。
苏空浑身是血，肩膀上的伤口还在渗血。
她的脸色苍白，但那双眼睛，依旧明亮。
她是淮浈的亲妹妹。
他忽然开口了。
“杀我。”
所有人都愣住了。
焉歆瑶直视着丁香的眼睛，一字一句地说：“杀我。放她走。”
苏空猛地抬头。“护国公！你疯了！”
焉歆瑶没有理她。
他只是看着丁香，等着她的回答。
丁香挑了挑眉。“哦？你愿意替她死？”
焉歆瑶说：“我是护国公。保护陛下和皇室的人，是我的职责。”
他的声音很平静，平静得像是在说一件微不足道的事。
可他的心里，翻江倒海。
他想起朝花夕拾死的时候，他不在城里。
他想起周乙的假情报，想起那个把他调虎离山的圈套。朝花死了，是因为他信了那个刺客。
他欠朝花的。
他欠那些死去的人。
现在，也许是他还债的时候了。
他看向淮浈，嘴角浮起一丝笑。
“陛下，臣这辈子，没给您丢脸吧？”
淮浈的眼眶红了。他想说什么，
可喉咙里像被什么东西堵住了，一个字都说不出来。
苏空拼命挣扎，身上的绳索勒进肉里，血渗出来。
“护国公！你放开我！我不需要你替死！我——”
“闭嘴。”焉歆瑶打断她，声音很轻，却很坚定，“你是陛下的妹妹。你不能死。”
苏空的眼泪流下来。
她从来没有哭过。从她记事起，她就没哭过。
她是天下第一的剑客，是皇帝的妹妹，她从来不服输，从来不流泪。
可现在，她哭了。
不是因为害怕，是因为这个傻子，这个跟了她皇兄十年的傻子，要替她死。
“我不需要……”她的声音哽咽了，“我不需要你替……”