和那个叫棋子的女人有关。

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    胖七忽然想起什么。

    “对了，那影落花呢？不是说吃了能延寿吗？”

    舒克冷冷看着她。

    “花是花，湖是湖。两码事。”

    胖七愣了。

    舒克冷冷说：“山上长的那些花，叫影落花。吃了它，能让人年轻。”

    他顿了顿。

    “不是泡水。是吃。有人吃了花，活了很多年。外面的人看见了，以为是泡了湖水，就瞎传开了。”

    苏空皱眉。

    “所以太后要找的延寿药，其实是花？”

    舒克冷冷说：“她以为水能延寿，那是瞎传的。真有用的是花。”

    胖七一拍大腿。

    “哎呀！那太后要是知道了，不得气死？她派那么多人来找水，结果根本不对路子！”

    舒克冷冷没有接话。

    他看着朝烟乔。

    “你那个本事，是从湖里来的。但你还没学会怎么用。”

    朝烟乔低下头。

    她知道。

    她的“串”时灵时不灵，经常失控。刚才那一下，就是失控了。

    舒克冷冷说：“要想学会，得去湖边。”

    朝烟乔抬起头。

    “去湖边？”

    舒克冷冷点头。

    “在那儿，你的本事会被放得很大。你就能觉着它，训服它。”

    苏空问：“有凶险吗？”

    舒克冷冷沉默了片刻。

    “有。但值得。”

    胖七又想到一个问题。

    “那个祭祀……她怎么会和小乔有关系？她们以前见过吗？”

    舒克冷冷摇摇头。

    “没见过。但血脉连着。”

    朝烟乔不解。

    “血脉？”

    舒克冷冷说：“你的祖上，是从这个部落出去的。你身体里流着的血，和部落里的人一样。”

    胖七张大嘴巴。

    “啊？那小乔的娘……”

    朝烟乔的手握紧了。

    娘从来没说过这些。

    可娘知道。

    娘在梦里告诉她的那些话，现在想来，都是真的。

    舒克冷冷看着她。

    “第一个串子，就是部落里的祭祀。那时候祭祀和串子是一个人。后来慢慢分开了。但血脉没断。每一代祭祀和每一代串子，都是绑在一起的。”

    苏空问：“怎么绑？”

    舒克冷冷说：“说不清。就像有两根线，一头牵着她，一头牵着你。看不见，但扯着。”

    朝烟乔沉默了。

    她忽然感觉到什么。

    一种很奇怪的感觉。

    像是远处有什么东西，在轻轻地拽着她。

    很轻，很轻。

    但确实在拽。

    她想起刚才梦里的呼唤。

    娘的声音。

    还有别的什么。

    胖七忽然问：“那那个棋子，她家有什么特别的吗？”

    舒克冷冷的目光微微动了动。

    朝烟乔注意到了。

    “您知道什么？”

    舒克冷冷沉默了很久。

    火塘里的火噼啪作响，映在他脸上，那张刚毅的面孔看起来有些苍老。

    过了很久，他开口：

    “祭祀的血脉，有一个秘密。”

    苏空问：“什么秘密？”

    舒克冷冷说：“每一代祭祀，都是双胞胎。”

    胖七愣住了。

    “双胞胎？”

    舒克冷冷点头。

    “一善，一恶。善的留在部落，接祭祀的位子。恶的……不能留。”

    朝烟乔的呼吸急促起来。

    “不能留……是什么意思？”

    舒克冷冷没有回答。

    但他的沉默，已经说明了一切。

    苏空的手握紧了。

    “所以棋子……是那个善的？”

    舒克冷冷点头。

    胖七小心翼翼地问：“那……那个恶的呢？”

    舒克冷冷望着火塘，目光空洞。

    “不知道。也许是死了，也许还活着。我不知道。”

    他的声音很平静。

    可朝烟乔听得出来，那平静下面，有什么东西在颤动。

    她忽然想起一件事。

    “您……怎么知道这些？”

    舒克冷冷看着她。

    “因为我是守湖者。”

    他顿了顿。

    “也是她的父亲。”