轰——
地面突然塌陷。
焉歆瑶整个人往下坠去。
他反应极快，一手扒住边缘，一手拔剑。
可那洞口太深，边缘的土太松，根本撑不住他的重量。
他抬头看向淮浈。
“陛下小心——”
话音未落，他坠入黑暗。
洞口在他头顶合拢，像是从来没有存在过。
淮浈猛地站起来。
“护国公！”
没有人回应。
只有那个洞口，静静地张着大嘴。
朝花夕拾也愣了。
“护国公呢？”
淮浈脸色铁青。
陷阱。
这是一个陷阱。
专门针对焉歆瑶的陷阱。
那个人，那个系鞋带的年轻人，他挖好了洞，等着护国公站上去。
焉歆瑶太警惕了，他一直在看四周，却忘了看脚下。
淮浈的手握紧了。
他抬起头，看向四周。
街上空荡荡的。
那个老人已经不见了。
只有一个年轻人，从街角慢慢走出来。
他穿着一身破旧的皮袄，脸上带着一丝笑。那笑容很和煦，可眼睛里，闪着阴冷的光。
周乙。
他手里握着一把短刀，刀锋在阳光下闪着寒光。
“皇帝陛下，久等了。”
朝花夕拾腾地站起来，挡在淮浈身前。
“你是谁？”
周乙笑了。
“要你命的人。”
周乙动了。
他的速度快得惊人，像一道黑影，瞬间扑到朝花夕拾面前。
短刀直刺朝花夕拾的咽喉。
朝花夕拾来不及躲，只能抡起巨斧格挡。
铛！
刀斧相击，火星四溅。
朝花夕拾被震得后退一步，周乙却借着反震之力，轻盈地落在地上，像一只猫。
他甩了甩手腕，咧嘴一笑。
“力气倒是不小。”
朝花夕拾稳住身形，握紧巨斧，盯着眼前这个人。
“你是什么人？”
周乙没有回答。
他又动了。
这一次更快。
他的刀法诡异，不攻正面，专攻侧面。一刀削向朝花夕拾的肋下，一刀刺向他的后腰。
朝花夕拾力大，可速度跟不上。
他只能被动防守，巨斧挥舞得虎虎生风，却总是慢半拍。
周乙的刀一次次划过他的衣角，留下一道道口子。
“你打不到我。”周乙笑着，声音轻佻。
朝花夕拾咬牙。
“俺就不信！”
他猛地往前一扑，巨斧横扫。
周乙弯腰躲过，短刀顺势上撩，在朝花夕拾手臂上划出一道血痕。
朝花夕拾吃痛，却不退反进，一斧劈向周乙的脑袋。
周乙侧身避开，一脚踹在他膝盖上。
朝花夕拾踉跄了一下，差点摔倒。
周乙趁机扑上，短刀直刺他的心口。
朝花夕拾躲不开，只能用斧柄格挡。
刀尖刺入斧柄，卡住了。
两人僵持着，脸对脸，眼睛对眼睛。
周乙看着他，忽然笑了。
“你这傻子，还挺能扛。”
朝花夕拾咬牙。
“你才是傻子！”
周乙猛地抽刀，后退几步。
他看了看手中的刀，又看了看朝花夕拾。
“丁香将军说得没错，你这莽汉，确实难缠。”
朝花夕拾愣了愣。
“丁香？”
周乙笑了。
“对啊，就是她派我来杀皇帝的。”
他指了指淮浈。
“那边那个，就是皇帝吧？长得倒是挺俊。”
朝花夕拾挡在淮浈身前，一步不退。
“有俺在，你休想动陛下！”
周乙叹了口气。
“你这傻子，非要找死。”
他再次冲上去。
这一次，他的刀更快，更狠，更毒。
每一刀都往朝花夕拾的要害招呼。咽喉、心口、眼睛、下腹。
朝花夕拾拼尽全力格挡，可身上还是添了一道又一道伤口。
手臂、肩膀、大腿、后背，鲜血染红了他的衣服。
可他一步不退。
他不能退。
他身后，是皇帝。
周乙看