这些原本分散的东西，像被人用一根看不见的线，从地下慢慢拽出来了。
而那根线，不是什么临时起意的小贪小腐。
它像一套活下来的旧办法。
中书塌了，人散了，胡惟庸死了，可某些会写字、会补账、会抹痕迹、会借死人案子替活人开路的旧手，没死干净。
他们只是换了地方。
换了名字。
继续在大明的账册、卷宗、转运、提审里活着。
想到这里，陆长安头皮一阵发麻。
他本来只是想给工部做个举报箱。
结果怎么越翻越像在给洪武朝挖坟？
还专挖那种看起来已经填平了、实际上底下还空着的老坟。
蒋瓛显然也想到了这一层，声音终于彻底冷了下来。
“赵明修。”
“在。”
“顾姓旧吏与你何干？季成礼又为何会把手伸进户部账里？”
赵明修沉默了一下，竟缓缓抬起头来。
他这回没有立刻狡辩，也没有再喊什么“空口无凭”“无权拿人”，整个人反倒显出一种近乎疲惫的平静。
“蒋大人，你觉得户部这些年，为什么总有人能把账做得这么平？”
蒋瓛没回答。
赵明修自己往下说了。
“因为有些旧手，原本就是干这个的。”
“中书在时，替中书平账。”
“中书没了，替各司衙门平账。”
“谁家想把缺口补上，谁家想把多拿的抹掉，谁家想把本不该有的损耗写成天灾，谁家想把该死的人和不该死的人换个顺序——总会有人找到他们。”
陆长安心口猛地一紧。
这话已经不只是“贪墨”了。
这里面有钱。
也有人命。
赵明修看着他们，眼底竟浮起一点极淡的讽意。
“你们真以为，胡相一倒，所有脏手都跟着埋了？”
“没有。”
“有些人埋了名，有些人换了司，有些人干脆缩进案卷和账簿里，平时看不见，等哪边要擦屁股的时候，他们就出来。”
“顾文舟就是其中一个。”
顾文舟。
终于，全名出来了。
陆长安心里一震。
果然，是那顾姓旧吏。
蒋瓛立刻追问：
“顾文舟不是病死了？”
赵明修低低笑了一声。
“病死在卷宗里的人，未必真死。”
“真死的人，未必会按原名死。”
陆长安听得都想骂人了。
这帮写账的是真会玩。
上辈子假发票、假报销、假合同已经够烦了，这辈子倒好，直接升级成假死、假名、假经手。
这大明官场要是能搞个审计系统，怕不是刚上线就得炸。
蒋瓛盯着赵明修，声音低沉得骇人。
“顾文舟现在在哪？”
赵明修这次没立刻答。
他像是在掂量，也像是在犹豫。
陆长安一看就明白了。
这人不是不想说。
而是在想——
说出顾文舟的位置，自己还能不能活。
想到这里，陆长安忽然走到桌边，拿起那页补录册，抬手晃了晃。
“赵大人，我劝你一句。”
赵明修看向他。
陆长安语气很平，却比平时少见地认真。
“你现在最蠢的，就是还觉得自己能继续替别人兜。”
“冯启今晚在工部也这么想。”
“孙二一开口，他脸都白了。”
“你以为你背后那位季成礼、顾文舟，或者更后头的人，会比你更讲义气？”
赵明修眼神一沉，没说话。
陆长安盯着他，一字一句。
“你不过是户部的一只手。”
“出了事，他们第一件事，不是想办法保你。”
“是想办法让你闭嘴。”
“你现在拖一刻，就离‘病死’两个字更近一刻。”
这句话太狠。
狠得连蒋瓛都侧头看了陆长安一眼。
可偏偏，赵明修听进去了一点。
因为他的喉结明显滚了一下。
陆长安知道自己说中了。
这人怕的，从来不是眼前的审。
他怕的是自己一旦开口，死得更快。
可问题是——
不开口，也未必能活。