杨戬静默片刻，才道：“师父并未苛责。
母亲不必太过忧心。”
瑶姬闻言神色稍松，可转瞬又被更沉的愧色覆盖。”二郎，母亲后悔了。”
她咬住唇，“若当初不曾贪恋凡尘情缘，便不会铸成大错，更不会连累你替我受这份罪。”
她顿了顿，声音更轻，“太初仙尊……他可愿原谅我？”
见母亲这般模样，杨戬心中酸楚翻涌。”师父未曾多提旧事，只命我去蛮荒处置些事务。
如今已了结，母亲实在不必再自责。”
瑶姬抬眸，眼中浮起一丝希冀：“当真？仙尊他……真的不再追究了？”
杨戬点了点头，语气放软：“既允我代母受过，便是揭过了。
只是……”
他话音微滞。
“二郎但说无妨。”
“天条终究是触犯了。
我虽顶了罪，师父也不深究，但六界规矩摆在那儿，母亲恐怕……仍要受些惩处。”
瑶姬怔了怔，随即竟淡淡笑了。”若是让你一直替我担着，我才真是日夜难安。
如今罚落回我身上，反倒踏实。”
她目光清亮，语气平和，“规矩不能破，错了就该担着。
圣人尚且如此，何况是我？”
她心里明镜似的——太初仙尊那般人物，怎会真同她一个小仙计较。
可杨戬不同。
他不仅是仙尊首徒，更是执掌天律的司法天神。
若为她徇私遮掩，往后如何服众？又如何在天庭立足？
瑶姬静静望着儿子，眼底慈爱深如潭水：“二郎，娘知道你的难处。
我这条命本是仙尊所赐，若非当年他出手相救，早已化作尘埃。
如今我犯了错，受罚是应当的。”
她轻轻握住杨戬的手，“按规矩办吧，别让娘成了你的拖累。”
杨戬喉头哽咽：“母亲，委屈您了……”
瑶姬摇头止住他的话：“不必难过。
这是娘自己的选择。
你若为我坏了规矩，我才真要愧疚一世。”
她拍了拍儿子的手背，笑意温淡：“去吧，做你该做的事。
娘不怪你，也不会成为你的负累。”
杨戬望向母亲温柔的脸庞，胸口像被什么堵住了，半晌说不出话。
静默许久，他才低声道：“娘，我懂了。
我会按天规处置，但您放心——无论如何，儿子护得住您。”
瑶姬轻轻点头，眉目间松缓下来：“好，娘信你。”
不远处的云台上，顾常胜斜倚软榻，闭着眼，神识却如微风般拂过整座桃山。
那对母子的每一句对话、杨戬衣袖下攥紧又松开的手，都落在他识海之中。
他睁开眼，望向虚空中映出的那道身影。
青年眉目清峻，银甲覆身，立在半空如松如剑。
“这孩子……”
顾常胜无声地笑了笑，“到底还是从前那个性子。”
他想起很多年前，还是个少年的杨戬跪在雪地里练功的模样。
那时这孩子脊梁就挺得笔直，眼里有光，认准的事从不肯折弯半分。
如今成了天庭战神，执掌刑律，骨子里那点执拗反倒愈发明晰。
——明明只要他开口，顾常胜自有办法将瑶姬之事轻轻揭过。
太初仙人的面子，六界谁人敢驳？可杨戬偏不。
顾常胜轻叹一声。
他心疼这孩子的拧巴，却又莫名觉得欣慰。
天规若成虚设，世间早晚要乱。
这道理谁都明白，可能亲手将至亲送进囚笼的，万年来也没几个。
***
桃山上空，杨戬握紧了手中的兵刃。
三尖两刃刀映着日光，泛出霜雪似的冷色。
他抬起手臂，刀锋缓缓指向天穹。
停顿只在一息。
下一刻，长刀斩落——
轰隆！
刺目的光弧撕裂云气，笔直贯入山体。
巨响声中桃山剧烈震颤，岩层崩裂，一道深壑自山巅直剖而下，尘土冲天如黄龙腾卷。
裂缝深处金