沈妤脑子里“嗡”一声，一个名字几乎是破壳而出：“勤王？！”
除了那个杀人不眨眼的活阎王，还有谁既缺银子缺到发疯，又敢在上京这龙潭虎穴里横着走？
连皇帝的奶娘、香山寺的主持都照杀不误，普天之下，还有谁有这胆子？
可她转念一想，又觉不对，这些人之间到底有啥牵连？
为啥偏偏是他们？
见她眉头拧成了结，黎霄云既没点头也没否认，只是拿指尖刮了刮她的鼻梁：“别瞎猜。等案子彻底了结，我一五一十说给你听，半句不瞒。”
沈妤顿时像被猫爪挠了心肝，又痒又恼：“你这人！讲故事讲一半，吊人胃口很过瘾是吧？”可转念一想，他能这般笃定，想必这些日子在外奔波没白费，心里又替他高兴起来。
她伸手拽着他寝衣的带子，仰着脸笑眯眯地问：“好嘛，我等着。那黎大人讲了这么久，口干舌燥的，是不是该讨点奖赏了？”
黎霄云低笑出声，热气喷在她耳廓：“哦？合着讲个案子就不算卖力气了？”
话音未落，他便低头攫住她的唇瓣，含混不清地在她唇齿间逗弄：“既然方才没让娘子满意，那接下来……我便再卖力些，嗯？”
“我、我何时说过不满意……唔……”剩下的抗议尽数被吞没。
窗外细雪又悄无声息地飘了起来，屋内暖意蒸腾，纠缠的身影映在雕花屏风上，久久未歇。
翌日清晨，黎霄云起身时，外头伺候的春玉几个才惊觉主子回了府，慌得不行。
沈妤摆摆手让她们退下，亲自从柜里翻出他惯常穿的石青色袍子。
待他穿戴整齐，那双总是透着几分倦色的眼眸又恢复了往日的锐利，大步出门上任去了。
沈妤闲来无事，便打发春玉去把娅儿领来。
这小丫头近来学写字，握笔的姿势歪七扭八，写出来的字像爬虫，她得盯着点。
倒是甜甜这孩子，委实出乎意料，认字快，算术一点就通，难怪蒋老太爷把她当眼珠子疼，不带那几个淘气孙子，独独带着这孙女。
这孩子的灵性，比许多男娃都强出一头，若能生在允许女子科考的年代，必是个巾帼不让须眉的人物。
可惜了……
沈妤暗叹一声，因此每次教娅儿，她也任由甜甜在一旁旁听。
没过多久，春玉领着两个孩子来了，却独独不见画儿的影子。
外头雪积得老厚，路滑得很，这丫头向来细心，把娅儿和甜甜看得比啥都重，今日怎的没跟着？
“画儿呢？这大雪天的，她没摔着吧？”沈妤随口一问，却见春玉眼神躲闪，支支吾吾。
娅儿倒是嘴快：“嫂嫂，画儿姐姐在屋里躺着呢，不许我们看！这两天都是小星姐姐照看我们！”
小星在一旁低着头，绞着手指不吭声。
沈妤心里咯噔一下，盯着春玉：“有话就说！吞吞吐吐的做甚？”
春玉见瞒不过，扑通一声跪下，小星也跟着跪了：“大娘子，画儿妹妹她……不是病了，是受伤了！”
“受伤？摔的还是被人打的？”沈妤霍地站起。
小星带着哭腔道：“是被人打的！昨儿娅姑娘馋糖葫芦，本来想叫门房去买，可画儿姐姐说她自己有事要出去一趟。结果回来时，浑身是伤……她死活不让我们告诉您，说要是我们说了，她就……就离开黎府……”
沈妤心头火起，又心疼得紧。这丫头没签卖身契，确是个自由身，月钱一分不少拿，待两个孩子更是掏心掏肺。
如今竟被人打成这样，还要瞒着她？
“离开？她倒是长本事了！”
沈妤气得牙痒，也顾不上教字了，起身就往外走，“走！去看看她那个样子！”
到了沁画院，沈妤一把推开房门。
画儿正蜷在床上，见她进来，吓得魂飞魄散，扯过被子就要蒙头，可哪还来得及？
只见她半边脸肿得老高，青紫交错，露在被子外的手背和小腿上，更是鞭痕交错，触目惊心。
沈妤眼眶瞬间红了，上前一把掀开被子，声音都在抖：“谁干的？！说话！你这傻丫头，为何不告诉我？是信不过我，觉得我不会为你做主吗？”
画儿惊叫着往后缩，胡乱抓过枕头挡在身前，脸色惨白：“大娘子……别看奴婢……求您了……”
看着她那浑身颤抖、拼命想遮掩伤口的模样，沈妤眼泪止不住地往下掉。
她小心翼翼地在床沿坐下，想碰碰她又怕弄疼了她，拭去泪水后，心里满是愧疚：“是我对不住你。我答应过替你出头，却因着自己的一摊子事