朱厚照站起身，走出帐篷。
他看着那些伤员，眼眶红了。
“传旨，”他说，“把朕的御医叫来。所有伤员，全力救治。”
“是。”
“阵亡的将士，”他顿了顿，“登记名字，抚恤家属。每人……每人一百两。”
“是。”
朱厚照站在那里，看着那些伤员，看着那些尸体，看着那片被鲜血染红的土地。
他忽然想起皇兄说过的话。
“皇帝的每一个决定，都关系到千千万万人的生死。”
现在，他真的懂了。
大军在应州休整了三天。
三天后，朱厚照下令班师回京。
回去的路上，他一直沉默。
骑在马上，看着路边的风景，一句话也不说。
旁边的将领们心里忐忑，不知道陛下在想什么。
其实朱厚照什么都没想。
他只是看着那些山，那些树，那些田野，那些村庄。
每一个地方，都可能有人上过战场。
每一个村庄，都可能有人没能回来。
他忽然想起那个王差役。
那个在贡院里杀了赵明远的人。
他说过一句话：“告状告了三年，告得倾家荡产，告得妻离子散，告得走投无路。最后我明白了：这世道，没处说理。”
现在，朱厚照也想说一句话。
“打了一仗，死了两万人。最后我明白了：这世上，没有真正的赢家。”
大军回到京城那天，百姓们站在路边迎接。
有人欢呼，有人流泪，有人跪在地上磕头。
“陛下圣明！”
“应州大捷！”
朱厚照骑在马上，听着那些欢呼声，脸上没什么表情。
他看见人群里，有一个女人。
她穿着丧服，抱着一个孩子。
那孩子的脸上，还带着懵懂。
他不知道，他爹已经回不来了。
朱厚照看着她，忽然勒住了马。
旁边的将领愣住了。
“陛下？”
朱厚照跳下马，走到那个女人面前。
女人愣住了。
“陛……陛下？”
朱厚照看着她。
“你丈夫……是阵亡的将士？”
女人的眼泪掉下来。
“是……是。”
朱厚照沉默了一会儿。
然后他深深鞠了一躬。
“对不起。”他说。
女人愣住了。
旁边的人也愣住了。
朱厚照直起身，看着她。
“是国家欠你的。”他说，“是朕欠你的。”
女人张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
朱厚照转身上马。
大军继续前行。
身后，那个女人抱着孩子，站在那里，久久没有动。
乾清宫里，芊芊等着他。
看见他进来，她跑过去，一把抱住他。
“陛下……”
朱厚照抱着她，没有说话。
过了很久，他才开口。
“芊芊，”他说，“我想皇兄了。”
芊芊的眼泪掉下来。
“陛下……”
“我真的想他了。”朱厚照说，“他在就好了。他在，我就知道该怎么办。”
芊芊抱着他，轻轻拍着他的背。
“陛下，”她说，“您做得很好。”
朱厚照摇摇头。
“不好。”他说，“一点都不好。”
那天晚上，朱厚照去了西苑别院。
院子空荡荡的，一个人也没有。
那株老梧桐还在，竹椅还在。
他走到竹椅前，坐下。
躺着，看着天上的月亮。
月亮很圆，很亮。
就像皇兄在的时候一样。
“皇兄，”他轻声说，“我打了一仗。”
“赢了。”
“可死了两万人。”
“两万个活生生的人。”
“我……我不知道该怎么办。”
他沉默了一会儿。
“皇兄，你在哪儿？”
没有人回答。
只有风吹过，梧桐叶沙沙作响。
正德十六年，八月。
应州大捷的消息传遍天下。
可同时传遍天下的，还有另一个消息。