他带着人把贡院里里外外查了个遍。
死者赵明远的号舍被翻了个底朝天。
他的考篮、笔墨、干粮、水壶，甚至他穿的衣服，都被仔细检查了一遍。
水壶里有毒。
验过之后，确认是砒霜。
问题是，谁下的毒？
赵明远进贡院之前，所有的东西都被搜检过。
毒药带不进来。
那只能是贡院内部的人下的。
可贡院里的考生，谁也不认识谁。
谁会无缘无故毒死一个素不相识的人？
除非，他们有仇。
孙府尹开始查赵明远的底细。
这一查，查出问题来了。
赵明远，山西人，家里开钱庄的，富得流油。
他这次来北京参加秋闱，是奔着举人来的。
可他不学无术，连《四书》都背不全。
这样的人，怎么敢来考举人？
除非，他有门路。
孙府尹顺着这条线往下查，发现赵明远进贡院之前，跟好几个考官接触过。
送礼、请客、攀交情，该做的都做了。
其中一个考官，姓周，是这次秋闱的同考官。
有人看见赵明远进贡院那天，周考官跟他单独说过话。
孙府尹把周考官叫来问话。
周考官吓得脸都白了。
“下官……下官只是跟他说了几句话，让他好好考……别的什么都没干！”
“什么都没干？”孙府尹盯着他，“那他送你的那二百两银子，是怎么回事？”
周考官瘫在地上。
“下官……下官……”
“说！”
周考官终于招了。
赵明远确实买通了他。二百两银子，买的是考题。
但考题还没到手，人就死了。
孙府尹皱起眉头。
如果周考官说的是真的，那赵明远的死，就跟考题无关。
那跟什么有关？
案情陷入僵局。
三天过去了，凶手还没找到。
考生们被关在贡院里，不许出去，也不许跟外面联系。
有人开始焦躁，有人开始生病，有人开始骂娘。
朱厚照也在里面。
他倒不急。
反正他也没什么事，就当是体验生活了。
每天跟芊芊隔着墙聊天，倒也挺有意思的。
“喂，”他问，“你猜凶手是谁？”
芊芊沉默了一会儿。
“不知道。”她说，“但我知道，凶手一定不是考生。”
“为什么？”
“因为考生没有机会。”芊芊说，“考生都被关在号舍里，夜里有人巡逻，根本出不去。能下毒的，只能是考官或者差役。”
朱厚照想了想，觉得有道理。
“那你说，是考官还是差役？”
芊芊没回答。
过了一会儿，她忽然说：“你有没有觉得，那个周考官，有点奇怪？”
“怎么奇怪？”
“他招得太快了。”芊芊说，“二百两银子的事，一吓就招了。可招完之后呢？案子还是没破。”
朱厚照愣住了。
“你是说……”
“我什么都没说。”芊芊打断他，“我就是觉得奇怪。”
朱厚照没再问。
可他的心里，也开始觉得奇怪了。
第五天，案情有了转机。
一个差役在搜查的时候，发现了一样东西。
一块玉佩。
那块玉佩，是在死者赵明远号舍的墙角缝里找到的。
藏得很隐蔽，像是有人故意塞进去的。
玉佩上刻着一个字：“周”。
孙府尹拿着玉佩，挨个问话。
问到周考官时，周考官的脸又白了。
“这……这不是下官的……”
“不是你的？”孙府尹盯着他，“那你抖什么？”
周考官说不出话来。
孙府尹让人搜他的身。
搜出一封信。
信是赵明远写的，内容是催周考官尽快把考题给他。
信的最后，还有一句话：
“若不如期交付，定将前事公之于众。”
前事？
什么前事？
孙府尹继续追问。
周考官终于扛不住了，把什么都招了。
原来，他跟赵明远早就认识。