“继续说。”
“陛下想想，陕西、甘肃的驻军，是谁的人？那边的总兵官，是谁提拔的？宁夏平了之后，谁去接手？这些事，派兵之前就得想好。要不然，打跑了一个庆王，说不定又养出一个什么王。”
朱厚照沉默了。
他从来没想过这些。
“那……你觉得怎么办？”
刘瑾犹豫了一下：“奴才不敢说。奴才只是个太监，这种事……”
“朕让你说。”
刘瑾咬咬牙，低声道：“奴才觉得，这事得派个可靠的人去。不是那种会打仗的，是那种……能镇得住场子的。打完仗，就地留下，接管宁夏。这样，既平了乱，又安了边。”
朱厚照若有所思。
“那你觉得，谁可靠？”
刘瑾又不说话了。
朱厚照看着他，忽然明白了。
他不能明说。
因为他说了，就是干政。
“朕知道了。”朱厚照说，“你退下。”
刘瑾行礼，退到一旁。
朱厚照深吸一口气，转向群臣。
“传旨。”
殿内安静下来。
“命陕西总兵官曹雄，率本部兵马，进驻宁夏。命甘肃总兵官刘胜，率兵策应。两路合围，限期一月，平定叛乱。”
“是！”
“另，”朱厚照顿了顿，“宁夏平后，曹雄暂代宁夏总兵，负责善后。”
群臣一愣。
曹雄暂代宁夏总兵？
这不是……就地接管？
谁出的主意？
朱厚照没解释。
他只是看了刘瑾一眼。
刘瑾低着头，脸上什么表情都没有。
……
一个月后，捷报传来。
曹雄率兵攻入宁夏，庆王朱寘鐇被擒，叛乱平定。
曹雄就地接管宁夏，边关稳固如初。
朝堂上又是一片欢腾。
“陛下圣明！”
“陛下运筹帷幄，决胜千里！”
朱厚照听着那些话，脸上带着笑。
可他心里想的，是刘瑾。
那个其貌不扬的太监，在关键时刻，给出了关键的建议。
而皇兄……
皇兄什么都没说。
那天他去西苑，跟皇兄说了这件事。
皇兄听完，沉默了很久。
“厚照，”他说，“你信那个太监？”
朱厚照愣了愣。
“他……说得挺有道理的。”
“有道理的话，不一定是对的。”朱寿说，“有时候，看起来最有道理的话，才是最危险的。”
朱厚照不明白。
“皇兄，你是说……刘瑾有问题？”
朱寿看着他。
“我不说他有没有问题。”他说，“我只问你一件事，他给的建议，是为你好，还是为他自己好？”
朱厚照愣住了。
“这……这怎么分得清？”
“分得清。”朱寿说，“为你好的人，会让你自己拿主意。为他自己好的人，会让你离不开他。”
他站起身，拍了拍弟弟的肩膀。
“厚照，你是皇帝。皇帝的每一个决定，都有人在背后算计。你身边的人，谁真心，谁假意，你得自己看清楚。”
“我……我看不清楚。”
“那就慢慢看。”朱寿说，“你还小，有的是时间。”
朱厚照点点头，可心里还是不明白。
刘瑾……到底是为他好，还是为他自己好？
他想不明白。
但有一件事他清楚。
从今往后，刘瑾在他心里的位置，不一样了。
……
正德二年夏。
朱厚照下了一道旨意。
司礼监太监刘瑾，忠心耿耿，办事得力，升任司礼监秉笔太监，兼提督京营。
这道旨意，在朝堂上掀起了轩然大波。
“陛下！”刘健当场跪下，“刘瑾一介太监，何德何能，执掌京营？京营乃天子亲军，岂能交给阉人？”
“陛下！”李东阳也跪下，“刘瑾出身微贱，骤升高位，恐引朝野非议。请陛下三思！”
“陛下！”
跪了一地的人。
朱厚照坐在龙椅上，看着那些跪着的大臣，脸上没什么表情。
“朕意已决。”他说。
只有四个字。
群臣哑然。
纱帘后面，太后轻轻叹了口气。
她知道，儿子长大了。