“什么意思？”
“奴才没别的意思。”刘瑾连忙说，“奴才只是觉得，陛下英明神武，自己能拿主意，不用事事都……都去问寿王殿下。这样，朝臣们才能真正敬重陛下。”
朱厚照沉默了很久。
“你出去。”他说。
刘瑾连忙行礼，退了出去。
殿内安静下来。
朱厚照坐在那里，看着窗外，脸上没了笑容。
三天后，军报传来。
鞑靼撤兵了。
不是被打退的，是自己撤的。
据说是因为草原上起了白灾，冻死了大批牛羊，小王子急着回去收拾残局。
朝堂上一片欢腾。
“天佑大明！”
“陛下洪福！”
“鞑靼闻风丧胆！”
朱厚照坐在龙椅上，听着那些歌功颂德的话，脸上没什么表情。
他想起皇兄说过的话。
“别信那些好听的。打赢了夸你英明，打输了骂你昏君。他们夸的不是你，是那把椅子。”
散了朝，他没有回乾清宫，而是去了西苑。
朱寿正躺在竹椅上晒太阳。
“皇兄。”
“嗯。”
“鞑靼撤兵了。”
“听说了。”
“是我下的旨意调兵。”
“嗯。”
“可我还没调完，他们就撤了。”
朱寿睁开眼睛，看着他。
“所以呢？”
“所以……”朱厚照抿了抿嘴，“所以这场胜仗，跟我没关系。”
朱寿坐起来。
“厚照，我问你。你下旨调兵的时候，鞑靼撤了吗？”
“没有。”
“你下旨调粮的时候，鞑靼撤了吗？”
“没有。”
“你派锦衣卫去核实军情的时候，鞑靼撤了吗？”
“……也没有。”
“那不就结了。”朱寿说，“你做了你该做的，至于敌人什么时候撤，那不是你能控制的。”
朱厚照沉默了一会儿。
“可是朝臣们都在夸我……”
“他们当然要夸你。”朱寿说，“你是皇帝，不夸你夸谁？”
朱厚照看着他。
“皇兄，你是不是觉得……我做得不够好？”
朱寿叹了口气。
“厚照，”他说，“你才十一岁。十一岁就能主持这么大的军务，已经非常好了。父皇十一岁的时候，还在读书呢。”
朱厚照的眼睛亮了。
“真的？”
“真的。”
“那皇兄十一岁的时候呢？”
朱寿想了想。
“我十一岁的时候……”他顿了顿，“在装病。”
朱厚照笑了。
笑着笑着，他忽然想起刘瑾的话。
“皇兄，”他问，“朝臣们敬重的，是我这个人，还是……这把椅子？”
朱寿看着他。
“怎么突然问这个？”
“就是……随便问问。”
朱寿沉默了一会儿。
“厚照，这个问题，你自己去想。”他说，“想明白了，你就真的长大了。”
朱厚照点点头。
“好。”
他站起身。
“皇兄，我先回去了。明天再来。”
“嗯。”
朱厚照走了。
朱寿看着他的背影，眉头微微皱起。
这孩子，今天有点不对劲。
乾清宫。
朱厚照回来的时候，刘瑾已经在等着了。
“陛下，晚膳备好了。”
“不饿。”
“那……”刘瑾凑过来，“陛下今天去见寿王殿下了？”
朱厚照看了他一眼。
“你怎么知道？”
“奴才猜的。”刘瑾笑着，“陛下每次从西苑回来，心情都会好很多。今天心情好，肯定也是因为寿王殿下。”
朱厚照没说话。
“陛下，”刘瑾又凑近了些，“奴才斗胆问一句，寿王殿下……有没有说过奴才什么？”
朱厚照一愣。
“说你？说你什么？”
“没什么，没什么。”刘瑾连忙摆手，“奴才就是随便问问。毕竟奴才伺候陛下，寿王殿下是陛下的兄长，奴才怕自己有什么做得不好的地方，让殿下不高兴。”
朱厚照看着他。
刘瑾的表情，殷勤中带着一丝小心翼翼。
“没有。”