他太清楚那些长舌妇的嘴有多毒了。
以前爹不在，村里人都骂他们是有娘生没娘养的野种。
他只能捡起石子跟人拼命，打得头破血流也不肯掉一滴泪。
下午朱翠花在院门口那一通闹，早把这女人的名声搞臭了。
这会儿去大食堂，那不是把脸凑上去让人抽吗？
更要命的是，那个活阎王老爹肯定也在食堂吃饭！
爹刚摔门走的时候，眼神恨不得把这女人千刀万剐丢进沙尘暴里。
现在带着这作精女人凑上去，不是上赶着找皮带抽吗？
“我不去！”
霍卫国脖子上的青筋直跳。
“要去你自己去！”
霍卫国撇过头，声音从牙缝里挤出来。
“我不去丢那个人！”
“大不了我饿死在炕头上，也不受那份窝囊气！”
屋里昏黄的灯火跳动了一下。
老二霍卫军吓得一缩脖子，刚想流出来的口水硬生生吸了回去。
老三霍小叶把头埋进胸口，大气都不敢喘。
林袅袅没接话。
她拖着疲惫且娇弱的身子，慢悠悠地在缺腿的木桌边坐下。
她就那样安静地坐着。
脊背微弓，两只手柔弱无骨地绞在一起。
她仰起脸，那双桃花眼里蓄满了一汪将碎未碎的水光。
眼尾那抹红晕恰到好处地晕染开来。
“大宝。”
林袅袅喊得极轻。
声音在漏风的土屋里打了个旋，钻进少年最软的那块心头肉。
“娘知道你怕。”
“怕那些人的白眼，怕那些难听的话。”
她眼睫颤了颤。
一大颗泪珠毫无征兆地滚落，正好砸在她苍白的手背上。
“外头天都黑透了，西北的风跟狼嚎似的。”
“娘头一回踩在这大西北的土地上，东南西北也分不清，连食堂大门往哪开都不晓得。”
她停了停，伸手胡乱抹了下眼睛。
“下午的事你也瞧见了。”
“那朱翠花恨不得把娘生吞活剥了，你爹又不肯理我。”
“这个家，除了你爹，你就是最大的男人。”
“你是家里的顶梁柱，是娘的主心骨。”
“你要是不跟着护着……万一娘在路上被人欺负了，连个喊救命的人都没有。”
这一记重锤，直接敲在了少年的自尊心上。
从来没有人跟霍卫国说过这种话。
从记事起。
霍卫国听得最多的词是“小兔崽子”、“扫把星”、“赔钱货”。
就连那个威严的爹，看他的眼神也总是带着审视和失望。
他只能用拳头和龇牙咧嘴来保护自己。
可现在……
竟然有个成年人，还是个这么漂亮的女人。
用这种仰视的、全心全意依赖的眼神看着他？
说他是男人？是顶梁柱？
霍卫国只觉热血直冲脑门，烧得他脑瓜子嗡嗡作响，连耳朵尖都红得快要滴出血来。
这就是……被需要的感觉吗？
这种感觉，比那碗麦乳精还要上头，还要让人眩晕。
肉眼可见的。
霍卫国那张冷硬的小脸，从脖颈一路红到了耳根。
“烦、烦死了！”
正处于变声期的公鸭嗓彻底破了音。
老二霍卫军和老三霍小叶转过头，眼睛瞪得溜圆，傻傻地看着自家大哥。
霍卫国别过脸，不敢去对视林袅袅那双水汪汪的眼睛。
他大步走到墙角，一把抓起小叶子那件破得漏风的旧棉袄。
动作极其粗鲁地往小丫头身上一套。
嘴里还在骂骂咧咧：“这破衣服咋这多扣子？麻烦精！”
接着，他反手一捞，死死拽住还在发呆的老二霍卫军的胳膊。
“走啊！还愣着干嘛！等着天上掉馅饼啊！”
少年梗着脖子。
第一个跨出堂屋的破门槛，迎着冷风站定。
瘦削的后背挺得笔直。
林袅袅坐在长凳上，看着那个别扭的背影。
垂下眼帘，掩住眸底那一闪而过的笑意。
对付这种浑身是刺却极度缺爱的狼崽子，讲道理没用。
唯一的解药，就是给他足够的尊严，和被需要的价值。
林袅袅站起身，缓步跟了出去。
夜幕降临，西北的风卷着粗砂粒打在脸上。
通往大食堂的路上，陆陆续续有端着