土路。”

    张嫂压低了声音，指了指林袅袅空荡荡的衣兜。

    “你刚从南方来，随军手续还没办下来吧？手里有这大西北的地方粮票吗？”

    “没票，你就是搬块金条去，人家也不卖给你。”

    “再说了，今儿去城里的兵车早就走光了。你靠两条腿走过去，天黑透了都回不来。”

    路远，无票，无车。

    其实这些林袅袅心里门儿清，她要的就是这句话。

    林袅袅眼帘微颤。

    双腿顺势一软，整个人的重心朝着自家的破木门框靠了过去。

    “十多里啊……”

    她单手极其虚弱地捂住胸口。

    秀眉死死蹙起，呼吸急促了几分。

    “我这身子骨脆……怕是走不到就要倒在半道上了。”

    她靠在门框上，眼尾那抹薄红愈发明显。

    声音带上了抑制不住的哭腔。

    “可家里的三个孩子……饿得肚子直叫，我这当娘的就算是爬，也得给他们爬出一条活路来。”

    张嫂被这话震住了。

    她两步跨出院门，伸手一把搀住林袅袅纤细的胳膊。

    触手之处，全是没二两肉的骨头。

    “哎哟，你这细皮嫩肉的，哪经得起西北这风沙吹打！”

    张嫂叹了口气，满眼的同情。

    “都说后妈难当，我看你也真是遭大罪了。”

    林袅袅借着张嫂的力道站稳。

    她低着头，眼泪蓄在眼眶里打转，就是不落下来。

    “妹子，你要是不嫌弃。大院倒是有个大食堂。”

    张嫂四下看了看，凑近了几分。

    “食堂是给连队战士和没成家的军官做饭的。家属要去吃也行，但得拿本月的细粮票去后勤换饭票。”

    说到这，张嫂顿了顿，眼神复杂地看着林袅袅。

    “不过……妹子，嫂子得提醒你一句。”

    “下午朱翠花那张没把门的嘴，把你在老家那点事儿，嚷嚷得满院子都知道了。”

    “现在正是饭点，食堂里人挤人。你现在过去，怕是要遭人白眼，听不少难听的闲话。”

    林袅袅垂下眼眸。

    果然不出她所料，朱翠花这张喇叭嘴，已经帮她把场子热好了。

    “嫂子，谢谢您。”

    林袅袅直起身子。

    “只要能给三个孩子弄口热乎饭吃。别说是白眼，就是全院子的人拿刀子剐我，我也认了。”

    她冲着张嫂微微鞠了一躬，转身走回自家院子。

    张嫂站在原地，看着那道坚强又破碎的背影，眼眶热了热。

    朱翠花那个烂舌头的，真该烂嘴！

    多好的一姑娘啊！

    林袅袅推开堂屋的木门。

    “大宝。”她声音恢复了平静。

    “把弟弟妹妹的外套穿上。咱们去大院食堂，吃热乎饭。”

    一直靠在门框上听壁角的霍卫国，脊背绷直。

    少年抬起头。

    眼底因为她去借粮生出的软化，变成了愤怒和抗拒。

    “我不去！”