“坐。”老者指了指身侧的石凳。
楚歌坐下，这才看清老者的面容……那是一张布满皱纹的脸，但皱纹中透着一种奇异的生机。尤其是一双眼睛，清澈如婴儿，瞳孔深处却仿佛有星河流转。
“我叫青阳子。”老者开口，“三百年前，我是九阳鼎的上一个主人。”
楚歌心头一震。
“很惊讶？”青阳子笑了笑，笑容中满是沧桑，“以为我死了？也对，对外确实宣称我陨落了。但实际上……”他指了指周围，“我被囚禁在这里，三百年。”
“为什么？”楚歌脱口而出。
“因为我知道了一些不该知道的事。”青阳子望向沸腾的岩浆湖，眼中映出火光，“也因为……我拒绝交出九阳鼎。”
他转向楚歌：“小家伙，龙主告诉你，九阳鼎选择你是因为你特殊，对吗？”
楚歌点头。
“她说谎。”青阳子的语气平静，却如惊雷炸响在楚歌耳边，“九阳鼎从不主动选择主人。它只会被‘唤醒’。而能唤醒它的，只有一种人……体内流淌着‘太阳神血’的人。”
太阳神血？楚歌皱眉，这个词他从未听过。
“太阳神血是上古神族的血脉，传承自开天辟地时的九日之神。”青阳子解释道，“拥有这种血脉的人，天生与太阳法则亲和，修炼火属性功法事半功倍，且能承受九阳鼎的反噬。”
他顿了顿，盯着楚歌：“而你，就是太阳神血的后裔。虽然血脉稀薄到几乎无法检测，但确实存在。这才是九阳鼎接引你的真正原因。”
楚歌脑海中闪过无数念头。如果青阳子说的是真的，那龙主为什么隐瞒？太阳神血又意味着什么？
“龙主囚禁您，是为了九阳鼎？”他问。
“不只是为了鼎。”青阳子摇头，“更重要的，是为了我脑中的秘密。关于永夜的真相，关于……如何真正掌控九阳鼎，发挥它全部威能的秘法。”
他伸出手，掌心浮现出一枚金色的符文。符文复杂到极致，由数千道细密的线条构成，每一道线条都在缓缓流动，仿佛活物。
“这是‘九阳焚天诀’的总纲。”青阳子说，“当年我只得到前三层，便已纵横万象界，被尊为‘焚天尊者’。完整的九阳焚天诀有九层，对应九阳鼎的九重封印。每解开一重封印，便能点亮一轮太阳，获得一种太阳法则的权能。”
“龙主想要这个？”楚歌问。
“她想，但她得不到。”青阳子收回符文，“九阳焚天诀必须以太阳神血为引才能传承。她没有这种血脉，强行修炼只会被真火焚身。所以她囚禁我，折磨我，想用搜魂术强行夺取。可惜……”
他眼中闪过一丝讥讽：“我的神魂已与九阳鼎绑定。她若强行搜魂，只会触发鼎灵自毁，什么都得不到。”
楚歌沉默片刻，问出最关键的问题：“您为什么要告诉我这些？”
青阳子笑了，这次的笑容中带着一丝悲凉：“因为我的时间不多了。三百年地心真火的灼烧，我的神魂已到极限，最多还能撑三个月。”
他直视楚歌的眼睛：“而你，是我唯一的希望。我想将九阳焚天诀传给你，想让你……替我做一件事。”
“什么事？”
“杀了龙主。”
楚歌呼吸一滞。
“别急着拒绝。”青阳子抬手制止他开口，“听我说完。龙主，本名萧红夜，三百年前是我的道侣。我们一同发现九阳鼎，一同修炼，一同对抗永夜……”
他的眼神变得迷离，仿佛陷入回忆：“那时她是多么温柔善良的女子，眼中只有对众生的怜悯。直到……她接触了‘深渊之种’。”
深渊之种？又一个陌生的词。
“那是一种来自永夜深处的禁忌之物，能扭曲心智，放大欲望。”青阳子的声音低沉下来，“萧红夜被其侵蚀，逐渐变得偏执、疯狂。她认为对抗永夜唯一的办法，不是守护，而是毁灭……毁灭所有可能被永夜污染的生灵，以绝对的净化迎接新时代。”
“她开始屠杀，以‘预防永夜’为名，屠杀了整整一个位面的生灵。我试图阻止她，却被她偷袭，夺走九阳鼎，囚禁于此。”
青阳子握紧拳头，指节发白：“这三百年，我亲眼看着她将幽冥龙庭变成一个恐怖统治的工具。她培养刺客、间谍、刽子手，渗透诸天万界，监视甚至清除任何可能‘不洁’的目标。她的理念已经扭曲到极致……为了对抗黑暗，不惜先将自己变成更深的黑暗。”
他看向楚歌：“小家伙，你现在看到的龙庭，只是她想让你看到的表象。地下深处，有更恐怖的东西……血池、魂狱、以及她正在培育的‘净化军团’。一旦完成，她会发动一场波及诸天万界的清洗战争，美其名曰‘在永夜降临前净化世界’。”