十几名三晋豪族家主分列两侧，席地而坐。
案几上摆着今年的新茶。
荀家家主荀恪端起茶盏，撇去浮沫，吹了吹热气。
“长公子的车驾快到了。”
荀恪看向众人，声音不高，却透着股底气，“听说这次去咸阳，挨了陛下好一顿训斥。如今带着节钺重回三晋，定是陛下让他来安抚地方。”
旁边一名豪强家主附和：“连烧两座军粮仓，他都不敢动兵。这扶苏公子，骨子里就是个读朽了书的儒生。等会儿他进来，咱们依礼叩拜，再哭诉两声民生艰难，他必会继续宽免隐田之税。”
众人低声哄笑。
大秦的律法再严，也敌不过他们这群地头蛇抱团。
法不责众，更何况对面是个讲究仁恕的储君。
门外传来沉重的甲片撞击声。
两列持戈黑甲卫鱼贯而入，分列堂外。
扶苏大步迈入门槛。
他今日没穿那件宽大的儒袍，而是换上了一身紧收袖口的玄色武服。
腰间佩剑，手里握着代表大秦天子威仪的节钺。
“拜见长公……”荀恪放下茶盏，正要起身行礼。
扶苏连看都没看他们一眼，径直走到主位前，没有入座。
“砰！”
他抬手一掷，厚厚一叠竹简和羊皮卷重重砸在主位前的宽大木案上。
竹简散开，露出里面密密麻麻的蝇头小楷。
荀恪的动作僵在半空，预想中的赐座、看茶、嘘寒问暖全都没有出现。
“各家都在这里。”
扶苏站在木案后，声音冷硬，“案上这份，是今年三晋豪强纳粮考核表。”
堂内一片死寂，只有炉火偶尔发出一声轻响。
“长公子，这是何意？”
荀恪脸色微沉，站直了身子，“三晋连年大旱，民力凋敝。公子若要强征暴敛……”
“大旱？”扶苏冷冷地打断他。
“那是黔首的大旱，不是你们的。大秦的密探早已查实，诸位名下的隐田、私庄，存粮加起来超过三十万石。怎么，大秦的刀不够利，切不开你们家的粮仓？”
荀恪猛地攥紧袖口。
这做派，根本不是那个满口仁义的扶苏！
“我不与你们论长短，也不听你们哭穷。”
扶苏伸手点在羊皮卷上，“十日之内，三晋诸家，按此表自行认领缴粮数额。”
一名性子急的豪强站起身，怒道：“公子若这般行事，我等只能散尽家财，任由乡民四处流窜。到时候三晋大乱，公子如何向陛下交代！”
威胁，赤裸裸的威胁。
这就是他们敢于对抗朝廷的底牌。
扶苏看着他，嘴角突然勾起一抹讥诮的冷笑。
这笑容，竟有几分嬴政的影子。
“乱不了。”扶苏转头扫视全场，抛出了楚云深教他的那个杀手锏。
“大秦新法初立，陛下恩旨。此次缴粮排名前三的家族，特赐入咸阳参加科考的名额。无论寒门世家，中榜者，直接授县令之职。”
此言一出，堂内数名家主倒吸了一口凉气。
入仕！
世家被新科举打断脊梁后，最大的痛处就是失去了做官的门路。
现在，大门开了一道缝！
没等众人回神，扶苏脸上的冷意陡然加重。
“至于缴粮数额垫底的三家。”
扶苏手腕翻转，一把拔出腰间长剑，将木案削去一角。
“以抗拒秦法、私匿隐田之罪，满门抄斩，家产充入国库，填补军粮亏空！”
末位淘汰。
大厅里的空气瞬间凝固。
前三名做官，后三名抄家灭族！
荀恪背脊一凉，厉声大喝：“扶苏！你身为长公子，竟敢行此等离间恶毒之法！这与商鞅那等酷吏有何异！我等三晋同气连枝，绝不接受此等要挟！”
他转头看向身后众人，试图寻求声援。
然而，没有一个人出声。
刚刚还与他谈笑风生、同仇敌忾的家主们，此刻都低着头。
他们的余光，正警惕甚至贪婪地互相打量着。
同气连枝？
在生死和绝对的利益面前，联盟薄得像一张纸。
谁都知道对方家里有多少底细，谁也不敢保证别人会不会为了那三个做官的名额背刺自己。
更可怕的是，如果不交粮，一旦沦为倒数后三名，那是全家掉脑袋。
“荀公，话不能这么说。大秦缺粮，我等身在秦土，自当为国分忧。”
最角落的一名小豪强突然站出来，冲着扶苏拱手。
“长公子