日影西斜，未及点灯。
厚重的帷幔垂下，将最后一丝天光挡在门外。
殿内昏暗粘稠。赵高半跪在毡垫上，粗糙的手指抚过胡亥腰间的青玉带钩。
一抹，一挑，将那丝极细微的褶皱熨平。
他抬起头，眯起狭长的眼睛，打量着眼前的少年。
“公子。”赵高的声音极低，像吐信的毒蛇，在空旷的偏殿里嘶嘶作响。
“长公子惹怒了陛下，此时正被禁足。这是老天赏的机缘，更是公子唯一的机缘。”
胡亥站得笔直。
十岁的身量还没长开，穿在一身玄色常服里，显得有些瘦弱。
“长公子败在何处？”
赵高站起身，绕着胡亥走了一圈，“他读了太多圣贤书，自以为懂了天下大义。可他忘了，这天下，是陛下的天下。”
赵高停在胡亥身后，双手搭上少年的肩膀，微微用力按下。
“陛下不需要一个教他怎么做皇帝的圣人。”
赵高凑近胡亥耳畔，“陛下要的，是一个听话的顺臣，一个仰视他、敬畏他、全心全意孺慕他的儿子。”
胡亥低着头，看着地上模糊的暗影。
“扶苏公子逆鳞直谏，伤了陛下的心。”
赵高继续说道，“公子今日去见陛下，无需提国政，无需论变法。只说一句：想父皇了。”
胡亥抬头。
原本平静的脸庞上，眼底猛地掠过一丝与年龄极不相符的阴鸷。
那目光冷硬、狠毒，透着深不见底的贪婪。
下一息，这丝阴鸷如冰雪消融。
胡亥熟练地牵动嘴角，眼角微微下弯，挤出几分怯生生的讨好。
他睁大眼睛，换上一副天真乖巧、满是崇拜的笑容。
“老师，亥儿懂了。”声音清脆，透着毫无城府的纯真。
赵高看着那张完美无瑕的笑脸，满意地闭上眼。
“去吧，公子。药膳汤在炉子上温了两个时辰，正好入口。”
……
章台宫外，北风凛冽。
黑漆马车停在玉阶下。
嬴政掀开帘子，迈步下车。
巡视北营归来，一万关中新军的杀伐之气稍稍抚平了他一夜的烦躁，但眼底的青乌依然昭示着帝王的疲惫。
“陛下。”
一声微弱的呼唤从丹陛旁传来。
嬴政顿住脚步，转头看去。
寒风中，胡亥穿着单薄的衣衫，缩在粗大的盘龙柱旁。
他双手死死捧着一个灰黑色的陶罐。陶罐没有耳，显然刚从火上撤下来不久。
“你在这做什么？”嬴政眉头微皱，大步走上台阶。
胡亥抬起头，冻得发紫的小嘴咧开一个大大的笑容。
他没有行大礼，只是往前膝行了两步，将陶罐高高举起。
“儿臣听说父皇昨夜动怒，又去营地巡视，伤了神。”
胡亥声音发颤，“这是儿臣亲手熬的宁神汤，一直在这温着，等父皇回来。”
嬴政的目光落在胡亥的手上。
那双原本白嫩的小手，此刻通红一片。
陶罐极烫，几颗亮晶晶的水泡已经沿着胡亥的指腹和掌心鼓了起来。
但那双手抖得再厉害，也没有松开分毫。
嬴政心头猛地一撞。
他想起了扶苏。那个站在大殿上，梗着脖子用仁义道德指责他的长子。
同样是儿子，一个为了那群企图趴在大秦身上吸血的世家据理力争；另一个，却捧着滚烫的汤药，在冷风中等他归来，只为尽一分人子之孝。
“荒唐。”嬴政冷声呵斥，语气中却听不出一丝怒意。
他伸出宽厚的大手，一把夺过那个烫手的陶罐，顺势交给了身旁的内侍。
“谁让你亲自熬的？宫里没内官了吗！”嬴政低头看着胡亥那双烫出水泡的手。
胡亥赶紧把手藏到身后，有些委屈地咬了咬嘴唇。
“别人熬的，没有儿臣的心意。父皇别气，儿臣不疼。”
嬴政看着眼前那双满是孺慕与清澈的眼睛，冷硬如铁的心肠，终究还是软了一下。
他叹了口气，伸出手，罕见地在胡亥瘦弱的肩膀上拍了两下。
“进去吧，外面风大。这几日，常来章台宫走动。”
“诺！儿臣谢父皇！”胡亥喜笑颜开，规规矩矩地叩了个头。
章台宫厚重的朱漆殿门缓缓合拢。
殿门外，汉白玉栏杆投下的阴影里。赵高低垂着头，双手拢在袖子里。他听着殿门闭合的闷响，嘴角不易察觉地向上勾起。
只要这股舐犊之情扎了根，扶苏那虚伪的圣人金身，迟早会