深秋的冷风卷起官道上的黄土。
两具血肉模糊的尸首被倒吊在城外的歪脖子树上。
尸首身上穿着大秦底层税吏的灰布袍，手里死死攥着折断的带刻度麻绳。
荀恪站在树下，冷眼看着。
他身后站着几十名三晋本地的豪族家主。
“量田？量到我三晋头上来了。”
荀恪拍了拍手上的灰，声音阴冷，“派几个寒门泥腿子就想夺我们的祖宗基业。秦王在咸阳折腾，我们管不着，但在这赵魏韩旧地，还得按我们的规矩来。”
一名豪族家主面带忧色：“荀公，打杀朝廷命官，若是秦军压境……”
“怕什么！”荀恪冷笑打断。
“长公子扶苏就在城中大营，他那满脑子孔孟之道，最重礼法。只要我们咬死这几个税吏横行乡里、不讲礼义廉耻，激起民愤，扶苏不但不会发兵，还得安抚我们。”
荀恪赌对了。
邯郸郡守府内，长公子扶苏端坐主位。
他没有披甲，穿着一身宽大的儒袍，案几上摆着的不是军报，而是一卷《论语》。
几名税官满脸是血地跪在堂下，哭诉豪族武装抗法。
扶苏眉头紧锁，他挥了挥手，命医官将税吏带下，转头看向堂内的三晋豪绅。
“诸位长者。”扶苏声音温和。
“大秦推行新法，本为均田免赋。然下吏粗鄙，行事鲁莽，伤了诸位体面。我代他们赔罪。”
豪族们面面相觑，赶紧伏地叩首，连呼公子仁厚。
“治国当以德服人。”
扶苏叹息一声，展开竹简，“诸位回去后，还请广读圣贤之书，明白朝廷苦心。这清查隐田之事，我们慢慢商量，切勿再起冲突。”
豪强们退了出去。
走出门槛的那一刻，荀恪回头看了一眼坐在堂内看书的扶苏，嘴角扯出不屑的冷笑。
大秦的长公子，真是个蠢货。
当天夜里，火光照亮了邯郸城的半边天。
城南两座官军粮仓燃起大火。
储备的三万石军粮在冲天火势中化为灰烬，看守粮仓的五十名秦军甲士被不明身份的贼人割了喉咙。
火势扑灭已是清晨。
扶苏站在焦黑的废墟前，面色苍白。
身边副将单膝跪地，双眼通红：“公子！贼人留了荀家的刀鞘！这分明是世家豪强仗着法不责众，变本加厉！请公子降下节钺，调驻军平叛！”
“不可！”扶苏后退一步，“一动刀兵，三晋必乱！那是多少条人命！”
“可是军粮被烧了！”副将嘶吼。
“退下！”
扶苏厉声喝止，“以暴易暴，民心不附！此事必有误会，我要亲笔写劝诫书，晓以大义，感化首恶。”
副将呆立当场，看着自家公子匆匆离去的背影，牙齿咬出了血。
三日后，咸阳，章台宫。
大殿内死寂无声，空气粘稠得让人喘不过气。
一卷八百里加急的军报竹简划破半空，重重砸在白玉阶下。
竹片崩裂，四下飞溅。
嬴政站在丹陛之上，玄色王袍无风自动，双目赤红如血，胸膛剧烈起伏。
“这就是你的仁义！”
怒吼声在空旷的大殿内回荡。
扶苏刚从三晋回京述职，此刻跪在满地碎竹片中。
他脊背挺得笔直，直视暴怒的君父。
“父皇！三晋旧民心怀怨怼，本就是因为严刑峻法！若此时派兵镇压，必会激起民变！”
扶苏大声分辩，“儿臣已写下百封劝诫书，发往各乡老手中。只要我们以德报怨，时间久了，他们自会感念大秦恩德……”
“你放屁！”
嬴政一把掀翻了面前的宽大案几。
厚重的金丝楠木砸在玉阶上，发出一声震耳欲聋的闷响。
李斯站在阶下左侧，眼皮狂跳，冷汗顺着额角滑落。
他认识嬴政这么多年，极少见嬴政在朝堂上爆粗口。
嬴政大步冲下玉阶，直接冲到扶苏面前。
“三万石军粮！五十名大秦锐士的命！”
嬴政指着地上的残简，手指微微颤抖，“你告诉寡人，你用几封酸不拉叽的劝诫书，怎么换回来！”
扶苏梗着脖子：“杀戮无法征服人心！儒家先圣有言，为政以德，譬如北辰……”
“寡人让你去推行新法，不是让你去当圣人！”
嬴政一把揪住扶苏的衣领，将他从地上生生提了起来。
两人的面孔几乎贴在一起。
“地方豪强烧了军粮，断了前线大军的命脉！你让函谷关外打仗的将士去吃你的仁爱吗？”