啃食旧时代根基的蚁群。

    实务，才是治国的根本。

    两个时辰后。

    “停笔！”

    卷子被迅速收拢。内史府的十几个算学吏当场核对答案。

    实务题，对就是对，错就是错，没有任何咬文嚼字、强词夺理的空间。

    日落时分。

    高台之上，一面巨大的布帛从天而降。

    红榜。

    樊黑手持名册，走到台前，中气十足的嗓音传遍广场。

    “榜首！右扶风，陈原！”

    “答：丈量圭田，以三角分割之法，算筹定位，精准无误。治灾粮，分丁口、老弱，以粥代干，日食两餐，可活万户！”

    台下。

    一个穿着满身补丁麻衣的瘦弱青年，死死捂住嘴，眼泪夺眶而出。

    这就是那个曾被大儒孔由用冷僻古音羞辱得哑口无言的陈原。

    “第二名，陇西，赵武！”

    “第三名……”

    一百个名字，无一世家，全是寒门。

    “我中了……我中了！”陈原身边的同伴抱住他，嚎啕大哭。

    几千名寒门学子在这刻，同时转过身。

    他们没有拜孔甲，也没有拜诸子百家。

    他们面向章台宫的方向，双膝跪地，将额头重重贴在冰冷的青石板上。

    “大秦万年！始皇万岁！”

    呐喊声穿云裂石。一条属于平民百姓的上升阶梯，彻底焊死在大秦的疆土上。

    街角，茶楼二层。

    几名关中世家的家主坐在窗边，面色惨白地看着广场上陷入狂欢的寒门士子。

    那些混入考场的家族子弟，交的全是白卷，连初审都没过就被扫地出门。

    “完了……”孟氏的残存旁支绝望地闭上眼。

    “官位，彻底没了。”

    垄断笔墨成了彻头彻尾的笑话，引以为傲的经义被实务考题打成废纸。

    他们百年传承的特权，在几根黑乎乎的炭笔面前，碎成了渣。

    坐在主位的荀氏家主荀恪，死死盯着那张红榜。

    “咔嚓。”

    手中的青瓷茶盏被他捏得粉碎。

    尖锐的瓷片扎破掌心，鲜血顺着指缝滴在桌面上，他浑然不觉。

    “咸阳，咱们是待不下去了。”荀恪眼神阴鸷，咬着牙缝挤出声音。

    他一把甩掉手上的碎瓷。

    “朝堂这把火，迟早烧到地方去。走！咱们回三晋！”

    荀恪冷笑一声，眼底闪过亡命之徒的疯狂，“咸阳有秦王镇着，我看三晋的郡县，谁能镇得住那群泥腿子！”