红漆木匣开着，朱红色的帛书卷子堆积如山。
三十名阅卷官盯着案头的试卷，手里的朱笔迟迟落不下去。
没有名字，没有籍贯，没有字迹特征。
满眼都是内史府书吏用同一种力道、同一种秦篆抄出来的朱卷。
怎么判？
以往举荐、评核，看的是文风、是出处、是先王经义里的微言大义。
现在，没这些。
“李相，这……”
一名出身世家的阅卷官抬头，眉头拧紧，“这算筹科的卷子，通篇只有孤零零的几个数字和最后一句实存两千三百二十五石，全无算理阐述，是不是太过草率了？”
李斯坐在主位，手里端着一杯已经凉透的茶水。
“标准答案发下去了，你只对最终数字，数字对，步骤有，就是上等。”
“可是这字数也太少了！”
那阅卷官不甘心，抽出另一份朱卷，“您看这份。开篇引用《周髀算经》，阐述天地圆方之理，又论及农政根本。洋洋洒洒三百字，字字珠玑，足见其学识渊博。”
李斯眼皮都没抬，“数字对了吗？”
阅卷官看了一眼结尾，“差了两斗，但瑕不掩瑜，算理极其通透……”
“差两斗。”
李斯打断他，“放在运粮官手里，这两斗粮，是不是被他贪了？军法怎么判？”
阅卷官哑口。
李斯放下茶碗，起身，几步走到那名阅卷官案前。
伸手，夺过他手里的朱卷。
没沾墨水，直接在那个瑕不掩瑜的答案上，画了一个巨大的、刺眼的红叉。
力透纸背。
“兵者，国之大事。死生之地，存亡之道。考院外那口大锅里熬的不是浆糊，是大秦的江山。少了一斗粮，前线就要饿死一个锐士。”
李斯把朱笔拍在案面上，“这里不考天地圆方。数错了，就是零分。不合格，淘汰。”
三十名阅卷官心里同时一颤。
李斯转过身，声音在堂内炸响，“诸位，这科考，是给陛下选干活的人！不是选清谈的门客！把你们那些辞赋经义的心思收起来！对照标准答案，对就是对，错就是错！”
一片死寂，只能听见炭火燃烧的噼啪声。
半晌，坐在角落的一名法家门徒，拿起笔，在面前的一份公文卷上干脆利落地画了个圈。
“算筹，无误。”
大堂内的声音变了。
“律令，全中，上等。”
“公文缺交割期限，不合格。”
沙沙的翻纸声和朱笔画叉的声音开始交织。
另一边，一名世家出身的主阅官盯着手里的文书卷，额头冒汗。
这卷子写得太好了。
起承转合，骈散结合，用词之华丽，引经据典之深厚，绝对是世家大族从小培养出来的核心子弟。
可是，交接地点没写，三日期限没提，通篇在论述兄弟县城的互助之情。
主阅官的朱笔悬在半空，微微发抖。
这要是判了不合格，那就是把自家的希望往火坑里推。
一只手伸过来，握住了他握笔的手。
主阅官一惊，抬头，对上李斯那双没有温度的眼睛。
“李相……”
李斯没说话，手腕用力，带着主阅官的手，在卷面上重重写下三个字，“不合格”。
笔锋凌厉。
主阅官手一松，瘫坐在席垫上。
完了，全完了，世家引以为傲的学识壁垒，在这干巴巴的标准答案面前，碎得连渣都不剩。
三个时辰后，几份经过初筛、复阅、三审定阶的卷子，送到了李斯的主案上。
“相邦，这是初定的一等卷。”廷尉右监低声禀报。
李斯展开第一份。
这是卫朔的卷子，当然，李斯不知道这是卫朔，他只能看到满目的朱砂红字。
目光顺着律令科扫下。
《秦律·户律》第九版第三段。一字不差。
再翻算筹科。
运损每日四十五石，十五日六百七十五石，结余两千三百二十五石。
步骤清晰，格式完美套用《仓廪簿籍式》。
没有一句废话，每一笔，都精准踩在朝廷划定的规矩上。
李斯深吸了一口气，他仿佛能透过这干瘪的红色字迹，看到一个坐在泥地里，死死咬着牙，把朝廷政令刻进骨头里的寒门少年。
这才是大秦需要的吏，是能拿着律令下乡、能按着算筹点兵的干将！
李斯提起朱笔，饱蘸红泥。
在卷面上，重重画下了一个圆圈，圈旁，批注四字：，上上，首录。