卫朔走过白线。一名黑甲军士上前，看了一眼他手里的木牌，指了指左侧。
“甲字，七十九号。”
卫朔点头，顺着通道走入考院深处。
内史府的校场被临时改建。
三百一十二个用生松木板钉成的隔间，像蜂巢般整齐排列。
三面封闭，一面敞开。
隔间很窄，只能容一张案几、一个蒲团。没有火盆，没有挡风的帘子。
深秋的晨风从北边灌进来，卷起地上的沙尘，直接扑在人脸上。
卫朔走到丁字十一号，抖了抖单薄的衣衫，盘腿坐下。
坐下不过十息，几个书吏推着独轮木车，顺着通道走来。
车上放着大竹筐，“领笔墨。”
书吏走到卫朔面前，从筐里抓起一把东西，扔在案头上。
木车轮子碾着沙土，继续往后走。
卫朔低头。
一把笔，一块墨，一方砚，五片空白的帛。
这便是少府那五十名匠人，在一夜之间拼凑赶制出来的东西。
由于时间紧迫，少府令根本来不及采办好料，直接把库房里常年积压的废弃木料、下等狼毛和粗劣皮胶全搬了出来。
笔管连漆都没刷，表面甚至带着倒刺。
狼毫硬得像针，末端劈成了三个岔。
砚台是粗陶烧的，底部坑洼不平。
最绝的是那块墨。
混了太多劣质的死皮胶，一拿出来，一股刺鼻的死老鼠味混合着酸臭，瞬间在冷风里散开。
卫朔面无表情，伸手将文具摆正。
左侧木板相隔的丁字十号，坐着一个穿月白色内衫的年轻人。
他虽然被逼着解了发冠，长发散乱，但那件内衫的领口绣着极其细密的暗纹。
这是咸阳城东大户人家才穿得起的丝料。
年轻人看着案头的东西，眼角在抽搐。
他平日在家中练字，用的是兔毫紫毫，研的是松烟香墨，砚台也是细腻的青石。
眼前这一堆垃圾，他连碰都不想碰。
风更冷了。
年轻人打了个寒颤，强忍着厌恶，伸手去拿那根毛笔。
指腹刚挨着笔管。
“嘶！”他猛地缩回手，食指被一根木刺扎破，渗出一滴血珠。
年轻人咬着牙，换了拿墨块。
他去水桶边舀了一小勺水倒进粗陶砚台，捏着散发臭味的墨块，习惯性地用力在砚底画圈。
粗陶底部凸起的一块石子卡住了墨块。
他手腕一滑，啪！
一摊浑浊发臭的墨汁溅出砚台，正落在他月白色的袖口和衣摆上。
黑色的污渍在白丝上迅速晕开，那股刺鼻的胶臭味直冲鼻腔。
年轻人的胃里一翻，他捂住嘴，偏过头干呕了一声。
卫朔听见了旁边的动静，头都没抬。
他拿起那支分叉的毛笔。
大拇指和食指顺着笔毫捋下，毫不犹豫地将外层劈叉、过硬的杂毛直接拔断。
只留中间稍齐整的一小撮。
接着，他往砚台里滴了三滴水。
指腹贴着墨块边缘，避开砚底的坑洼，用极小的力道，缓慢而均匀地打圈。
墨汁一点点浓稠起来。
他不觉得这笔难用。
在南城的巷子里，他每天用捡来的破树枝，在泥巴地里写《秦律》。
树枝划过沙砾的阻力，比这根粗糙的笔管大得多。只要能留下痕迹，足够了。
就在这时，右斜前方的丁字十二号隔间，传来呸的一声响。
那个天天去南城读书棚蹭课的屠夫也在。
屠夫看着那支像扫把一样的破笔，压根没想去水里泡。
他直接把笔尖塞进嘴里，用唾沫狠狠抿了两下，然后拔出来，在手背上抹了一把。
“娘的，比猪毛还硬！”
屠夫咂了咂嘴，低声骂了一句，但这支被口水浸透的笔，竟然奇迹般地聚拢了锋芒。
左边那个世家子弟刚把干呕压下去，一转头看到屠夫拿从嘴里拔出来的笔去蘸发臭的墨汁，双眼一翻。
“呕！”
他实在没忍住，捂着胸口剧烈地呕吐起来。
考场里本就紧张，这一声干呕像引子一样，前后左右七八个平日里养尊处优的公子哥，看着眼前的劣质文具，闻着那股酸臭，再也绷不住，纷纷跟着作呕。
高台之上。
李斯披着黑色大氅，俯瞰着下方三百多个隔间。
听到此起彼伏的干呕声，他的眼皮跳了一下。
“少府令昨夜说，工期太