水从石壁渗出来，沿着凿痕往下淌，末端凝成一颗豆大的水珠，悬了半息，砸在石板上。
啪，又一滴，啪。
韩成被绑在刑架上，右臂肿得像发面的馒头，手指已经没了颜色。
他闭着眼，呼吸浅而匀，像睡着了。
条案后，李斯把最后一支竹简搁回原位。
三日了。
夹棍用过，烙铁用过，灌盐水也用过。
韩成从头到尾没哼一声。
不是不痛，是他在痛感到来之前就把意识抽离了。
牙关咬死，瞳孔涣散，整个人像一具会呼吸的木桩。
旧韩王族的死士教育，从小练的。
李斯站起来。
“拖下去换药，别让他死。”
狱卒应声上前解绑。韩成的身体从刑架上滑下来，双膝着地，没有挣扎，也没有任何反应。
被拖走的时候，他的脚后跟在石板上划出两道水痕。
李斯转身，走向隔壁牢房。
铁栅后面，副手被绑在木桩上，脸色比墙上的石灰还白。
他的耳朵能听见隔壁三天来的所有声音。
烙铁贴上皮肉时的嗞声，盐水灌进伤口时的闷响，还有韩成从头到尾的沉默。
李斯推开栅门，手里捏着一样东西。
黑色药丸，指甲盖大小，表面光滑，在火光下泛着暗绿色的光泽。
副手看见那粒药丸，瞳孔骤缩。
李斯在他面前蹲下来，把药丸举到他眼前，转了转。
“认得？”
副手没说话，喉结滚了一下。
李斯站起身，走到墙角的炭盆旁。
炭火烧得通红，热浪扑面。他把药丸丢进去。
药丸入火的瞬间，炭盆里腾起一股绿烟。烟不多，但味道极冲。
“乌头配砒霜，外裹蜂蜡，咬碎后三息断气，面色如生，验不出来。”
副手的牙开始打架。
李斯背对着他，盯着炭盆里那团绿烟慢慢散尽。
“韩成给你备了一粒。”
他转过身，副手的眼珠动了。
李斯走回来，这次没蹲，居高临下地看着他。
“他给你备了死路，没给你备活路。你想过没有？被抓之后，他安排了人来救你吗？没有。他安排了人来灭口吗？”
李斯停顿了一息。
“也没有。”
副手的嘴唇哆嗦了一下。
“三天了。”李斯伸出三根手指。“韩成在隔壁，一字没说。你以为他在扛？他是在等，等你自己咬舌，等你发烧感染，等你死。你死了，他安全。你活着……”
李斯的声音忽然轻了。
“你活着，他才危险。”
副手的脸扭曲了。不是痛，是另一种东西在脸上蔓延。
“他……不会……”
“不会什么？不会丢下你？”
副手的呼吸乱了。
“他给自己留的是活路，给你留的是死路。”
牢房里安静了很久。
水滴声从隔壁传来，啪，啪。
副手低下了头。
李斯没催，他转身走到条案后坐下，提起炭笔，展开一卷空白竹简，搁在膝上，等着。
第一个名字是从牙缝里挤出来的。
“城西……粮铺……赵四。”
李斯的炭笔落下，没停。
“赵四背后是谁？”
沉默了三息。
副手抬起头，眼眶通红，嗓子像被砂纸磨过。
“……冯氏，内史府下辖粮署的冯氏。”
李斯的笔顿了一瞬，然后笔尖继续动，沙沙的，匀速的。
“继续。”
“东城布庄，刘匠头，管假钞用的靛蓝颜料。”
“供货？”
“军需库，走的是淘汰染料的废弃通道。批条……批条是少府属下一个令史签的。姓……姓周。”
炭笔沙沙响。竹简写满一支，李斯换第二支。
副手越说越快，像决了堤的水，堵不住了。
城北铁铺，提供铸造铜版的模具。
铜料来源，渭水南岸的一处私矿。
私矿的地契挂在一个咸阳本地豪族名下，这家人在朝中有人，管的是……
“工部。”副手的声音已经沙哑到几乎听不清。“铸币监。”
李斯的手停了，这次停得久了些。
他把炭笔搁下，看着竹简上密密麻麻的字迹。
第一支竹简写了七个名字，第二支写了十一个，第三支刚开了头，三个。
二十