“轰——！”
一枚经过系统改良的“震天雷”在最密集的中军大帐旁炸响。
黑火药混合着特制的铁片在狭窄的河谷中掀起了一阵腥风血雨，那些还在醉梦中憧憬着复国的吐谷浑贵族甚至来不及穿上铠甲便被气浪掀翻在地，或是被从天而降的大唐精骑收割了头颅。
李承乾勒马驻足于一处高坡之上，身后的披风被猎猎风沙吹得笔直。
他只是静静地看着，看着契苾何力如同一头出闸的猛虎，挥舞着马槊将一名试图反抗的千夫长挑在半空。
看着大唐的横刀在夕阳下折射出冰冷的死亡弧线，看着那个曾经不可一世的草原王国在他脚下如沙雕般崩塌。
“殿下，这也太……容易了。”身旁的亲卫看着下方炼狱般的场景，忍不住咽了口唾沫。
李承乾漫不经心地从袖中取出一块雪白的丝帕，轻轻擦拭着并没有灰尘的护目镜，语气淡漠：“在这片土地上，当你以为环境能成为你的保护伞时，环境往往会成为埋葬你的坟墓。孤这一路吃的沙子，今日总算是有个交代了。”
此时，乱军之中，一队装备精良的人马突然撕开一条口子，向着西南方向疯狂突围。
为首那人一身金甲，即便在逃命时也显得格外显眼——正是天柱王。
“殿下！大鱼要跑！”眼尖的侯君集大吼一声，便要带兵去追。
“穷寇莫追。”李承乾抬手制止了他，“往西南跑？那边是塔里木盆地边缘的流沙地。天柱王既然想去大漠深处做客，孤若是不成全他，岂不是显得大唐不懂待客之道？”
侯君集一愣。
李承乾微微侧头，看向身后的令旗官：“传令，只用弓弩驱赶，把他们逼进沙漠深处。另外，把那一千人的水源给孤截了。”
“诺！”
……
三日后，塔里木盆地边缘。
滚烫的沙砾仿佛能将人的脚掌烫熟，空气中弥漫着令人窒息的热浪。
天柱王趴在马背上，嘴唇干裂得如同枯树皮，喉咙里更是像吞了一把烧红的刀子。
“水……水……”他嘶哑地呻吟着。
跟随他逃出来的这一千精骑，此刻只剩下了不到三百人。
战马或是倒毙或是被宰杀取血解渴，剩下的人眼中早已没了往日的忠诚与敬畏。
“大王，没有水了。”一名心腹将领走上前，手中的弯刀在烈日下有些刺眼。
天柱王猛地抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝惊恐：“你说什么？不是还有两个皮囊吗？拿来！我是天柱王！我是吐谷浑的支柱！我有无数的金银珠宝藏在伏俟城，只要能活着出去，我给你们荣华富贵！”
“伏俟城已经挂上了大唐的旗帜，大王。”那将领的声音冷得像冰，“而且，唐军就在沙漠外面守着。他们不进来，也不让我们出去。那位太子殿下说了，只要把你的人头带出去，其他人可以活。”
天柱王如遭雷击，他挣扎着想要去拔腰间的宝刀，却发现手软得根本提不起力气。
周围的士兵们慢慢围了上来，他们那干瘪的脸上露出了一种令人毛骨悚然的贪婪。
是对生的渴望，亦是对死的恐惧。
“你们……你们敢弑主？！”天柱王声嘶力竭地吼道，“我是……”
“借大王人头一用，换弟兄们一条活路。”
刀光一闪。
一颗带着惊恐与不甘头颅滚落在滚烫的黄沙之上，方寸之间瞬间被鲜血染红，又迅速被干渴的沙地吸干。
曾经权倾朝野、甚至敢于挑衅大唐天威的一代枭雄，就这样像一条野狗一样死在了这片荒无人烟的绝地之中。
……
突沦川，唐军大营。
空气中的血腥味已经被艾草的熏香所掩盖。
李承乾虽然嫌弃这里的环境，但他还是在最短的时间内让人把中军大帐布置得富丽堂皇。
此刻，他正斜倚在一张铺着厚厚雪豹皮的软榻上，手里把玩着长孙皇后给的平安符，神情慵懒而惬意。
系统界面在他眼前跳动：
【叮！核心任务：扬我国威（吐谷浑篇）进度99%。奖励：初级工业化纺纱机图纸一份，声望值+5000，李世民好感度+10（已满值溢出），长孙皇后好感度+10（已满值溢出）。】
系统感叹一声：【都溢出来了唉。】
只不过听起来不像什么好话。
李承乾：“......”
系统，你也学坏了。
李承乾在心里吐槽了一句，随后目光落在了帐下跪着的那个人身上。
慕容顺，伏允的嫡长子，也是曾经在大唐做过