这是他第二天在这里“工作”。为了摸清“顺风号”货船的具体情况，他需要亲自在码头观察。童虎已经提供了“顺风号”的基本信息：船主陈大富，广东人，做航运生意十年，表面上是合法商人，但据说和各方势力都有来往。
“顺风号”预计今晚十点靠岸，但郑耀先通过观察发现，码头的气氛从昨天开始就不对劲。多了几个生面孔在附近转悠，这些人虽然也穿着工人的衣服，但动作举止不像长期在码头干活的人。
郑耀先注意到其中一个矮个子男人，这个人已经连续两天出现在码头，总是在三号码头附近转悠，时不时和码头的监工说几句话。郑耀先暗中观察，发现这个矮个子男人的左手虎口有一道新鲜的伤痕，像是最近被什么利器划伤的。
上午十点，码头监工吹响了休息的哨子。工人们三三两两地聚在一起，拿出自带的干粮开始吃早饭。郑耀先找了个角落坐下，打开布包取出两个馒头。他一边吃，一边用余光观察那个矮个子男人。
矮个子男人没有和其他工人一起休息，而是走到码头边的一个小仓库后面，和另外两个人碰头。那两个人穿着稍微体面些，看起来像是管事的人。三人低声交谈，郑耀先听不清他们在说什么，但看到其中一人递给矮个子男人一个信封。
交易。郑耀先立刻判断。矮个子男人可能是内应，负责在“顺风号”靠岸时提供便利。
他需要弄清楚这个矮个子男人的身份。
休息时间结束，工人们又开始忙碌。郑耀先被分配去搬运一批从船上卸下来的棉纱包。他扛着沉重的棉纱包，故意从矮个子男人身边经过，假装脚下一滑，棉纱包脱手，正好砸在矮个子男人脚边。
“对不起，对不起！”郑耀先连忙道歉，伸手去扶矮个子男人。
在接触的瞬间，他感觉到对方的手掌很粗糙，但虎口处的老茧位置很奇怪——不是长期扛重物形成的，更像是长期握枪留下的。
“小心点！”矮个子男人推开他的手，表情不耐烦。
“大哥，真对不起。”郑耀先继续演戏，“我是新来的，手脚笨。您没事吧？”
“没事。”矮个子男人转身要走。
郑耀先赶紧跟上：“大哥，我看您在这码头挺熟的，能不能教教我？我刚来上海，找不到活路，好不容易才找到这份工。”
矮个子男人停下脚步，上下打量他：“你是哪的人？”
“江苏来的，老家发大水，没活路了。”郑耀先编了个理由。
“江苏？”矮个子男人眼中闪过一丝疑虑，“听口音不像。”
“我在外面跑得多了，口音杂。”郑耀先说，“大哥，您要是能照应我，我……”
“我没空。”矮个子男人打断他，“自己好好干。”
看着矮个子男人离开的背影，郑耀先知道对方起了疑心。他不能再继续试探了，否则会引起更大的怀疑。
中午，他找了个借口离开码头，去附近的一家小面馆吃饭。在这里，他“偶遇”了周海。
周海也穿着便衣，坐在面馆的角落里。两人对视一眼，没有打招呼。郑耀先要了一碗面，在另一张桌子坐下。
吃完面，郑耀先先离开面馆，在附近的小巷里等了几分钟。周海随后跟了出来。
“有什么发现？”郑耀先问。
“码头多了几个生面孔，都不像真正的工人。”周海低声说，“我查了其中一个，他叫刘四，是闸北区的一个混混，跟着杜老九手下的人混过。”
“杜老九的人？”郑耀先皱眉。杜老九答应给他提供人手，但现在杜老九的人出现在码头，而且显然不是他安排的。
“对。但奇怪的是，刘四这两天和码头监工走得很近，还给了监工一笔钱。”周海说，“我觉得不对劲，就查了那个监工。他叫王胖子，在码头干了五年，平时好赌，欠了不少债。但这两天突然有钱了，昨晚还去了赌场。”
“有人收买了他。”郑耀先说，“为了今晚的货物顺利上岸。”
“我们要不要提前