贾氏宗祠。
这地方庄重肃穆。巨大的石兽蹲在门前，黑漆大门上两个鎏金门钉在阴天里也泛着冷光。这里供奉着贾家列祖列宗的牌位，是家族传承的根源。
祠堂内，檀香袅袅，落针可闻。
贾家现存能上台面的族人基本都到齐了。为首的自然是贾母，其后是贾赦、贾政，再往下便是贾琏、贾宝玉以及旁支的一些叔伯兄弟。贾敬没来，贾珍确是动弹不了。
没人大声说话，所有人的目光，都有意无意落在堂中央那个年轻人身上。
贾蓉今日换了一身藏青色的锦袍，腰束玉带，头发用一根简单的墨玉簪束起。他神色平静，只是安静站在那里，就与周围那些神情各异的族人截然不同。
“开祠堂！”
随着贾母一声令下，身着祭祀服的族老颤巍巍的打开了祠堂正门，一股陈腐的香火气味扑面而来。
“宁国府长房长孙，贾蓉，上前听训。”
贾蓉迈步上前，在列祖列宗的牌位前跪下。
这一跪，跪的是祖宗。
贾母拄着拐杖，由王熙凤搀扶着，走到了他的身侧。她那双浑浊的老眼扫过全场，最后定格在贾蓉的背影上。
“今，宁国府三等威烈将军贾珍，德行有亏，秽乱家风，不堪为嗣。太上皇已有明旨，废其爵位。”
“国有国法，家有家规。”
“今有长孙贾蓉，文武双全，承太上皇恩典，于武考中挫败强敌，扬我贾府之威。”
“经合族公议，即日起，由贾蓉，承宁国府宗祧，接掌贾氏族长之位！”
说罢，鸳鸯捧着一个紫檀木托盘上前，盘中静静躺着一方玉印，正是贾家族长的印信。
“谢老祖宗。”
贾蓉起身，双手接过那沉甸甸的玉印。
玉印入手冰凉。
礼毕。
贾蓉执掌大印，转身面对众人。
那一刻，他身上的气势不再收敛，目光扫过全场。离得近的几个旁支叔伯，甚至觉得有些呼吸困难。
“恭喜族长！”
贾琏第一个笑着拱手道贺，话语里透着真切的喜悦。
贾政叹了口气，虽然依旧板着脸，但也对着贾蓉微微颔首，算是认可。
其余族人，不管心里怎么想，此刻也都纷纷上前，嘴里说着恭维的话。
然而，这片刻的热闹，很快就被一道尖刻的嗓音打破了。
“哎哟，今儿个贾家可真是热闹啊！”
只见一个身穿华服，神情倨傲的中年文士，在一群王府侍卫的簇拥下，大摇大摆的走了进来。正是忠顺王府那位长史。
“下官奉王爷之命，特来恭贺贾族长上任！”
那长史皮笑肉不笑的对着贾蓉拱了拱手。
“只是不知，蓉哥儿……哦不，是贾族长这肩膀，担不担得起这几千口人的分量啊？别回头摔个跟头，把贾家的名声给砸了，那可就成了神京城的笑话了。”
这话一出，场面瞬间冷了下来。
所有人都看向贾蓉，想看这位新任族长如何应对这赤裸裸的挑衅。
贾蓉没动怒，甚至还笑了。
他把玩着手里的族长大印，抬眼看向那长史，慢条斯理的说道：
“我这肩膀宽不宽，担不担得起，就不劳王爷费心了。”
“倒是王爷府上，怕是得好好管管了。”
贾蓉的声音陡然变冷。
“这自家的狗，不想着拴好链子关起来，反倒放出来四处乱吠。”
“怎么？是觉得这神京城的乱葬岗不够大，想给你家王爷添添堵，还是觉得……”
贾蓉一步踏出，身形瞬间出现在那长史面前，直逼得那长史脸色煞白，连连后退。
“……你这条乱伸的胳膊不想要了？”
“你……你敢？！”长史惊怒交加。
“你看我敢不敢。”贾蓉笑容玩味，“把我的话带回去。告诉忠顺王，没事少把爪子伸进我贾家的门。否则，我不介意帮他修修院墙。”
那长史被噎得满脸通红，嘴唇哆嗦了半天，一句狠话都说不出来，最后只能带人灰溜溜的走了。
看着那狼狈离去的背影，一直没说话的贾母，浑浊的老眼里闪过一丝异色。
她原以为贾蓉会隐忍，没想到他竟如此锋芒毕露，半点亏都不肯吃。
罢了……
贾母在心中暗叹。
贾家安稳了太久，死气沉沉，是该有个人来搅动一番了。是福是祸，且看天意吧。
……
宁国府，暖阁。
当晚，府里摆了一场小规模的家宴，庆祝贾蓉正式执掌大权。
秦可卿亲自下厨，备了几样精致的小菜，又