工人们涌出车间大门，三五成群地往家走。今天的脚步比往常轻快些，交头接耳的议论声像油锅里溅了水，噼里啪啦响成一片。
“听说了吗？许大茂被停职了！”
“早听说了！革委会办公室刚贴的通知，停职反省！”
“该！让他嘚瑟！才当几天副主任，尾巴就翘到天上去了！”
“听说李主任亲自下的令，许大茂当时脸都白了……”
议论声在暮色里飘荡，飘进胡同，飘进四合院，像蒲公英种子，落在哪儿就在哪儿生根发芽。
阎埠贵正蹲在自家门口择菜。
天冷了，白菜梆子硬邦邦的，他一片一片剥著，动作很慢，像是要把每一片叶子都摸透纹理。
三大妈从屋里出来，压低声音：“老阎，许大茂……倒了。”
阎埠贵手顿了顿，没抬头。
“哦。”
“听说停职了，革委会副主任当不成了。”三大妈凑近些，声音更低了，“你说，是不是报应？他前脚抓你，后脚自己就……”
“少说两句。”阎埠贵打断她，继续择菜。
可择菜的动作快了些，利落了些。
他心里像三伏天喝了井水，从里到外透著舒坦。
让你抓我！让你戴红袖章！让你逼我去扫大街！
活该！
也有今天！
可这话只能憋在心里。他现在还戴著“臭老九”的白袖章，每天要去街道报到，扫两条街的落叶。身份摆在那儿，得低调，夹著尾巴做人。
但尾巴夹著，不耽误心里乐开花。
阎埠贵把择好的菜放进盆里，端起盆往屋里走。走到门口，回头看了一眼许大茂家的方向。
嘴角，悄悄往上弯了弯。
贾家屋里，棒梗正唾沫横飞地跟贾张氏吹嘘。
“奶奶，您是没看见！李平安把奖状往外一摆，那帮小子全怂了！一个个灰溜溜的，屁都不敢放一个！”
贾张氏盘腿坐在炕上，手里拿著鞋底，针在头髮上蹭了蹭，穿过厚厚的千层底。
“我孙子就是能耐！”她脸上笑出褶子，“那些个毛头小子，哪比得上我大孙子见识？”
“那是！”棒梗挺起胸脯，“许大茂还想拿我当枪使，让我去李家闹？做梦！我一听李平安是战斗英雄，立马带人撤了！这叫识时务者为俊杰！”
这话说得漂亮，好像当时被那些奖状镇住、灰溜溜逃跑的不是他似的。
贾张氏连连点头：“对对对！我孙子聪明！许大茂算什么？爬得越高，摔得越疼！现在好了，副主任还没捂热乎，就被停职了！”
她放下鞋底，凑近棒梗，眼睛发亮。
“孙子，许大茂倒了，这院里的小將，是不是就数你最能耐了？”
棒梗一愣，隨即反应过来。
对啊！
许大茂这个副主任一倒，那些跟著他的小年轻，群龙无首啊！
自己要是能把这些人拢到一块儿，那不就成了四合院的头號人物？
以后说不定还能搭上李怀德的关係，当个什么小头目……
棒梗越想越美，脸上的笑藏都藏不住。
贾张氏看在眼里，心里也在盘算。
孙子要是出息了，自己这当奶奶的，不也跟著沾光？
以后在院里，看谁还敢小瞧他们贾家！
后院刘海中家，二大爷刚刚洗了头，正对著镜子梳头。
梳得很仔细，每一根头髮都要归位。
二大妈在收拾桌子，碗筷碰得叮噹响。
“老刘，许大茂倒了。”
“嗯。”
“你说……他那副主任的位置，空出来了？”
刘海中梳头的手停了停。
镜子里，那张胖脸上，眼睛眯了起来。
对啊。
许大茂倒了，副主任的位置空出来了。
李怀德总得找人顶上去吧？
厂里那么多人，谁合適？
刘海中把梳子放下，转过身。
“家里的小黄鱼呢？”
二大妈一愣：“你问这个干嘛？”
“明天，我去找李主任匯报工作。”刘海中整了整衣领，“顺便……表示表示。”
二大妈明白了，眼睛一亮。
“你是想……”
“许大茂能当副主任，我为什么不能？”刘海中挺起肚子，“论资歷，我在厂里干了二十多年！论觉悟，我天天读报纸学文件！论能力……”
他顿了顿。
能力这事儿，不太好说。
但没关係。
能力不够，诚意来凑。