倾婉端着笑，“您说。”
“茶里的东西，从哪儿淘来的？”
笑容彻底停住了，僵了两秒，倾婉站起身，把手包收了，往门口走。
两个“茶馆伙计”把通道封住。
她扶着包，回过头，看着秦战龙走近，后者的语气始终没什么起伏。
“荒漠待过三年，喝过毒泉，吃过亚马逊的野菌，”他说，“你们江家的药，克不了我。”
倾婉盯着他，沉了口气，“你想怎样？”
“回谢家，做保姆，让谢家上下用着顺手。”
把人带进谢宅的时候，棠生在院里晒太阳，茶在手边，老神在在，一抬眼就看见秦战龙押着个漂亮姑娘进门，愣了一下，咂了咂嘴。
“这是哪来的？”
“江家送来的。”秦战龙把倾婉往前一推，“帮帮忙，让她在谢家搭把手。”
棠生把这句话过了一遍，招手叫来管家，“安排一下。”
管家把倾婉引去厨房，先从切菜帮厨做起。
起初谢家下人还有些踌躇，但棠生那边打了头——叫她端茶，叫她摘菜，叫她整理书架，一来二去，大家发现这姑娘做事麻溜，于是越用越顺手，到后来驱使起来比管谁都随意。棠生那老头尤其顺口，能接连吩咐出七八件小事，脸上还带着几分心情不错的满足。
江家沉不住气了。
当天下午，秦战龙收到消息：谢家旗下一处仓库被炸，爆炸规模刻意控制，没有伤亡，纯粹是个警告。随后电话打来，江岳的人，四个字：放人，否则继续。
秦战龙拨通了江岳本人的号。
对方接了，语气冷淡平稳，“秦先生，你是个聪明人，没必要把事情弄到不好看。”
“炸我仓库，这就是你们的聪明？”
“那是警告，接下来的就不只是警告了。”
“行，”秦战龙说，“那我也给江家主一个参考。”他叫了声，旁边递来一部手机，视频已经开着——画面里，倾婉坐在谢家厨房的矮凳上，面前一盆衣物，手洗着，身边两个谢家丫头进进出出，不时吩咐她递个东西，她低着头，老老实实递了。
视频传过去，通话里沉默了三秒。
“你以为这能怎样。”江岳的声音没有变，“她是庶出，死活与我无关，随便处置。”
电话挂断了。
倾婉是后来才知道那通电话的内容的。
那时候她正坐在厨房角落，攥着半件没洗完的衣服，眼泪不声不响地掉下来，不哭出声，只是掉，掉了也不擦。
江沁瑶进来取东西，看见这个情形，脚步停了一下，没绕开，也没装没看见，在她旁边蹲下来，把那盆衣物接了过去。
倾婉抬头，“你是谁？”
“不重要。”江沁瑶随手拧了件衣服，搭在边上，“哭着做事洗不干净，擦擦脸，等会儿接着做就行了。”
倾婉用袖口把眼泪蹭掉，没说话。
过了一会儿，她开口，声音压得很低，“他真的不在乎。”
“谁？”
“江岳。”
江沁瑶把洗好的衣物逐件搭上晾架，没立刻说话，过了一段，才开口，语气很平，像在说不相干的事，“我以前也这样，觉得只要表现够好，他们就会在意一点。后来才想通，不在意就是不在意，不用再验证了，费那力气干什么。”
倾婉沉默，看着她，“你也是江家的？”
“以前是，现在不是了。”
倾婉没再说什么，但眼眶又红了一圈，把头偏向另一边，不叫人看见。
当天晚些时候，倾婉找到秦战龙。
她站在书房门口，没有拐弯，话说得清楚，“江家跟秦家谈拢了，打算联手对付你。秦家家主找不着人，他们找了大儿子，秦震，特战队队长，手里有兵，他想自立，江家给他台阶，他给江家出人手。”
秦战龙放下手里的东西，“具体怎么来？”
“会派精锐小队过来，便衣，对外的口径是追捕间谍，”倾婉说，“消息是我出发前三天听来的，可靠。”
“你为什么告诉我。”
她停了停，“因为江岳那四个字，值得我背叛他一次。”
秦战龙把这话压了一下，叫来二徒弟，“查秦震近期调动记录，崇州安保重新部署，明天上午给方案。”
等人出去了，他重新看向倾婉，打量了两秒，说了句之前没说过的话，“以后不用洗衣服了，留着有用得上的地方。”
倾婉没道谢，也没动，在门口站了一拍，说了句不像感谢、也不像陈述的话，“倾婉这个名字，是我娘起的，不是江家给的。”
秦战龙点了下头，“记住了。”
厨房那边还有说笑声，谢家