，你就让他们说。

    说多了就过了。过了，大王就不信了。”

    赵牧把竹简推回去。

    “李大人，我有一事不明。”

    “说。”

    “您为什么要帮我？”

    李斯看他一眼。

    “因为你在邯郸做的事，正是我想做的事。”

    他从案上拿起一卷竹简展开。

    上头记录赵牧在邯郸的办案经过。

    从缉凶到审讯，从证据链到案卷整理。

    密密麻麻写满整卷，字迹工整，一笔一划。

    “秦法严苛，但执法的人不严。

    有人贪，有人枉，有人徇私。

    我需要能严格执行律法的人。”

    他把竹简放回案上。

    “你就是这样的人。”

    赵牧沉默。

    书房里很安静，只听见油灯燃烧的滋滋声。

    过了好几息，他开口。

    “李大人，我只是个左更。”

    “左更够了。”

    李斯摆手。

    “位置的事你不用操心。该来的会来。”

    赵牧站起来，拱手行礼。

    “多谢李大人。”

    李斯摆手。

    “去吧。记住——少说话。”

    赵牧退出书房，跟着张况出廷尉府。

    天彻底黑了。

    咸阳街道上灯笼更多了，橘黄光照青石板路上，泛一层油光。

    远处狗叫，一声接一声。

    萧何站街角等着。

    他靠木桩上，看见赵牧出来，快步迎上。

    “大人，李大人怎么说？”

    赵牧把李斯的话简单说一遍。

    有人对付他，李斯给他留位置，要他等。

    萧何听完，沉默。

    “大人，李大人这是要拉您入伙。”

    “我知道。”

    “您答应了？”

    “没答应也没拒绝。

    他说左监的位置给我留着，我等着就是了。”

    萧何点头。

    两人往回走。

    咸阳夜风大，从街口灌进来，吹得街边幌子啪啪响。

    赵牧裹紧袍子，脑子里一直回放李斯的话。

    “你在邯郸办的案子，牵涉咸阳某位权贵。”

    那案子，他以为自己抽身了。

    现在看来，远没结束。

    回到客栈，青鸟已经在院子里等着。

    桌上放一碗汤，汤凉了，面上结一层薄膜。

    她靠门框上，双手抱胸。

    “怎么才回来？”

    赵牧端碗喝一口。

    凉的，但解渴，菜叶苦味在嘴里散开。

    “见了一个人。”

    青鸟没问是谁，接碗转身走了。

    脚步声在走廊里越来越远，轻得很。

    赵牧坐院子里的老槐树下。

    树冠遮半边天，叶子在风里沙沙响。

    他盯着头顶夜空。咸阳天比邯郸矮，星星比邯郸少。

    萧何站门口。

    “大人，今晚早点歇吧。明天还不知道有什么事。”

    赵牧点头，站起来往屋里走。

    到门口，他停下。

    “萧何。”

    “在。”

    “你说——那在背后对付我的人，

    会不会就是刺杀案的幕后主使？”

    萧何一愣。

    “大人这么想？”

    “李斯这么暗示。”

    萧何沉默。

    院子里只剩风声和树叶声。

    过了很久，他开口。

    “大人，如果真是这样——

    那您到咸阳，不是来等缺的。是来送命的。”

    赵牧看他一眼。

    推开门，走进屋里。

    屋里很黑，没点灯。

    他坐榻上，靠墙，冰冷墙面贴后背。

    屋顶木椽几道裂缝，透进来一丝光，细细的，像根针。

    他把手伸怀里，摸那串铜钱。

    方孔硌指腹，凉丝丝的。

    咸阳的暗流，比他想的还深。

    但再深，也得蹚。