二两。但今早的粥里——按三十七人每人一碗算——顶多用掉三两。剩下那半斤，去哪了？”

    冷尘抬起头：“粥里我尝出饴糖。但那个量，顶多二两。”

    张苍咧嘴笑了：“所以丢的不是半斤饴糖，是有人拿饴糖干了别的事。”

    赵牧看着那锅粥。

    饴糖，乌头粉，捣得粗的毒，仓促间下手的痕迹。

    “萧何。”

    “在。”

    “派人去查城里所有药铺，最近三天谁买过乌头。不问姓名，就问长相、穿着、说话口音。”

    萧何点头，转身去安排。

    赵牧又看向季明。

    季明还在跟教习说话，但已经不看这边了。他背对着院子，肩膀绷着，像在等人叫他，又怕人叫他。

    太阳升高了，照在郡学的青砖上，地上的人影越来越短。

    赵牧站在院子里，看着那些躺着的学子，看着蹲在旁边哭的家人，看着站成两堆的富家子弟和寒门学子，看着季明僵硬的背影。

    他想起自己刚来邯郸时的处境。

    郡丞，秩六百石，在这郡衙里排第三。上面有郡守，有监御史，有郡尉。下面有各曹的史、佐史，有世代盘踞的本地吏员，有看着面善背里捅刀的同僚。

    办这个案子，得罪的是谁？

    郭开山——邯郸郭氏家主，掌控三成铁器、两成盐货，名下商铺十七间。申屠胥——监御史丞，冯劫的副手，手里攥着监察文书大权。公孙贺——郡主簿，郡衙的大管家，二十年的老吏。

    哪一个拎出来，都比他在邯郸根深。

    但躺在地上的三十七个学子，有三十一个出身寒门。

    他们家里没有商铺，没有佃户，没有铁冶。他们的父母可能在田里刨食，可能给人帮工，可能像周小妹一样，靠兄长抄书供着。

    赵牧低头看自己的手。

    这双手两年前还在握外卖箱的把手，现在握着郡丞的官印。爵位从左庶长到右庶长，还差一级。从右庶长到左更，还差两级。从左更到中更，还差三级。

    封侯？远得很。

    但他想起周小妹跪下去时额头碰地的声音，想起周济灌进去又流出来的药汤，想起黑炭捡起草屑时蹲下去的姿势。

    “萧何。”

    “在。”

    “这案子，我要办到底。”

    萧何看着他，没说话，点了点头。