“歇不了。”赵牧看了眼天色，“十天时间，五十三桩案子。一天看五卷，也得看十一天——我已经迟了一天。”
周昌张了张嘴，最终躬身退下。
走到院门口，他回头看了一眼。
新县令已经坐在书房窗下，摊开竹简，炭笔在手里转着，眉头微皱。
那样子，不像官，倒像个备考的书生。
“怪人。”周昌低声嘟囔，揣着金饼走了。
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深夜，书房。
油灯噼啪响着。
赵牧揉了揉发酸的眼睛，放下炭笔。面前竹简上画着表格:姓名、罪名、逮捕时间、人证、物证、疑点。
五十三人里，有三十七人的卷宗漏洞百出。
乐虎的案子，验尸记录只有一句“头破血流”，没有创口形状，没有凶器图示。一个叫“山猫”的猎户，罪名是“劫杀商旅”，凶器是柴刀，但伤口描述分明是短剑刺伤。
“这哪是办案，这是凑数。”赵牧苦笑。
门外传来脚步声，青鸟端着一碗粟米粥进来:“还在看？”
“嗯。”赵牧接过粥，“你怎么没睡？”
“王教头说，让你睡前活动活动筋骨。”青鸟坐下，“今天周县丞送来些特产，有腌菜、干肉，还有一坛酒——说是乐家送的。”
“酒退了，其他收下。”赵牧喝了口粥，“礼尚往来，但酒不能沾。”
青鸟点头，犹豫了一下:“今天我在后院收拾时，听见老仆嘀咕，说县衙夜里闹鬼。”
“闹鬼？”
“嗯，说是前任县令在时，后院就常出现‘鬼火’，绿莹莹的。有个老仆说，三年前有个方士被冤死在狱里，是他冤魂不散。”
赵牧放下碗:“方士？叫什么？”
“好像姓徐，叫徐衍。老仆说，徐衍预言邺县会有大疫，结果真应验了。县里豪强说他妖言惑众，前任县令就把他抓了，后来病死在牢里。”
预言大疫？
赵牧想起现代流行病学知识。所谓预言，很可能是基于观察——比如鼠患异常、水源污染。
“徐衍有家人吗？”
“有个女儿，叫徐瑛，父亲死后就失踪了。”青鸟压低声音，“老仆说，有人曾在城北山林见过她，像个野人。”
赵牧若有所思。
正说着，窗外传来惊呼:“鬼、鬼火！”
赵牧霍然起身，推窗望去——
后院墙角处，果然飘着几团幽绿色火光，忽明忽暗，缓缓移动。
青鸟吓得抓住他衣袖。
赵牧眯眼看了几息，忽然笑了。
“不是鬼火。”他推开书房门，“是磷火——人搞的鬼。”
“磷火？”
“死人骨头里的一种东西，见了空气会自燃。”赵牧边走边解释，“走，去看看谁在装神弄鬼。”
两人赶到后院时，几个仆役正抱团发抖。绿光还在墙角飘着，离地三尺。
赵牧从地上捡了根木棍，慢慢靠近。
绿光似乎感应到人，缓缓飘向另一边。赵牧加快脚步，绿光也加速——但就在要飘出围墙时，他猛地将木棍掷出！
木棍打在围墙上，发出闷响。
几乎同时，墙外传来细微惊呼，像女子声音。
绿光骤然熄灭。
赵牧冲过去翻墙，墙外小巷空空荡荡，只在地上发现一小撮白色粉末。
他蹲下沾了点，闻了闻。
刺鼻的腥味。
“磷粉。”他捻了捻手指，“有人故意撒的。”
青鸟也翻墙过来:“跑了？”
“跑了，但留下了线索。”赵牧起身，“这粉末得用骨灰炼制，邺县能弄到这玩意的地方不多。明天查查药铺、方士、殡葬行。”
回到后院，仆役们还惊魂未定。
赵牧对众人道:“不是什么鬼火，是有人在搞鬼。从今晚起，后院加派两人值守。”
“是、是……”
回到书房，青鸟心有余悸:“真是人搞的？可为什么要吓唬县衙？”
“可能和徐衍的案子有关。”赵牧重新摊开竹简，“如果我猜得没错，装神弄鬼的人，就是徐衍的女儿徐尘。她在为父报仇。”
“报仇？报什么仇？”
“她父亲被冤死，害死她父亲的人，可能还在邺县，甚至可能在县衙里。”赵牧眼神冷下来，“所以她要闹，闹得人心惶惶，闹得我不得不查旧案。”
青鸟恍然:“那……要抓她吗？”
“抓？”赵牧摇头，“先查清徐衍的案子。若真是冤案——”
他顿了顿。
“我替她翻案。”
窗外，夜色浓重。
远处