他趴在窗边，盯着院墙看了半宿，那几个黑影后来散了。是路过，还是盯梢？他拿不准。
打水洗脸，井水冰得手发僵。从陶罐里抓了把粟米，就着凉水咽下去——柴火贵，省着烧。
辰时初，县狱的过道还暗着。
丙字号最里头那间，赵黑炭听见脚步声就扑到栅栏前。他脸上淤青消了些，眼睛还是亮得吓人。
“大人！”
赵牧隔着栅栏蹲下：“埋尸那夜，除了六指，还看到什么？”
赵黑炭咽了口唾沫：“那女子穿的是粗麻衣，青色，洗得发白。头发散着，老长。王三刀挖坑不深，大概三尺，埋完还踩了几脚，踩实了才走。”
“什么时辰？”
“子时过后。我追鹿到乱葬岗时月亮刚偏西，等了约一刻钟，他才扛着尸过来。”
“一个人？”
“一个人。扛着尸，拿着锹。”
赵牧沉吟。一个人埋尸，说明王三刀很可能单独作案，没同伙。
“那棵歪脖子槐树，具体在哪儿？”
“从西门出城，往北走二里，乱葬岗入口往东数，第三棵老槐树就是。”赵黑炭比划着，“树身朝南歪，老远就能看见。”
赵牧点头，起身要走。
“大人！”赵黑炭抓住栅栏，“我能出去吗？我给您带路！山里我熟，追踪我拿手！”
赵牧看着他。
“你是囚犯。”
“我冤枉！”赵黑炭眼眶发红，“大人，我爹是赵国边军，战死在长平，我娘教我做人堂堂正正。我赵黑炭再穷，不偷不抢！”
赵牧沉默片刻。
“我会查清楚。”他说，“如果你是冤枉的，我保你出来。”
说完，他转身走了。
过道尽头，狱掾吴七靠在门框上，眯着眼看他。手里捧着碗羹，吸溜吸溜喝得响。
“赵佐史勤勉。”吴七笑呵呵的，“丙字号那偷肉贼，审出什么了？”
赵牧脚步不停：“还在审。”
吴七盯着他的背影，眼里精光一闪。
***
衙署后堂，韩县令刚吃完早饭。
粟米粥，一碟咸菜，吃得干净。见赵牧进来，他用袖子抹抹嘴，指了指对面的蒲团。
“坐。吃了没？”
“吃了。”赵牧坐下，“明府，属下想查个案子。”
“什么案子？”
“王三刀涉嫌杀人埋尸。”
韩县令的手顿住了。
“那个屠户？”他放下碗，“田县丞的外甥？”
“对。”赵牧把赵黑炭的供词和六份失踪案卷宗简要说了。
韩县令听完，没说话。手指敲着案几，一下，两下，三下。
“赵牧，”他开口，“你知道王三刀是谁的人？”
“田氏。”
“田氏在安阳县多少年了？”韩县令自顾自说下去，“三辈人。盐铁生意，粮铺，车马行，大半条街的铺子都姓田。我这个县令，明面上坐堂，暗地里也得给他们三分面子。”
赵牧听着。
“你查王三刀，查出来还好，查不出来……”韩县令看着他，“你自己掂量。”
“明府，”赵牧压低声音，“如果真是连环杀人案，六条人命，您作为县令，治下出此大案却未察觉，郡里考评——”
韩县令手指停了。
秦律严苛，官吏考核更严。治下大案不查，轻则罚俸，重则免职。
“你要怎么查？”
“去乱葬岗，挖开埋尸处。”赵牧说，“有尸，一切明了。无尸，就当巡查，不打草惊蛇。”
韩县令起身，走到案边，提笔在竹简上写了几行字，盖上县令印。
“空白手令。”他把竹简递给赵牧，“你带两个衙役去查。但记住——查无实据，责任你一人担。”
赵牧接过：“属下明白。”
“还有，”韩县令盯着他，“若真挖出尸体，不要声张，先回来禀报。田氏那边……我来应付。”
***
赵牧点了两个年轻衙役，张河和李山。两人听说要去乱葬岗挖尸，脸都白了。
“佐史，那地方……闹鬼。”张河小声说。
“大白天的，鬼敢出来？”赵牧翻身上马，“走。”
三匹马出西门。
秋日田野一片枯黄，风刮过，卷起尘土。走了约二里，果然看见乱葬岗。
坟包杂乱，有的塌了，露出半截棺材板。枯草比人高，乌鸦在光秃秃的树上叫，一声接一声，像哭。
“佐史，这地方……”张河攥紧缰绳，手背青筋暴起。
“找歪脖子槐树。”