“神剑山庄的剑，从无败绩。
若不能胜，唯有一死。”
如今回想，字字如刃，竟是自己亲手将儿子推向了这条隐姓埋名的路。
“晓峰……是为父错了。”
老人倚着桌案，眼角渗出浑浊的泪。
王管家低声劝道：“老爷保重身子，眼下最要紧的是寻回三少爷。”
“对……对，立刻派人去找，暗中去寻。”
“那慕容家……”
“婚约之事，终究是我们有愧。”
谢王孙闭目叹息，
“待晓峰归来，让他亲自登门致歉。
如今……莫要再扰他们了。”
***
柳州边缘的苦海镇，巷子深处有间歪斜的茅屋。
几名衣衫破旧的人围坐在破木桌旁，碗里是清粥与菜叶，笑声却暖。
“阿吉！发什么呆，粥要凉了！”
一个粗嗓门的汉子朝角落喊道。
被唤作阿吉的年轻人慢慢走近，手里捏着半张污渍斑斑的残纸。
“俺挑粪时捡的，上头鬼画符似的，你给念念？”
汉子咧嘴笑问。
不等阿吉开口，一旁被称作“娃娃”
的少女已将纸抢了过去。
她在这昏暗陋室里显得格外洁净，眼睛亮得像蓄着星光。
“剑神榜第四……谢晓峰……”
她轻声读着，忽然抬头：
“是那个十几年前天下闻名的剑神？他竟没有死？”
阿吉身形几不可察地一震。
谢晓峰——这个名字像一枚生锈的钉，突然扎进他已平静十年的血脉里。
剑神榜只列他第四。
第四。
骨子里的剑意仿佛骤然苏醒，在血管中奔涌叫嚣。
他想握剑，想踏出这泥巷，想会一会那排在前面的三人。
“阿吉！”
汉子重重拍他的肩，笑声洪亮：
“往后娃娃不出门做工了，你俩好好过日子！我看你小子踏实！”
娃娃望过来，眼角弯成温柔的弧：
“我存了些银子，加上几件旧首饰，够买几亩薄田。”
“我们种豆种瓜，安安稳稳的，好不好？”
她的目光清澈，盛着磨难也未曾磨灭的期盼。
阿吉心里那团躁动的火，渐渐静了下去。
他迎着那目光，轻轻点头。
为了这缕目光，此生不复提剑又何妨。
夜缓缓落下，笼罩了茅屋，也笼罩了远处起伏的山峦。
天色将暗时，苏辰等人终于抵达福州城。
华山已在不远处，只隔数十里路程。
“要不要先找间客栈歇脚？”
黄蓉揉着眼睛问道，话音里带着倦意。
“整日就惦记着睡觉。”
苏辰抬手轻轻敲了敲她的头顶。
这动作不知何时成了习惯，倒也有趣。
他力道极轻，并不当真。
“我还在长身子呢，困倦些怎么了？”
黄蓉挺直腰板，说得理直气壮。
“人家仪琳与你年岁相仿，怎不见她犯困？”
苏辰朝一旁的仪琳指了指。
小尼姑立刻小声应道：“出家人平日里睡得足，所以不易困乏。”
她这般老实认真的模样，引得众人都笑了起来。
婠婠轻声道：“听闻华山山势险峻，夜里确实不宜攀登。