江湖中才子佳人的传说历来为人乐道，

    对此副谱感兴趣者自然不在少数。

    

    其三，便是苏先生最后提及的点评大明剑道高手。

    

    以他如今在江湖中的声望，这番评点注定举足轻重，

    说是“剑神谱”

    

    的序章亦不为过。

    

    几乎可以预见，下一回杂谈之时，必会有无数剑客慕名而来。

    

    暮色渐沉，天光黯淡。

    

    大厅中人影陆续散去。

    

    因五日後还需前来听书，不少人都选择在七侠镇暂住——

    手头拮据的寻了邻近民舍落脚，

    阔绰的则携家带眷径直往同福客栈四楼而去。

    

    “诸位留宿的客官且留步——”

    

    四层客舍依天地玄黄划分等第，价目皆悬于木牌之上，诸位凭财力择选便是。

    

    柜台后的佟湘玉笑眼盈盈地向众人解说，话音微顿又添一句：

    “此外另有一处‘山海别院’，乃是苏先生自居之所，尚余几间空屋可供留宿。

    

    只是租金数倍于天字号房，且苏先生特意嘱咐——若擅庖厨，可减部分租钱。”

    

    新筑的同福客栈远比旧时宽敞雅致，价码自然也随之上浮。

    

    “以厨艺抵租金？”

    

    白清儿轻嗤一声，“苏先生这算盘倒是精妙，莫不是想省下雇厨娘的银钱？”

    

    旁侧的婠婠却已含笑上前：“那山海别院，请为我留一间。”

    

    执笔登记的郭芙蓉抬头问道：“两人同住？二位可通晓烹任？”

    

    婠婠与白清儿相视一眼，皆摇了头。

    

    她们自幼习武修艺，诸般绝技皆有所涉，唯独不曾持过锅铲。

    

    “那洒扫庭除可愿承担？”

    

    郭芙蓉又问。

    

    此言一出，连婠婠眸中也掠过一丝无奈——这位苏先生，竟连洒扫之事亦想托予住客？

    郭芙蓉见状解释道：“苏先生素来不喜伙计插手家宅琐务，说是盼些烟火人气。

    

    若不愿清扫，浣衣、劈柴、烧火等活计亦可择选。”

    

    说着抽出一张微皱的宣纸摊开，上头密密麻麻列着各类杂务，烹任一项尤被朱砂圈画。

    

    “眼下最缺的便是厨娘。

    

    苏先生于膳食颇为讲究，故擅厨艺者来者不拒。”

    

    白清儿几乎气笑：“这算什么道理？不令仆役动手，反让住客操劳——二者有何分别？”

    

    “苏先生常言‘人之尊卑不当以劳作为界’，其中深意我也难明。”

    

    郭芙蓉苦笑道，“只知凡入山海别院者，皆需担起一桩杂务，他说此为‘不劳者不食’。”