“妈妈，名单差不多了。”西门佳人放下笔，揉了揉眉心，“我让管家去准备正式的请柬，会按照亲疏和礼制分别送达。”
Jane握住女儿的手，眼中满是欣慰和依赖：“幸好有你帮我，佳人。如今这十三橡树的人情往来，你比妈妈都看得透彻了。”
西门佳人笑了笑，心中却明白，这场即将到来的盛宴，注定不会平静。慕容清岚会如何表现？皇甫明慧会透露什么？南宫玉雅又会是怎样的心情？每一个名字背后，都可能藏着故事与风波。
南宫主宅·茶室
靳玉雅（南宫玉雅夫人）近来的心情可谓跌至谷底。儿子南宫夜爵与夏知荺离婚，让她寄予厚望的联姻以如此难堪的方式收场，不仅让南宫家成了圈内的谈资，更让她期盼的孙子（虽然后来知道曾有过，却未能保住）化为泡影。她整个人都笼罩在一层挥之不去的郁气中，连平日最爱的插花都提不起兴趣。
就在这时，佣人通报，宋瑾言小姐来访。
若是往常，靳玉雅或许会因儿子那段不清不楚的过去而对宋瑾言有所保留，但此刻，心境不同，她沉吟片刻，还是让人请了进来。
宋瑾言今日打扮得格外素雅得体，一身浅杏色套装，妆容清淡，收敛了所有可能引人反感的锋芒，手里还提着一个精致的木质食盒。
“玉雅阿姨，冒昧打扰了。”宋瑾言微微欠身，语气恭敬而带着恰到好处的关切，“听说您最近心情不大好，我特意炖了些安神补气的汤品，用的是我母亲从老家带来的古方，对舒缓心神最是有效，希望您不要嫌弃。”
她将食盒轻轻放在桌上，动作优雅，眼神真诚，没有丝毫谄媚之色。
若是直接送礼，靳玉雅未必会多看一眼。但这亲手炖煮的汤品，打着“关心身体”和“家传古方”的旗号，就显得格外用心，让人难以拒绝。
靳玉雅神色稍缓，示意她坐下：“有心了，瑾言。”
宋瑾言没有立刻提及任何敏感话题，而是陪着靳玉雅聊起了养生、花道，甚至是一些无关紧要的家族旧事。她言语间对靳玉雅极为尊重，偶尔提及南宫夜爵小时候的趣事（这些是她费尽心机打听来的），语气自然，带着一种仿佛自家人的熟稔和怀念。
“夜爵小时候看着冷冰冰的，其实心思最是细腻重情。”宋瑾言轻轻叹了口气，语气带着一丝恰到好处的惋惜和心疼，“只是他总把什么事都藏在心里，不肯轻易对人言。如今遇到这样的事，他心里不知该多苦……”
这话精准地戳中了靳玉雅作为母亲最深的担忧和痛点。她何尝不心疼儿子？看着南宫夜爵日渐消沉，她比谁都难受。
宋瑾言观察着靳玉雅的神色，见她眉眼间松动，才话锋一转，语气带着自责和委屈：“说起来，都怪我不好。若是我当年没有出国，或许……就不会有后面这些波折，也不会让夜爵经历这些，更不会让玉雅阿姨您如此烦心。”
她将自己放在了“本可以避免悲剧”的位置上，巧妙地将责任揽到自己身上（看似），实则是在暗示，她宋瑾言才是那个“正确”的、能避免南宫家陷入如今窘境的人选。
这番以退为进，结合着之前的体贴关怀和对南宫夜爵的“深刻理解”，成功地触动了靳玉雅此刻最脆弱的心弦。
相比那个“无能”保不住孩子、最终还“狠心”离开的夏知荺，眼前这个家世相当、知情识趣、又对儿子“一往情深”的宋瑾言，似乎顺眼了很多。
靳玉雅脸上的冰霜终于融化了些许，她轻轻拍了拍宋瑾言的手，语气缓和了不少：“过去的事，就不要再提了。你这孩子，也是不容易。”
看着靳玉雅态度明显软化，宋瑾言心中暗喜，知道自己的策略奏效了。她成功地在靳玉雅心中埋下了一颗种子——一颗认为她宋瑾言才是更适合南宫家、更能给南宫夜爵带来“幸福”的种子。
她并不急于求成，今日的目的已经达到。又陪着靳玉雅说了一会儿话，才礼貌地告辞离开。
送走宋瑾言后，靳玉雅看着桌上那盅犹带温热的汤品，眼神复杂。在这个儿子婚姻失败、家族面子受损的低谷时期，宋瑾言的出现和“体贴”，无疑像是一根看似可靠的稻草。她却不知道，这根稻草，包裹着怎样的算计与剧毒。
十三橡树宴会厅
灯火辉煌，衣香鬓影。Jane举办的宴会无疑是上流社会的一场盛宴，各大豪门家族的核心成员悉数到场，空气中流淌着悠扬的乐曲与宾客的寒暄笑语。
西门佳人作为女主人之一，正与母亲Jane一起，周旋于宾客之间，姿态优雅，应对得体。然而，当她的目光扫过入口处时，脸上的笑容几不可察地凝固了一