只见南宫玉雅夫人（靳玉雅）款款步入宴会厅，她穿着一身深紫色绣金线的旗袍，气质依旧雍容华贵。但令所有人侧目的是，与她并肩而行、姿态亲昵，仿佛是她亲自带来的女伴的，竟然是宋瑾言！
宋瑾言今日显然是精心打扮过，一袭水蓝色渐变长裙，既不失优雅，又带着几分清纯可人，她微微挽着靳玉雅的手臂，脸上挂着得体又温婉的笑容，仿佛她才是南宫家名正言顺的儿媳。
这一幕，如同在平静的湖面投下了一颗巨石，瞬间吸引了在场几乎所有知情人的目光。窃窃私语声如同潮水般在人群中蔓延开来。
“那是……宋瑾言？她怎么跟着南宫夫人一起来了？”
“天啊，南宫少夫人……哦不，夏小姐刚离开没多久，这就……”
“看来南宫夫人是很中意这位宋小姐啊……”
“这下有意思了，西门夫人和佳人小姐不知道会作何反应……”
慕容清岚（苏清岚）看到这一幕，嘴角勾起一抹看好戏的弧度。而聂浅言（澹台宁姝母亲）则微微蹙眉，眼中流露出不赞同的神色。
西门佳人迅速调整好表情，与母亲交换了一个心照不宣的眼神，然后端着得体的微笑，迎了上去。
“玉雅伯母，您来了。”西门佳人先向靳玉雅问好，语气尊敬，仿佛没看到她身边那个碍眼的人。
靳玉雅对西门佳人点了点头，脸上带着一丝若有若无的、仿佛找回了几分场子的神色：“佳人，今天的宴会办得很不错。”
“伯母过奖了。”西门佳人微微一笑，这才仿佛刚看到宋瑾言一般，目光平静地转向她，语气疏离而客气，“宋小姐，没想到你也来了，真是稀客。”
这一声“宋小姐”，清晰地划清了界限，表明十三橡树并未将她视为与南宫家同等分量的客人。
宋瑾言脸上温婉的笑容不变，甚至更加柔和，她微微欠身：“佳人小姐，冒昧前来，希望没有打扰到宴会的雅兴。是玉雅阿姨心疼我一个人闷着，特意带我出来散散心。”她巧妙地将自己放在了被长辈怜惜的位置上，暗示着自己与靳玉雅关系的亲近。
靳玉雅也适时开口，语气带着维护：“是啊，瑾言这孩子贴心，陪我解了不少闷。”
这话无异于当众表明了南宫家主母对宋瑾言的态度！
西门佳人心中冷笑，面上却不动声色：“原来如此。宋小姐果然善解人意。”她语气平淡，听不出褒贬，随即侧身让开，“玉雅伯母，宋小姐，里面请，希望你们玩得愉快。”
她表现得无可挑剔，既维持了主人的风度，又没有给宋瑾言任何攀附或者被特别看待的机会。
然而，宋瑾言跟着靳玉雅出现在如此重要的场合，其象征意义已经不言而喻。这无疑是在向整个圈子宣告：南宫家，至少是南宫夫人，已经接纳了宋瑾言。这对刚刚离开的夏知荺是一种无形的羞辱，也给本就关系微妙的几大家族之间，埋下了一根新的刺。
宴会的氛围，因为这两个不速之客的到来，悄然变得微妙而复杂起来。所有人的目光都若有若无地跟随着她们，等待着可能发生的更多好戏。
宴会进行到中途，宾客们三三两两聚在一起交谈。宋瑾言凭借着靳玉雅带来的“光环”，以及自己刻意营造的温婉形象，倒也吸引了一些不明就里或有意攀附的人与她寒暄。她享受着这种仿佛重回聚光灯下的感觉，心中那份取代夏知荺、成为南宫家女主人的野心愈发膨胀。
然而，并非所有人都会给她好脸色。
当宋瑾言端着酒杯，试图融入一个以司空墨菲和几位年轻千金为中心的小圈子时，气氛瞬间冷了下来。
司空墨菲性格直率，又深知夏知荺所受的苦楚，对宋瑾言这个“白月光”兼导致知荺姐姐流产的间接推手厌恶至极。她直接撇了撇嘴，连基本的客套都懒得维持，拉着身边的小姐妹就要走开。
另一位与西门佳人交好的夫人，也只是淡淡地瞥了宋瑾言一眼，语气疏离：“宋小姐自便。”说完便转身与他人交谈，将她彻底晾在原地。
这种毫不掩饰的排斥和冷遇，像一盆冷水浇在宋瑾言头上。她脸上的温婉笑容几乎挂不住，指甲深深掐进了掌心。
她强忍着屈辱，走到相对安静的露台角落，胸口因愤怒而微微起伏。看着宴会厅内觥筹交错、尤其是西门佳人那从容自若、被众人簇拥的身影，再想到夏知荺那个“失败者”曾经也站在那样的位置，一股极度的不甘和嫉恨冲昏了她的头脑。
她没注意到，露台的阴影处，西门佳人正陪着季倾人在透气，恰好将她低声的怨怼听了个一清二楚。
只听宋瑾言几乎是咬着牙，对着窗外漆黑的夜色，用一种混合着怨恨和势在必得的语气，狠狠地说道：
“哼！摆什么架子！一个个的，真以为我稀罕讨好你们吗？”
她深吸一口气，眼中闪烁着疯狂而笃定的光