应天府热得像个蒸笼。
东宫后苑的薯地里，秋薯刚刚插下，嫩绿的藤苗在烈日下耷拉着脑袋。小顺子带着几个小内侍，一桶一桶地浇水，浇完一趟，又从头开始浇第二趟。
李真蹲在地头，翻开一片叶子看了看。叶子有点蔫，但根还活着。
“李少詹事，”小顺子跑过来，满头大汗，“这太阳太大了，苗会不会晒死？”
李真站起身。
“不会。早晚多浇两遍水，过几天根扎深了就没事了。”
小顺子点点头，又跑回去接着浇。
李真望着那片嫩苗，心里想的却是另一件事。
北边有消息吗？
文华殿西配殿里，朱标正在看急报。
李真进来时，他抬起头。
“四弟来信了。”
李真走过去。
朱标把信递给他。
“大哥：
脱古思帖木儿的人退了。
退了五十里。不是往北，是往东。往东是大宁卫和北平之间那片空地，没什么意思。我看不懂他想干什么。
但退了总比进好。边关暂时无事。
弟棣字”
李真看完，沉默片刻。
“殿下，脱古思帖木儿往东走，是想绕过燕王殿下的大营？”
朱标摇头。
“四弟也这样想。可他往东走，那边没有城，没有粮，没有水。他走那边做什么？”
李真想了想。
“也许他不想让燕王殿下看懂。”
朱标看着他。
“你是说——”
“臣在北平的时候，听燕王殿下说过一句话。他说，脱古思帖木儿这个人，最擅长的不是打仗，是让人看不懂他想干什么。”
他看着朱标。
“他往东走，也许是想让燕王殿下猜。猜他要去哪儿，猜他想干什么。猜来猜去，就乱了。”
朱标沉默。
良久。
“四弟不会乱。”
李真点头。
“对。燕王殿下不会乱。”
六月初十，北平。
朱棣站在舆图前，盯着那条往东延伸的线。
斥候来报，脱古思帖木儿的人又走了三十里，还是没有停下来。
他眉头紧锁。
往东走，那边是草原，什么都没有。他要去哪儿？
旁边的将领道：“殿下，要不要派兵追上去看看？”
朱棣摇头。
“不追。追上去，就中了他的计。”
他指着舆图。
“他往东走，是想把咱们引开。他以为咱们会追，一追，北平就空了。”
将领恍然大悟。
“殿下英明。”
朱棣没有笑。
他只是盯着那条线，沉默了很久。
六月十五，应天府。
李真正在给秋薯施肥，小顺子跑过来。
“李少詹事，浙江来信了！”
李真接过，展开。
“李师傅：
浙江这边秋薯长势很好。老农们说，今年雨水调匀，收成应该比去年还好。
奴婢听说了草原上的事。李师傅，您说，脱古思帖木儿到底想干什么？
郑和拜上”
李真看着那封信，沉默片刻。
他提笔回信：
“郑和：
脱古思帖木儿想干什么，我也不知道。但我知道，不管他想干什么，咱们把薯种好，总是没错的。
你好好干。把浙江的薯种好。
李真”
他把信交给小顺子。
“送出去。”
小顺子点头，跑了。
六月二十，大宁卫境外。
脱古思帖木儿的大营扎在一片荒原上。
他坐在帐中，面前摊着一张舆图。舆图画得很粗糙，可那条从北平通往应天的官道，画得清清楚楚。
旁边一个汉人谋士道：“大汗，咱们往东走了三百里了，再走就到海边了。”
脱古思帖木儿抬起头。
“朱棣追了吗？”
谋士摇头。
“没有。他一步都没动。”
脱古思帖木儿沉默片刻。
然后他笑了。
“有意思。”
他站起身，走到帐门口，望着南方那片天。
“朱棣，你不追，我怎么办？”
七月初一，应天府。
朱标收到朱棣的信。
“大哥：