元旦大朝会，奉天殿钟鼓齐鸣。
朱元璋衮冕临朝，接受百官朝贺。朱标站在御座之下，太子位上，面色沉静。经过这一年多的历练，他站在那里，已经稳得像座山。
朝贺毕，朱元璋开口。
“今年，有几件事，朕要说说。”
满殿肃静。
“第一件，甘薯扩种十省，今春就办。户部的银子、工部的牛具、各地的地，都备齐了。谁误了农时，朕拿谁是问。”
无人敢应声。
“第二件，边关无事，但不可松懈。各边镇今年继续屯田种薯，囤粮练兵。”
还是无人敢应声。
“第三件——”
朱元璋顿了顿，看向朱标。
“太子监国这一年多，办得不错。从今日起，六部奏章，先送东宫。太子批了，再送朕这儿。”
满殿跪伏。
“臣等遵旨。”
正月初五，北平来信。
朱棣的信这回比往常更厚：
“大哥：
过年好。边关一切安好，将士们轮番种薯，去年收成不错。今年打算再扩种三千亩，够边军吃半年的了。
草原上消停了，可脱古思帖木儿没闲着。他在整顿各部，囤积粮草。我估摸着，明年或者后年，他还会南下。
咱们得趁这两年，把粮草备足。
另，李真那个治腿的法子，边关将士都记着他。有人问我，那个郎中什么时候再来北平？
弟棣字”
朱标看完，递给李真。
李真看着那行“那个郎中什么时候再来北平”，笑了笑。
“殿下，燕王殿下这是在催臣去呢。”
朱标看着他。
“你想去吗？”
李真想了想。
“臣想去，可现在走不开。十省扩种，郑和他们都在外头，臣得在这儿盯着。”
朱标点头。
“那就等忙完这阵子。”
正月十五，上元节。
应天城满城花灯，百姓倾城而出。可东宫后苑的暖棚里，灯火通明，新来的二十个监生正在跟着李真学种薯。
小顺子也在其中。他如今认字认了三百多个，已经能帮李真打下手了。
李真蹲在地头，指着那些冬薯。
“这是去年冬天种的，再过一个月就能收。你们看这叶子，肥厚油亮，说明底下的薯块长得好。”
监生们围成一圈，认真地听着。
有人问：“李少詹事，这东西，真能亩产三千斤？”
李真点头。
“真的。去年山东、浙江都收了这么多。你们去了地方，只要按着法子种，也能收这么多。”
众人眼里都亮了起来。
正月二十，郑和的信从浙江寄到。
“李师傅：
浙江这边开春了。地已经翻好，种苗也备齐了。老农们等不及要种，天天来问什么时候开始。
奴婢一切都好。就是有时候会想，东宫后苑的暖棚里，冬薯该收了吧？
郑和拜上”
李真看完，把信折好，收入袖中。
他走到后苑，掀开暖棚的草帘。
里面的冬薯，藤蔓已经有些发黄。他蹲下身，刨开一株。
底下的薯块，比去年又大了些。
他站起身，望着那些薯苗。
快了。
二月初一，惊蛰。
十省春薯同时开种。
朱标站在东宫后苑的薯地边，望着那片刚刚插下的嫩苗。李真蹲在地头，亲自带着监生们干活。
“李真。”
李真站起身，走过来。
“殿下。”
朱标看着他。
“你说，这回能成吗？”
李真想了想。
“殿下，臣不敢打包票。但去年五省都成了，今年十省，应该也能成。”
他看着朱标。
“就算有几处不成，也总能成几处。成一处，就有一处的百姓能吃饱饭。”
朱标没有说话。
他只是望着那片嫩苗。
二月初十，山东济南府。
郑和不在山东了，可山东的薯种得最好。去年那些老农，如今都成了半个把式，带着新农户一垄一垄地种。
刘大爷站在地头，看着那些新插的薯苗，心里美滋滋的。
“刘大爷，”旁边一个年轻后生问，“这东西真能亩产三千斤？”
刘大爷瞪他一眼。
“俺去年收了五千斤，你说呢？”
后生咧嘴笑了。